- Нечего мне молодежи передавать. Мой опыт - это опыт неудачника. Семь экспедиций провалил.
- Провалил? Отрицательный результат - это тоже результат. Теперь все знают - пролив тысячи скал - это на самом деле залив. Нет через него прохода к земле Фоттера.
- Фред рассказывал, что есть...
- Фантазер и выдумщик был твой Фред! Прости, что так о твоем покойном брате отзываюсь. Однажды ему показалось... Помню, как ваш отец говорил - в заливе тысячи скал люди видят то, чего нет, и не видят того, что у них перед носом. Матушка ваша покойная ой как не хотела, чтобы вы с Фредом туда ходили. Знала о сюрпризах этого залива.
- Она как никто море чувствовала,- согласился Кольнер. - Удивительная была женщина.
Через час дом сверкал. Последним аккордом Джерри забрался на табурет и тщательно протер висевший на стене портрет Кольнера-старшего в адмиральском мундире.
- Он был моряком с большой буквы,- вздохнул Кольнер-младший. А я...
- И ты бы мог получить адмирала, если бы не захандрил и не подал бы в отставку. Ты что ли виноват, что прохода не оказалось?
- Опять ты за старое?
- А кто кроме меня с тобой будет так говорить? Накрываем на стол!
- Может по-простому, на камбузе? - Кольнер указал на кухню.
- Нет уж! Праздник, так праздник! Неси посуду!
Пока Кольнер накрывал на стол, Джерри достал из сумки бутылку виски и закуску, аккуратно упакованную в коробки. В считанные минуты стол принял праздничный вид. Кольнер покачал головой и вдруг сказал:
- Надену-ка я китель. Кают-компанию уважать надо.
Кольнер вернулся из спальни не только одетый в парадную форму, но и с аккуратно расчесанной бородой.
- Вот теперь ты выглядишь, как надо! - восхитился Джерри.
- Помню, как ты первый раз ко мне на день рождения приходил,- ударился в воспоминания Кольнер. - Мы тогда в первом классе учились. Я потом у папы спрашивал - можно сделать так, чтобы мой день рождения почаще был? Тогда и Джерри ко мне будет чаще приходить.
Джерри улыбнулся. Он слышал эту историю уже много раз.
Едва они сели за стол, как раздался стук в дверь.
- Кого это попутный ветер принес? - Кольнер вздохнул и направился к двери.
Назад он вернулся в сопровождении морского офицера. В руках офицер держал большую коробку.
- Капитан третьего ранга Дробер, - представился он и поставил коробку на свободный стул. Вытащил из внутреннего кармана кителя красочный конверт и торжественным голосом сказал:
- Имею честь передать вам поздравление от губернатора Вестера.
И передал Кольнеру конверт.
Чем более вникал Кольнер в суть послания, тем более удивленным становилось его лицо. Джерри вопросительно посмотрел на Дробера.
- Губернатор прислал поздравление с днем рождения? - обратился Джерри к офицеру с вежливым вопросом.
Наступила пора удивляться Дроберу.
- У капитана Кольнера сегодня день рождения? Простите, не знали. Примите наши поздравления!
Удивление переместилось на лицо Джерри:
- А это? - он показал на коробку и письмо, которое читал капитал Кольнер.
- Губернатор Вестер сообщает о решении присвоить имя Кольнера строящемуся в заливе тысяче скал порту. Теперь он будет называться Порт Кольнера. Одновременно капитану Кольнеру присваивается звание "Почетного коменданта порта Кольнера".
Дробер козырнул, высказывая еще раз уважение капитану.
- Это тот порт, который начали строить в районе тройной скалы? - уточнил Джерри.
- Именно так. Идеальное место. С трех сторон защищен от волн и ветров, глубокий рейд, лес подходит близко к берегу. До недавно открытых месторождений меди и олова всего пару десятков миль. Порт решили назвать в честь капитана Кольнера, поскольку именно ему принадлежит честь открытия той бухты у тройной скалы.
- Вы готовы присоединиться к нашему празднеству? Добавился еще повод,- Джерри указал на накрытый стол.
- С удовольствием! - Дробер раскрыл коробку и достал из нее еще одну бутылку виски и три тщательно упакованные блюда. - Губернатор Вестер поручил заказать в лучшем ресторане обед для капитана.
Кольнер отставил письмо.
- Вот так шутка,- растерянно сказал он. - Я помню ту бухту, изучил ее как свои пять пальцев. И написал губернатору - тогда еще губернатором был Деннин - что эта бухта идеально подходит для порта . Но это было десять лет назад...
- Такие дела быстро не делают,- гордо сказал Дробер. - Обдумали, обсудили. Составили проект, собрали деньги, пригласили специалистов.
Кольнер стоял в размышлении. Произошедшее казалось ему невероятным.