Тогда он терял взаимозаменяемых женщин. Сейчас я мог потерять себя.
Динка-челеста. Оксана-виолончель. Рената... как же она все-таки звучала?.. Варган?.. Волынка?.. Чушь какая-то. Как вообще может звучать женщина в черном балахоне? Как похоронный духовой оркестр?
Как звучала Инга, когда она была Маринкой?
Это была простая и красивая мелодия для флейты. Очень простая и очень красивая.
Нет, что-то другое. Флейта - иная женщина.
Итак, я должен найти Ингу.
Караулить, пока она опять выйдет с детьми на набережную, я не мог. Где-то же она жила, работала? Или не работала - малыш в коляске был еще маленьким, и если у нее все с деньгами в порядке - она сидит дома.
Где жили и работали Динка, Оксана, Рената? Я это когда-либо знал?
Динка жила в Савельевском переулке. Это я вспомнил. Но если она вышла замуж, то могла и переехать. Савельевский - в трех шагах. Какая же у нее была фамилия?
Я прошелся по Савельевскому из конца в конец. Я думал: время меняет женщин, и Динка, возможно, стала рыжей; возможно, после родов поправилась; возможно, рыжая толстая Динка сейчас катит коляску по Манхэттену.
Но в голове у меня звучала челеста - вариация из "Щелкунчика". Ее танцевала худенькая Динка с черной косой, обвитой вокруг головы. Да, именно такая у нее была коса - всем на зависть.
Динка, которой, скорее всего, больше нет.
Нравилась ли она мне? Ну, поглядывал на нее, поглядывал, чего греха таить. И понимал, что нельзя приставать к подружкам почти-что-жены. Понимал - да и не хотел ничего менять. Лень было что-то менять.
Трата времени, сказал я себе. Поиски вчерашнего дня и пятого угла.
И тут меня осенило - теща! У меня же была несостоявшаяся теща! И я даже помнил, где она жила.
Как звучала теща? Ох, и не вспомнить... Кто ж к ней прислушивался-то?
Они жила на углу Астаховской и Ганиного переулка. Собственно, и Маринка там жила, пока не переехала ко мне. И я пошел на поиски тещи, по дороге занимаясь арифметикой. Маринке-Инге сейчас вроде бы тридцать восемь. Теще, значит, шестьдесят или даже больше. Встречу на улице - не узнаю. Видел-то я ее всего раза два или три, пару раз говорил с ней по телефону.
Как же она, ведьма старая, звучала?
Как ее звали? Может, имя подскажет звучание? Или звучание должно подсказать имя?
Может же быть такое, что каждому имени где-то там, в вышине, соответствует цепочка звуков?
Р-раз, два, три-и-и-и!
Режь!
Режь!
Тьфу, аж дрожью прошибло.
Разрубили...
Оказывается, можно резать втроем.
Интересно, какая может быть у этого канала конфигурация?
Конфигурация - в пятом измерении?
Что-то же у него такое есть.
Бедный дурак. Не хотел бы я быть на его месте.
Подождем. Отломки канала должны растаять. Думаю, это быстро.
Ну, кажется, справились, избыли беду.
Как я вспоминал имя - ни в сказке сказать, ни пером описать. Начал с прихожей, где она встретила нас с Маринкой, была, вроде бы, в халате, сказала, что коробку с телевизором нужно внести и поставить вон там... во-о-он та-а-ам... вскрыть ножом... кухо-о-онным ножо-о-ом... Нож был тупой, даже скотч не брал... я вспомнил какой-то анекдот о тупых ножах... анекдот потащил за собой Семенова, который тогда коллекционировал дурацкие анекдоты... Семенов потащил за собой Леньку Петренко, умевшего их рассказывать... Ленька... Ленька вдруг зазвучал! И на эти звуки в голове что-то откликнулось.
Лидия! Вот как ее звали! Лидия Сергеевна. Уже легче. Теперь - фамилия.
Маринка до встречи со мной побывала замужем и сменила фамилию. Так что тещину я, выходит, никогда не знал.
Я для очистки совести позвонил Сулейману Семенову и Сашке Яновскому. Сашка отозвался и сказал, что Семенов куда-то сгинул, договаривались созвониться насчет завершения веранды - а он, зараза, трубу не берет. Из чего Сашка сделал вывод, что завтрашний день у него свободен, и собрался в пять утра выезжать на рыбалку. Я попросил: если зараза все же объявится, сказать заразе: пусть вернет то, что взял, иначе будет плохо.
Завершив разговор, я еще раз пропел на разные лады: Су-лей-ман, Су-лей-ман...
Результат был нулевой. Я просто чувствовал, что мой голос упирается в какую-то стенку. Плюнув, я отправился на поиски Лидии Сергеевны. И я ее нашел.
Сперва она не желала открывать дверь. Потом сжалилась.
- Мариночка тут больше не живет, - сказала несостоявшаяся теща. - Она купила хорошую квартиру, четыре комнаты с лоджией.