В половине двенадцатого в общежитиях вырубают свет, а перед этим во втором корпусе наступает самое оживленное время. Все курсируют между общим санузлом и комнатами с тапочками, полотенцами и тазиками. В коридорах пахнет сигаретным дымом, повсюду слышатся громкие ругательства; время от времени, пока кто-то из соседей умывается, наклонившись над своим тазом, его хватают за промежность, вызывая у окружающих приступ гомерического хохота.
В комнате № 352 один парнишка энергично сушил волосы полотенцем. Вытершись, принюхался, а потом поднес полотенце к носу.
– Блин, почему мое полотенце пахнет солеными огурцами?
Его сосед, который сидел за столом и ел лапшу быстрого приготовления, засмеялся:
– Ха-ха, кажется, Четвертый брат[5] сегодня днем вытирал им ноги! – Он с шумом втянул в себя лапшу. – Сразу после тренировки!
Паренек швырнул полотенце обратно в таз, открыл дверь и крикнул в сторону ванной:
– Четвертый, ты чертова свинья!
Несколько человек в комнате рассмеялись.
Через несколько секунд в комнату ворвался толстяк с зубной щеткой во рту:
– Кто тут орет, черт возьми?
Парень молча потряс полотенцем. Толстяк смущенно улыбнулся:
– Шестой брат, прости.
– Прости?! Зря только башку мыл, теперь волосы воняют солеными огурцами!
– Да ладно тебе… Вон Второй брат как раз лапшички заварил; прополощи в его тарелке полотенце, а то вдруг ему соли не хватает!
– Проклятый толстяк! – Паренек подскочил и занес руку, как для удара, но Четвертый брат с хохотом уклонился.
– Я тут ни при чем! Кто виноват, что у тебя полотенце по цвету как мое?!
– Да иди ты!.. У тебя полотенце синее, а у меня белое!
Обитатели комнаты снова громко расхохотались.
Шестой брат потер волосы и понюхал пальцы:
– Хрен с тобой! Завтра поговорим.
Он быстро разделся, небрежно взял «Спортивный ежедневник», лежавший рядом с подушкой, укутался в одеяло и принялся листать газету. Соседи по комнате читали книги и слушали музыку, спокойно ожидая, когда погаснет свет.
Вдруг дверь толкнули, и в комнату вошел еще один парнишка невысокого роста, несший миску для риса из нержавеющей стали. Он сразу же направился к термосам с теплой водой, которые стояли под окном. Взял один, потряс – пусто, взял другой – то же самое.
– Черт! Почему у нас в комнате такие лентяи? Даже кипятка нет… Скорее сбегайте вниз, принесите мне термос, а лучше два; я хочу заварить лапшу, а потом еще ноги помыть нужно!
Раздался хор голосов:
– А не пошел бы ты…
Шестой брат отложил газету и с улыбкой сказал:
– У меня остался кипяток.
Коротышка подошел к нему. Шестой брат приподнял одеяло:
– Ну, не прям кипяток-кипяток, тридцать шесть и восемь, будешь?
Коротышка бросился к Шестому брату и с силой ущипнул его за шею. Тот рассмеялся и вывернулся, а потом одним толчком повалил Коротышку на кровать.
– Домогательства! – преувеличенно громко крикнул Коротышка. Несколько соседей присоединились к веселью и бросились к нему, образовав кучу-малу.
Коротышка без остановки молил о пощаде:
– Прекратите, прекратите; если вы еще надавите, то из меня дерьмо потечет.
Шестой брат поспешно сказал:
– Хватит, мне еще спать в этой кровати!
Соседи засмеялись и отпустили его. Коротышка встал, ойкнув:
– Мать вашу, даже поесть не успел, теперь надо в сортир бежать… Фан Му, у тебя есть туалетная бумага?
Шестой брат, рассмеявшись, выругался:
– Черт, Чжоу Цзюнь, у тебя даже туалетной бумаги нет?
Сказав это, он протянул руку, достал из подушки полрулона бумаги и бросил ему. Чжоу Цзюнь взял бумагу, но не ушел, а сел на край деревянной кровати и принялся сплетничать с соседями.
Фан Му нетерпеливо пнул его:
– Почему бы тебе не поторопиться, а то сейчас свет отрубят!
Чжоу Цзюнь серьезно ответил:
– Попозже, сейчас сил нет.
Пятый брат, который читал книгу, лежа на верхней койке, заметил:
– Чжоу Цзюнь, странный ты… Другие утром ходят по-большому, а ты предпочитаешь на ночь глядя в туалет ходить. У тебя ж ужин не успел перевариться!
Силы спорить у Чжоу Цзюня сразу же нашлись:
– Ничего ты не понимаешь, перед сном полезнее всего ходить! Ты подумай, столько лишнего в кишечнике за ночь нагревается, как это вредно для организма…
5
Обычно соседи по комнате в китайском общежитии называют друг другу по старшинству: «Первый брат», «Второй брат» и т. д. Во времена, которые описываются в книге, в комнаты селили по пять-шесть, а то и более студентов.