Вдалеке послышался какой-то грохот.
Возможно, из-за того, что было пасмурно, он не мог толком разглядеть очертания предметов.
– Приехали. Это многоквартирный дом, в котором произошел тот пожар.
Детектив Хан и полицейский Чой поддержали инспектора Ли и повели дальше.
– Впереди узкая лестница. Место происшествия находится на втором этаже.
К Ли Суину подошли и что-то повесили ему на шею.
– Это что-то вроде пропуска, – пояснила Хан Чжису.
Инспектор кивнул в ответ.
Ему было сложно сделать даже один шаг. Поскольку он не мог определить высоту лестницы, он постоянно спотыкался о ступени, и каждый раз детектив Хан и полицейский Чой его ловили. Кое-как Ли Суин поднялся по лестнице.
Было слышно, как Хан Чжису, поднявшаяся первой, снимает полицейскую ленту.
Он услышал, как открылась входная дверь, и в нос ударил едкий запах. Это был запах гари, всегда присутствующий на месте пожара. Запаха бензина – признака поджога – не было.
Ли Суин ждал, пока детектив включит запись на своем телефоне. Вместо звука постукивания по экрану послышался звук включенной записи на видеокамере.
– Пахнет гарью.
– Как тебе известно, О Чжонтэ погиб в результате пожара, произошедшего в многоквартирном доме. Огонь уничтожил часть второго этажа. Благодаря быстрому сообщению о пожаре его удалось потушить до того, как пламя распространилось.
– Где обнаружили тело?
Хан Чжису вывела Ли Суина на место происшествия.
Судя по всему, место преступления находилось в тени соседнего здания. Из-за этого в тусклом свете, проникающем через окно, инспектор не мог различить очертания предметов.
Он шел будто по грязи: невысохшие остатки костра прилипали к его обуви, утяжеляя ее.
– О Чжонтэ находился в главной спальне на втором этаже, где вспыхнул пожар. На этом самом месте ты сейчас и стоишь. Пострадавшего нашли перед окном в позе эмбриона, которую тело приняло в результате воздействия экстремально высоких температур.
Ли Суин оглядел комнату так, как будто мог ее видеть. Он начал вспоминать, как выглядит эта комната, будто он тут уже бывал.
– Кровать стоит у правой стены напротив окна?
– Да. Ты что-нибудь помнишь?
– Здесь… Горящий мужчина пытался выбраться через окно, но Подражатель швырнул его на пол. Я пытался сбить огонь с мужчины одеялом, но безуспешно.
– К тебе вернулась память?
– Я видел это во сне.
– Во сне? Это хороший знак.
Хотя она этого и не показывала, детектив Хан, должно быть, была очень разочарована.
– На теле О Чжонтэ были обнаружены травмы?
– Нет, никаких.
– В легких убитого обнаружили сажу?
– Да, это доказывает, что он дышал, когда начался пожар.
– Очаг возгорания?
– Судя по карбонизации[23], пожар начался с кровати и распространился через стену по всей комнате.
Ли Суин считал, что Подражатель поступил непродуманно. Опытный поджигатель создал бы несколько очагов возгорания, чтобы огонь мог быстро распространиться.
Подражатель поступил так намеренно. Он рисковал потерпеть неудачу, чтобы повторить другое преступление. И вблизи наблюдать, как О Чжонтэ умирает на его глазах.
– А как насчет обвинений, предъявленных О Чжонтэ?
– Пять месяцев назад его обвинили в поджоге караоке-бара ради получения страховки. В этом пожаре погибли семь человек, в том числе ученица средней школы.
– Учитывая, что его не арестовали, прямых доказательств не было.
– Бензина в детекторе дыма обнаружено не было, а в караоке был только один очаг возгорания. Но обвинения с О Чжонтэ сняли в первую очередь потому, что пожар вспыхнул примерно через пятнадцать минут после того, как он покинул здание. Мотивом могла быть крупная сумма по страховке, но доказательств того, что это был поджог, обнаружить не удалось. В конце концов обвинения так и не были предъявлены.
– Для того чтобы поджог замаскировать под простой пожар, надо было использовать какое-то средство, которое не оставляет следов и может отсрочить возгорание.
– Да, верно. Даже если на месте пожара были обнаружены следы горения, на это никто бы не обратил внимания, посчитав естественными в такой ситуации.
Ли Суин вспомнил свой первый сон. Во сне мужчина накрыл тело инспектора туалетной бумагой и поджег. Использовали ли туалетную бумагу для поджога? Как будто Ли Суин во сне посылал сообщение самому себе.
Как можно отсрочить возгорание с помощью туалетной бумаги, не оставив следов?
О Чжонтэ, возможно, смог этого добиться, положив рулон туалетной бумаги и зажженную сигарету на пластиковый диван в караоке-зале. Ли Суин не мог сказать, была ли эта гипотеза основана на логическом выводе или на ум внезапно пришло что-то из его прошлого.
23
Карбонизация (от