Девочка: Хорошо смазанное?
Социолог: Да.
Мальчик: В герметичной упаковке - да. Но хорошо герметичной.
Девочка: Если так, то... - переглядываются, - у нас тоже это будет.
Мальчик и девочка у входа в пещеру. Они сидят на транспортнике, у девочки на коленях экран.
- Я все-таки не понимаю, как они отважились покинуть свое время и отправиться на триста лет вперед. Ведь они могли бы попасть в совершенно чужой мир! Даже из того, что ты говоришь, из того, как ты о них говоришь, следует...
- ...да, что они могут оказаться нам чужими. Но понимаешь, они могли этого не бояться вот почему... те, кто полагал, что будет мировая война и все погибнут, с этими ясно, да? - Девочка кивает. - А надеющиеся на лучшее просто надеялись на лучшее. Что мы станем умнее, терпимее, гуманнее и все такое и уж их-то поймем и не обидим.
- Ну, может быть...
- А кто-то вообще об этом не думал, а просто хотел проверить свою технологию или посмотреть на будущее... хотя таких, наверное, там мало. И надо еще вот что учитывать. Не почему сюда, а почему оттуда. Могли быть такие, кому там было очень плохо, и кто хотел этим способом решить свои проблемы.
- Больные? Тогда ведь были неизлечимые болезни, да?
- Были, как же. И они могли думать, что мы их умеем лечить.
- Но их умели лечить и двести лет назад!
- Да, но они не могли знать, когда именно научатся, и брали с запасом. И еще возможны какие-то личные мотивы, личные трагедии, проблемы...
- Странный способ решать личные проблемы. Мы с тобой ведь не будем решать их таким способом? - Смеется; мальчик улыбается... ему очень нравится эта девочка.
Дрон опускается в колодец, держа в одной из задних лап световод, а в другой какое-то устройство. Добравшись до "мембраны", дрон некоторое время елозит по ее поверхности, выискивая то место, за которым щель будет пошире, и находит его, естественно, в верхней части. Устройство, которое нес дрон, оказывается простой дрелью. Сверло диаметром миллиметров семь или восемь на вид, даже не алмазное (порода мягкая) плавно входит в камень и через два с небольшим сантиметра попадает в щель. Дрон вынимает сверло, вставляет в отверстие световод и начинает деловито его туда вводить. На экране понемногу проясняется картинка. Перспектива искажена сверхширокоугольным объективом, поэтому девочка откидывает все четыре боковых экрана и программа радостно исправляет показываемое. Она видит зал, какие-то прямоугольные... наверное, это емкости, контейнеры, но почему их так мало? трубы и кабели, и шкафы управления у дальней стены.
- Смотри, - шепчет девочка, - вон кабели уходят в колодец, то есть там дальше еще залы, там остальные, а посреди зала стоит... видимо, это стол? - смотри, записка!
Они смотрят на экран, на котором медленно - система интегрирует сигнал - прорисовываются слова...
"Я ничем не рискую, оставляя эту записку. Если вы сумели проникнуть сюда, то вы и так во всем разберетесь, но так вам будет проще, а нам - безопаснее..."
Социолог: У нас все в порядке?
Инженер 2, мальчик: Да.
Инженер 1, девочка: Да.
Социолог: Я осознал еще одну вещь. Он может подорвать основной заряд в той шахте в момент выхода.
Мальчик: Вы с ума сошли.
Социолог: Это самое естественное для него решение. Предположим, идея с якобы аварийным пробуждением сорвалась - или не сорвалась, но подчинить группу почему-то не удалось, и переналадить установку без инженеров они не могут - например, они их убили, а надо что-то делать дальше. Трупы сбрасываются в последний колодец, придумывается какая-то версия, система работает, просыпается группа "75", подчинить такую группу уже нельзя, там Строитель, в случае конфликта слушать будут его. Значит, отправляем всех на выход, по дороге отстаем и подрываем основной заряд в момент, когда те уже в верхнем зале. Причем можно даже пожертвовать кем-то из своих - для прикрытия.
Девочка: Вы как-то странно рассуждаете...
Социолог: Вы знаете, почему он так рьяно работает на Строителя? Почему тот ему так доверяет? Я это выяснил: часть мне сказал Строитель, часть я узнал сам - два телефонных звонка. Его выкинули из полиции за превышение властных полномочий, причем только после второго прецедента, сначала понизили в должности.
Пауза.
Мальчик: Комплекс...
Социолог: Подрыв легко сделать дистанционно, передатчик в кармане и три-пять ретрансляторов по дороге. Они маленькие, это вам не заряд со взрывателем - сунул в трещину и пошел дальше. Изъять их сейчас нельзя, линия может контролироваться. Поэтому надо так - в точке "75" вы просыпаетесь первыми и изымаете эти ретрансляторы или экранируете их.