Но мы решили подождать и не беспокоить напрасными действиями приятеля Шейлы, передать ему право следующего хода. Терпение, хорошо тренированное терпение - это главное преимущество в такой игре. И мы дождались.
Вот как выглядел короткий диалог нашей подопечной и ее приятеля:
- Тебя отпустили?
- Да.
- За тобой следят?
- Не знаю. Не заметила.
- Посмотри, когда будешь выходить.
- Я вряд ли смогу понять, но попробую.
- Ты рассказывала обо мне?
- Зачем? Меня не спрашивали.
- А о чем спрашивали?
- О Саймоне.
- Не говори лишнего, и все будет хорошо.
- Что будет хорошо? Меня подозревают!
- Тебе об этом сказали?
- Нет, но я же не дура.
- Если бы у них на тебя что-то было, тебя бы не отпустили.
Разговор неожиданно прервался. Мне показалось странным, что Джордж даже не попытался выяснить, где именно находится Шейла. Может, он это уже знал? Или ему было важнее, чтобы не поймали его самого?
Вечером мы с Дэвидом отправились в кабинет комиссара, чтобы обсудить план дальнейших действий. Шейла осталась в нашей квартире и пообещала ее не покидать. Мы попросили все еще напуганную девушку записывать все ее телефонные переговоры, если они будут.
Я показала Эрику запись состоявшегося СМС-диалога и поделилась своими соображениями.
- Он очень осторожен, но это и понятно, - прокомментировал Катлер.
- Однако он надеется выкрутиться, и это меня настораживает, - заметила я, - он не настолько беспечен, чтобы рассчитывать на шальную удачу. Что-то замышляет и действует по своему плану.
- Не преувеличиваешь ли ты его таланты? - усомнился Дэвид.
- Мне тоже кажется, что вы его переоцениваете, - поддержал Дэвида комиссар, - но учитывать стоит все варианты, - тем не менее согласился он и со мной.
- Может, вы и правы, но лучше быть начеку, - попыталась я объяснить свою точку зрения.
- Ваша квартира под наблюдением, - напомнил Эрик.
- Да, я понимаю, но и Джордж это наверняка может понять. Впрочем, я еще надеюсь, что он пока не догадался о характере договоренностей между Шейлой и полицией, он рассуждает в своей логике.
- Мы тоже пока не знаем, о чем помышляет наша симпатичная подопечная, - вздохнув, признал Эрик.
Я вынуждена была с ним согласиться. При всем моем сочувствии, я понимала, с кем мы имеем дело. Рассчитывать на то, что наша парочка не станет играть в свои привычные игры с полицией, а тем более, со мной, не слишком крутым представителем частного сыска, было бы неоправданной наивностью. Впрочем, можно ли в принципе оправдать наивность в нашем деле? Ведь любая недооценка проблем неизбежно множит эти проблемы и создает новые сложности, я не могла этого не понимать. Но в тот момент я чувствовала себя в тупике, голова была пустая. Я не представляла даже минимально, куда двигаться, какой сделать шаг, в каком направлении.
- Мне кажется, - вдруг, задумчиво глядя куда-то в сторону окна, заговорил Эрик, не обращаясь ни к кому конкретно, но адресуя свои размышления всем, - что здесь переплелась не одна история, а, как минимум две, а то и больше.Разделить бы их, а?
Вопрос уже был адресован нам с Дэвидом.
- Почему бы не попробовать, - подхватила я мысль комиссара, - но для этого нам не мешало бы вернуться к началу всех этих историй.
- И с какого события мы могли бы отсчитывать? - встрепенулся Дэвид.
- Давайте подумаем вместе, - предложил Эрик.
- Давайте, - поддержала его я.
И задумалась. Мне вдруг стало очевидно, что в нашем расследовании не только спутались факты, принадлежащие настоящему, прошлому и будущему всех участников событий, но и судьбы этих людей, и даже их характеры. Разделить все это на логические цепочки будет совсем не просто.
- Сначала, может, сделаем перечень действующих лиц нашей драмы, - предложила я и, не дожидаясь согласия своих собеседников, начала строить список с имени жертвы.
Кто, что и почему
1. Саймон Ковальски. Жертва.
Владелец снукерного клуба "147" Бумекер, знающий свое дело очень хорошо, разбирающийся во всех или почти всех тонкостях игры. Но, думаю, не только. У него было слишком специфическое хобби. Рискованное, как оказалось. И это может быть его точкой отсчета в нашем сюжете.
- Шантаж? - уточнил комиссар.