Все замечательно, да? И никаких детей-мутантов. А ребенок рождается в семье осьминогов. (Дался же Хельгеру этот образ!) Профессор Столман объясняет на слушаниях в Конгессе, что "осьминог" не так уж и страшен, ребенок привыкает к инвариантности разума. Хельгер не без ужаса замечает, что профессор не сказал об "инвариантности человеческого существа". И по его настоянию была принята формулировка об "инвариантности человека разумного". На какое-то время всем полегчало. Спрятались за формулировку, нечего сказать.
Итак, ребенок защищен, но живет он в семье, где родители поэтапно, на протяжении жизни осуществляют над собой трансформацию за трансформацией. Все дополняют и дополняют себя, это цель и способ их жизни, их вера, в конце концов. Свободен ли ребенок в своем будущем выборе? Не лишать же хомокреаторов родительских прав?! Многие требовали: лишать. Хельгер предложил законопроект, обязывающий родителей хомокреаторов предоставлять детям "всю полноту информации об иных взглядах на проблему дополненной личности и трансформации". Но это успокоило его совесть лишь отчасти.
Гром грянул уже при жизни первого поколения трансформировавшихся. Жизнь оказалась коротка. Платой за вдохновенную лепку из нуклеинового праха было резкое старение клеток. Резкое и внезапное. И с нарастающей скоростью старения. Боги, постлюди, сверхчеловеки оказались недолговечными. Те же, кто экспериментировал с собственным мозгом, в лучшем случае отделались шизофренией. И она у них не была спутницей гениальности. Профессор Браун пытается развеять ужас, охвативший хомокреаторов: "Ваши двадцать лет жизни емче, насыщенней, ярче двухсотлетнего существования всех тех, кто лишь замедлил старение организма. Вы проживаете десятки, сотни жизней унылого, классического (теперь такой термин!) человека, хомо вульгарис, назовем его так (слово тут же прижилось). Если наслаждение, которое дает ему оргазм, принять за единицу, то вы получаете сто двадцать единиц, а многие из вас все тысяча двести! Поедание обычной котлеты, всего лишь одной котлеты дает вам больше счастья, нежели год интенсивной сексуальной жизни классического человека на пике. Не забывайте об этом! Вы были, впервые в истории человечества были теми, кем хотели быть. Теми, кем смогли быть. А невозможного, впервые в истории, для вас не было. А генная инженерия найдет выход, как подхлестнуть наш геном. Этот вызов лишь ускорит прогресс отрасли, сколько раз так было! Мы заставим наши тела жить долго"! Те хомокреаторы, для которых обратной дороги уже нет, ухватились за эти его слова, попытались утешиться, но... они-то думали, что это только еще "начало банкета", а, оказалось, пора уже "освобождать место". Это, говоря словами профессора Столмана. Человек, считает Столман, вкусил абсолюта, а такие, как Браун и его последователи, опошляют абсолютную свободу гонкой за наслаждениями, а теперь еще и скулежом из-за скоротечности наслаждений. Дополненный человек оказался недостоин этого своего дара. Соблазнился "горизонталью сверхчеловеческого", не дотянулся до высшего, главного - абсолюта, абсолютной свободы, остался, подобно классическому своему собрату, весьма равнодушен к "смыслу и истине". Он, Столман, подозревал, что будет так. Сам же он, как трансформировавший свой мозг, готов принять и преждевременную смерть, и скорое безумие. И ни о чем не жалеет. Стоило того. А людей ему, безусловно, жаль. По-человечески жаль. Но что для трансформированных вся его жалость, что им все словеса Брауна?! Они не хотят умирать!