Він зупинився в очікуванні. Я розповів йому про свою втечу з клітки під каютою боцмана і про те, як після цього я знову замкнувся. Він тихо засміявся.
- Гарна робота, Нік, - м'яко сказав він. «Ваше повідомлення дало нам потрібний час. Прямо зараз ефіопи та їхні африканські союзники відстежують "Ганса Скейельмана". Ця проблема також покращила співпрацю між нами та Росією, а також між двома світовими державами та третім світом. У будь-якому випадку це більше, ніж я гадав. Але якщо ця баржа піде в Атлантичний океан, вона буде видобутком військово-морських сил країн НАТО».
'Г-н. Картере, чи не могли б ви допомогти нам на хвилинку? — спитав генерал Сахеле.
Я пройшов через кімнату та вивчив топографічну карту Данакіла. Мар'ям вже знайшла штаб-квартиру Борджіа.
"Цей район підходить для гелікоптерної атаки?" — спитав генерал Сахеле.
«Це залежить від кількості людей і вогневої могутності, яку ви маєте в своєму розпорядженні». Я вказав на точку вище за течією, другу точку нижче за течією та третю точку в невисоких пагорбах. "Якщо ви помістите людей у ці три точки, - сказав я, - тоді ви зможете стерти це село Данакіль з карти".
"У нас також є два канонерські човни", - сказав Сахеле.
— Поставте одну біля табору Борджіа, — запропонував я. — Потім вона пожене його людей в обійми ваших військ. Він не має великих боєздатних сил, здебільшого він залежить від рабської праці».
Ця консультація була лише люб'язністю, оскільки генерал Сахеле вже знав, як використовувати свої війська. Нік Картер збирався приєднатися до поїздки, і якщо американський агент був вражений бойовими якостями ефіопських військ, то краще.
Ніхто раніше не згадував про ракети, і ми з Хоуком не мали можливості вирішити цю проблему. Але це була головна причина, через яку я погодився супроводжувати урядові війська в їхній місії, якщо вони нападуть на штаб-квартиру Борджіа. Я хотів переконатись, що ці ядерні ракети не потраплять не в ті руки.
"Нік, ти спав останнім часом?" - спитав Хоук.
"Сьогодні вранці, кілька годин, у в'язниці".
"Сьогодні теж буде не до сну", - сказав генерал Сахеле. — Ми виїжджаємо о третій годині ночі і атакуємо табір Борджіа одразу після сходу сонця. Літати через гори в темряві небезпечно, але ми повинні розібратися з Борджіа, поки ніхто не встиг його попередити.
— Я ляжу спати раніше, — пообіцяв я.
"Тепер ти можеш піти в готель", - сказав Хоук. «До речі, місцева влада наказала "Гансу Скейельману" залишити всі ваші речі. Ти знайдеш їх у своїй кімнаті.
'Я відчуй себе VIP-персоною».
"Новини, які ви принесли, важливі для ефіопського уряду", - сказав генерал Сахеле.
Атмосфера ставала офіційною, генерал потис мені руку і наказав водієві дуже добре про мене подбати. Хоук, мабуть, збирався погостювати в генерала якийсь час, тому він, звичайно, підкреслив, що мої речі в готелі. Бо якби екіпаж «Гансу Скейельмана» не знайшов потайного відділення у моїй валізі, завтра мене супроводжувала б Вільгельміна.
Я подумав, як добре було б познайомити її з Гаардом чи Борджіа.
Незважаючи на формальності, Мар'ям вдалося підібратися до мене і прошепотіти: «Побачимося пізніше, Нік. Це буде коштувати мені деяку інтригу, але я зупинюся у вашому готелі.
Я запитав. — Як щодо того, щоб повечеряти разом сьогодні ввечері?
— Я прийду до тебе до кімнати о сьомій.
Розділ 14
Коли я одягався до вечері, я виявив збій: одяг, який Хоук прислав у готель, призначався для мого прикриття в ролі Фреда Гудрама, п'яниці та нероби, який вирушив до Ефіопії, щоб утекти від своїх минулих гріхів. На мить я занепокоївся про те, як ми з Мар'ям будемо виглядати, коли увійдемо до ресторану, але потім я послав усе це до дідька. Ефіопія була сповнена європейців, і багато хто з них заробляв великі гроші. Поки я чекав, коли Мар'ям увійде до моєї кімнати, я думав про те, що Генерал почув від мене і що почув Хоук. Коли дві людини працюють разом так довго, як Хоук та я, їм не обов'язково потрібні слова, щоб передати ідею чи попередження. Вираз обличчя, мовчання, зміна тону — це може сказати не менше, ніж довга мова. Я повідомив саме те, що Пачек сказав мені в Данакілі. Чех сказав мені, що він абсолютно впевнений, що половина ракет Борджіа не працює належним чином. Генерал Сахеле відразу припустив, що це були всі ракети. Хоук немає. Я жодним чином не був упевнений, що Хоук розумів ризик, пов'язаний із нападом на Борджіа, але я був певен, що він зрозумів.