Двері спальні відчинилися. Я глянув туди. На мить мені здалося, що маю галюцинації. Мар'ям увійшла до кімнати як рабиня. Потім я відчув запах солодкої олії, що сяяла на її тілі, і зрозумів, що це була реальність і що вона, мабуть, якось прочитала чи вгадала мої таємні бажання. І тепер вона переконалася, що вони були виконані цієї ночі.
Дві деталі відрізнялися від мого першого спогаду про Мар'ям: ми не були в пустелі і вона не була вкрита чадрою. На ній була тільки біла спідниця з майже павутиноподібної тканини, обвішана бісером. Воно нічого не приховувало і показувало кожен ковзний м'яз, коли вона граційно йшла килимом.
«От як усе почалося, Ніке, — сказала вона.
— Не зовсім так, Мар'ям. Борджіа не сподобалося б тебе так гарно одягати.
«Хочеш випити прохолодного напою?»
- Я хочу тебе, - сказав я, простягаючи їй руку.
Вона відступила з усмішкою і сказала: «Ісламські жінки напоять своїх чоловіків перед тим, як лягти з ними в ліжко. "Тоді зроби це," сказав я, відповідаючи на її посмішку.
Вона пішла на кухню. Я почув звук пляшки і дверцята холодильника. За мить вона повернулася зі срібною тацею зі склянкою на ній. Вона простягла мені тацю з легким напівпоклоном, щоб я міг узяти запотіле скло.
— Де твоя склянка, Мар'ям? Я сказав.
- Ісламські жінки не п'ють, Нік. Алкогольні напої заборонені добропорядному мусульманину».
— Тоді як же ці данакіли так напилися тієї ночі, що ми втекли з їхнього села?
«Згідно з Данакіль, Коран каже не пити вино, — сказала вона. — І вони пили тоді не вино, а місцеву самогонку. Вони мають дуже гнучку віру».
Я пив солодкий напій, поки вона стояла у центрі кімнати і чекала. Мар'ям була Ефіопкою, це було так просто. Високі, горді, царські — не дивно, що амхарським племенам вдавалося триматися подалі від європейських колоніальних держав у вісімнадцятому та дев'ятнадцятому століттях, що перебувають під ярмом європейських колоніальних держав.
Я запитав. - «Чому ти сьогодні одягаєшся як рабиня, Мар'ям?» — Тому що я знала, що ти хочеш цього. Якось ти сказав, що хотів би, щоб ми повернулися до пустелі. І я бачила твоє обличчя, це легка огида, коли я розстібала ліфчик або знімала трусики. Я хочу щоб ти був щасливий.'
Я осушив свою склянку. Вона взяла його, поставила на тацю і поставила їх на стіл. Я вказав їй на диван поруч зі мною. Майже нерішуче вона опустилася на м'які подушки. Ми обійняли одне одного. Я відчув, як її руки послабили мою краватку і моя сорочка розстебнута. Вона відштовхнула мій одяг, поки я теж не виявився голим до пояса. Її шкіра була гаряча на моїй шкірі, коли вона притискала свої великі тверді груди до моїх грудей. Ми повільно поділили один одного. На мить я подумав, що Мар'ям відтворить ситуацію в пустелі, розстеливши спідницю на дивані чи килимі. Але коли вона розстебнула пояс і впустила одяг, то майже одразу встала і пішла до спальні.
Я знову милувався її прямою спиною, пружними сідницями та довгими ногами, поки вона йшла через кімнату.
Тьмяне світло проникло в спальню. Ліжко вже було відкинуто. Усміхаючись, Мар'ям лягла на спину і розкинула руки. Я поринув у її теплі обійми і притулився до неї. Потім я був у ній, і ми так захопилися, що в нас була одна думка про всесвіт, потім думки одна про одну, і ми обидва намагалися забути, що ця ніч буде останньою.
Але ми не могли це зробити, і це усвідомлення дало додатковий вимір нашої пристрасті, нову силу та ніжність, які підняли її на нову висоту.
О п'ятій годині ми ще не заснули. Мар'ям міцно обійняла мене, і на мить мені здалося, що вона таки заплаче. Вона подивилася в інший бік. Потім вона знову подивилася мені у вічі, стримуючи сльози.
Я не встану, Нік, - сказала вона. — Я розумію, чому ти маєш іти. Я розумію, чому ти не можеш повернутись. Дякую тобі за все.'
— Дякую, Мар'ям, — сказав я.
Я встав і одягнувся. Я вже не цілував її і більше нічого не говорив. Більше не було чого сказати.
Розділ 18
Навіть якби я мав достатньо часу, коли я розлучався з Мар'ям, я б все одно не зібрав валізу. Єдиним багажем, який мені був потрібен, були Вільгельміна та Хьюго. Я не знав, хто може стежити за моєю квартирою, але я не хотів, щоб люди Борджіа мали час, щоб створити мережу спостерігачів і переслідувати мене на південь. Як би мені не подобалося жартувати над цим маніакальним виродком, який назвав себе на честь безжального тата епохи Відродження, я зрозумів, що моє головне завдання — вивезти ці ядерні боєголовки з Ефіопії. Я стрибнув у машину Сахеле, як тільки він під'їхав до бордюру, і він, не гаючи часу, поїхав. Сьогодні він вів машину сам.