Возможно, самой известной идеей Дайсона была "сфера Дайсона" - гипотетическая структура, которую цивилизация могла бы построить вокруг звезды, чтобы наилучшим образом использовать ее энергию. Это понятие вошло в научную фантастику и астрономию. В последние годы некоторые астрономы даже предположили, что конкретная звезда в нашей Галактике, демонстрирующая странное поведение во время затмений, может иметь неполную сферу Дайсона, "инопланетную мегаструктуру" вокруг нее. (Эта идея, однако, с тех пор была в значительной степени дискредитирована в пользу другого объяснения).
Дайсон также был известен своими уникальными взглядами на изменение климата, которые он широко пропагандировал в конце первого десятилетия XXI века. Хотя он не оспаривал того факта, что выбросы человека вызывают потепление климата Земли, он выражал разочарование тем тоном, в котором обсуждалась эта тема в то время. Дайсон полагал, что другие проблемы более важны и выражал сомнения относительно некоторых методов, используемых учеными-климатологами для оценки последствий будущего потепления.
Он также утверждал, что для решения проблемы нужно посадить миллиарды деревьев, генетически спроектированных для поглощения большего количества углерода, чем это делают существующие деревья. По состоянию на 2020 год таких генетически модифицированных мега-лесов не существует, и мир продолжает испытывать все более радикальные последствия изменения климата.
Роберт Макнис, физик из Университета Лойола в Чикаго, увековечил память Дайсона в Твиттере, указав на статью Дайсона "Время без конца" 1979 года, опубликованную в журнале "Обзоры современной физики".
В этой статье Дайсон утверждал, что если вселенная будет продолжать расширяться вечно и остывать, жизнь может не угаснуть, как предполагает большинство физиков.
"Глядя на прошлую историю жизни, - писал Дайсон, - мы видим, что для развития нового вида требуется миллион лет, для развития рода 10 миллионов. Сто миллионов, чтобы развить нить жизни и менее 10 миллиардов, чтобы пройти весь путь эволюции от первобытной слизи до Homo Sapiens. Если жизнь будет продолжаться таким же образом в будущем, невозможно установить какое-либо ограничение на разнообразие физических форм, которые может принять жизнь. Какие изменения могут произойти в следующие миллиарды лет, чтобы конкурировать с изменениями прошлого?"
"Вполне возможно, - продолжал Дайсон, - что через 10 миллиардов лет жизнь может развиться от плоти и крови и воплотиться в межзвездном черном облаке или в разумном компьютере".
Дайсон продолжал писать, что жизнь может потребовать тепла, жидкой воды и надежного источника энергии, чтобы сохраняться в холодной вселенной, но только если сознание привязано к телу.
"Поскольку я философский оптимист, то полагаю... жизнь свободна развиваться в любое материальное воплощение, которое лучше всего соответствует ее целям", - писал он.
Ученые обнаружили самый мощный известный взрыв во Вселенной
Майк Уолл
Взрыв в пять раз более мощный, чем любой другой известный взрыв во Вселенной, обнаружен в ходе наблюдений далеких скоплений галактик.
Взрыв произошел в скоплении галактик Ophiuchus, которое находится на расстоянии около 390 миллионов световых лет от Земли. Джакинтуччи и ее коллеги считают, что источником была сверхмассивная черная дыра в одной из галактик скопления. Струи излучения и вещества выбрасываются из поглощающего свет монстра и питаются от притока газа и пыли.
Возможность невероятно мощного взрыва в скоплении Змееносца впервые была высказана в 2016 году в исследовании, проведенном Норбертом Вернером, изучавшим снимки, сделанные рентгеновской обсерваторией "Чандра". Вернер и его коллеги сообщили о странно изогнутой струе в скоплении, которая могла быть частью "стенки" полости, образованной взрывом. Ученые рассчитали, что для создания такой полости требуется примерно 5 * 1054 джоулей энергии. (В перспективе общее глобальное потребление энергии человечеством составляет примерно 6 * 1020 джоулей.)
Но исследование 2016 года не установило, действительно ли взрыв ответственен за искривленную струю. Джакинтуччи и ее коллеги подтвердили свое открытие, проанализировав дополнительные рентгеновские данные с "Чандры" и европейского космического телескопа XMM-Newton, а также радиоинформацию, собранную широкополосным массивом "Murchison" в Австралии и радиотелескопом Giant Metrewave в Индии.