Но будет иначе. Плывут по прямой, и ничего. Совсем ничего. Ни волны, ни ветерка. Половину припасов съели, и приходится назад. А были те, кто посылал назад почтового голубя с запиской, что-де не можем остановиться и вперед, в надежде, что встретим землю. А потом, через еще такое же время, второй летун вертается с запиской, в алюминиевом пенальчике на лапке. Что припасы кончились и что ничего. Ну, ты понял, да? Ничего не нашли.
А потом радио изобрели и до самого конца с отчаянными могли разговаривать. А потом и корабли на воздушной подушке со скоростями умопомрачительны создали. Но все равно. И безбрежен океан, и черное пустое небо над ночной Землей того, миллиарднодалекого века...
Наверное, и слова у той цивилизации для их "неба" не будет - как можно назвать простую пустую черноту?
Вот так. Мы остаемся без друзей, они покидают, - говорим мы, боясь назвать вещи своими честными именами, - этот мир. Мы остаемся без детей, они становятся, - говорим мы, боясь назвать вещи своими честными именами, - взрослыми. Уходят в свою жизнь, за свой горизонт событий, откуда никакой сигнал. Наше небо делается пустым, то есть черным, как небо того времени, когда Вселенная приблизится к Большому Разрыву. Наверное, можно сказать - никаким. И для того, что останется вокруг, - ни земли в океане, ни огонька в космической пустоте, - наверное, для этого и слова нет.
Ни в этой Вселенной, ни в той.
Леонид Ашкинази
Вечный телефон
За много лет совместной работы глава фирмы повидал своего главного консультанта в самых разных видах. Работающего и развлекающегося, радостного и огорченного, трезвого и даже того... слегка... навеселе, раздраженного тупостью собеседника и обрадованного неожиданной сообразительностью собеседницы. На сей раз он увидел его смущенного, понял, что видит его с таким выражением на лице впервые, понял, что это его сильно удивляет, и даже начал было думать, каким вообще он его еще ни разу не видел, но тут Марк открыл, наконец, рот:
- Конечно, устанавливать на кладбище солнечные батареи как-то странно, кому-то может не понравиться... Но наши энергетики заверили меня, что они за неделю спроектируют и за две сделают опытный образец, работающий от перепада температур и накапливающий энергию за зиму и лето так, что будет хватать на весь год и с запасом...
Глава фирмы ничего не понял, но его тренированный многолетним общением с Марком мозг уцепился за слово "накапливать":
- А какой аккумулятор?
- Кадмий-никелевый, естественно. Литиевые - они ж больше десяти лет не служат...
- Так-так-так... а потребитель кто? Мощность какая?
Тут удивился Марк:
- Я что, не сказал?
Глава фирмы налил две чашки кофе:
- Ты как-то начал с середины... но это не проблема... спешить некуда...
Глава знал - раз к нему зашел Марк, девочки в приемной отключили прямой телефон, да и сотовый его переключили на себя.
- Значит так. Год назад я прочитал, что один мэн своей жене положил... ну, в последний путь... сотовый. И потом пытался звонить... и СМС-ки слать... а потом система стала говорить, что отключен, когда аккумулятор сел... А потом некая фирма стала рекламировать услугу, что телефон на СМС-ки будет отвечать... ну понятно, готовыми текстами...
- Так это они, скорее всего, просто ставили переадресацию вызова на свой модемный пул, и это их система отзывалась. И проблема с питанием отпадает.
- Ну да, скорее всего так. Но это ж обман. Вскроется - и засудят.
- Конечно. Они не случайно скоро эту услугу и прикрыли. Но мы тут с ребятами лучше придумали.
Это его выражение "мы с ребятами" глава фирмы знал. Восемь из десяти идей придумывал его консультант сам. Правда, в процессе трепа с сотрудниками отдела. Впрочем, какая разница.
- Про питание я сказал. Оно вечное. А дальше просто - записываем при жизни три сотни фраз, радостных, утешительных, строгих, всяких...
- Интимных?
- А то ж! И в систему ставим программу распознавания слов и интонаций - , у нас такие есть. Он говорит, мол, неприятности по работе, а она подбирает фразы и утешает.
- А если он говорит... эээ... интимное?
- Так она в тон и отвечает.
Пауза.
- И система, считай, вечная, Стиви!
- Да, рынок приличный. Хорошая идея. Работаем.
Главный консультант встает, лучезарно улыбается, покидает кабинет и, подмигнув девочкам-секретарям, бодро направляется к себе в отдел. Давать команду на оперативную разработку. Своим ребятам и отделу энергетики. Которые формально ему не подчиняются, но все сделают.