И вот. Ты выбросил князя. Но тогда... Что там делает его колоритный отец, старый князь Болконский? С кем дружит Пьер? Танцует Наташа? За кем умирающим она ухаживает? Кто бежит со знаменем под Аустерлицем?... Все же разваливается! Тебе надо вставить нового князя. Комплекс генов, который и жизнь продлить не помешает и систему восстановит.
Ну а тогда... тогда почему бы еще что-то полезное не добавить? Усовершенствовать обмен веществ, иммунную систему, память... Умнее стать, наконец...
Но, правда, умнее стать пока не удалось. Четыре года назад еще не удалось... А может, теперь уже и...
- Они убили миллионы людей.
- Миллиарды.
- Что?
- Миллиарды. Миллиарды людей убили!
Было восемь с половиной миллиардов на земле, а осталось... не знаю, сколько. Несколько миллионов, я думаю. Хотя это очень приблизительно.
Исследовательский центр, в котором работали твои родители, был формально независимой фирмой. Но деньги давали крупнейшие корпорации и фонды. Результаты у них получались выдающиеся. Таких они себе биологов подобрали. Лучших из лучших.
Но главное, чем они занимались в глубокой тайне, было бессмертие. Продлить видовую продолжительность жизни. Раз в десять для начала. И не каким-нибудь потомкам, а себе. И молодость продлить.
Этим многие занимались. Понятно, что молча. Никто ничего не публиковал. Но у них был коллектив. Выдающиеся ученые и очень молодые. Это особенно важно. Смелые и без всяких стереотипов в голове, которые с годами сами собой накапливаются.
Катерина, когда уезжала, уже с животом, вот таким, она думала, что остался еще год. Максимум полтора.
Но им повезло. Закономерно. Копаешь шахту год, два, три... а потом раз - пещера. И не счесть в ней алмазов, под ногами валяются.
И они сразу рискнули экспериментировать на людях. На себе. И все получилось!
Тоже повезло! Могли ведь что-то недорассчитать.
Но повезло.
Все получилось.
И тут.
Ты должен понять. Люди, которые давали деньги на исследования. Большие деньги. Они тоже не глупые были. И у них были, конечно, шпионы в фирме. И они примерно понимали, о чем идет речь.
А это могущество. Сказочное могущество. Абсолютная власть. Так они думали.
От бессмертия, от практически вечной молодости, для себя, детей не откажется никто. И они всем будут приказывать.
Но директор центра, Дирк, лучше понимал. Те были юристы, финансисты, а он биолог, и мыслил как биолог.
Потому что в истории это уже было. Два вида разумных существ. А земля, между прочим, одна. Второй нет. Мы, люди - кроманьонцы, и люди же, но неандертальцы. Очень близкие виды, дети вполне нормальные получались. Разница, видимо, в одном только была. Мы умели говорить. Умнее, следовательно, были.
И мы охотились на конкурентов. Ловили, убивали и ели.
Молодых здоровых женщин оставляли себе, иногда. Поэтому у нас есть небольшая примесь неандертальских генов.
Я представил себе все это. Долго переваривал. Повернулся к окну. За окном уже сгущалась медленная темнота. Затапливала мир. Темнота, и дождь начался. Осень.
- Почему два вида? Они там не люди?
Бабушка покачала головой.
- Нет.
Дирк все предвидел, почти все. Когда дело шло к финишу, места подготовил, куда спрятаться. Для себя и доверенных сотрудников. Наличность. И посоветовал всем бежать. Каждому отдельно сказал, куда. И сам... В конце концов многие выжили. Почти все.
Эпидемии он готовил раньше. Бактерии сконструировал. Просчитал методы ввода бактерий в экосистемы. Распространение, сначала с авиарейсами, в основном. Потом воздушно-капельная инфекция.
Не очень хорошо просчитал. Ведь он не решался работать ни с суперкомпьютером, ни с облаком.
На коленке, на персоналке, которая даже в сеть не была включена. И посоветоваться не с кем.
Доверял полностью только немногим, Катерине например, а ее впутывать не хотел. Когда все началось, ее муж поехал нас предупредить. Чтобы спрятались. И привить.Когда уж роды пройдут. Беременную жену прививать он, конечно, не хотел. Опасно. И по сети связываться опасно.
Не дошел. Убили, наверное.
Но и Дирк колебался, медлил.
Уж когда совсем приперло...
Он так рассчитывал, что эпидемии будут в основном южнее 45 параллели.
Но рассчитал плохо.