- Папа, папа! – дернул он отца за рукав, - Гляди, собачка!
Мужчина остановился, обернулся. Динка тоже застыла на месте, в нескольких шагах.
- Это что за монстра? – удивился мужчина.
- Динка, Егорыча псина. Она не злая, не огрызается, - улыбнулась Кирилловна.
-Папа, хочу к собачке! – потребовал малец.
- У нее блохи, Тёма.
- Ну и что?
- И всё. Неизвестно где она лазает, грязная вон как из свинарника.
- Ну пап!
- Не нукай.
- Папа!
- Не кричи, не на площади.
- Па-пааа!
- В кого ты такой упрямый? Избаловала тебя мать…
Кирилловна прислонилась вплотную к мужчине и спросила вполголоса:
- Сынок, а чего ты один-то? Жёнка твоя где, мать-то евонная?
- Умерла, - коротко ответил он, глянул на мальчика, и добавил с неприязнью: - Обкололась и умерла.
- Ах ты, ах ты, Царица Небесная, - запричитала старуха, мелко крестясь и приговаривая про себя непонятное слово «обкололась», - Как же это так? Такого ребятенка сиротой оставила… Пусть земля ей будет пухом.
- Пойдемте, пора, - позвал ее мужчина.
Молча игнорируя крики ребенка, он помог Кирилловне взобраться в салон, усадил голосящего и вырывающегося сына на переднее сиденье и сам сел рядом.
- Прекрати кричать, - раздраженно потребовал он и захлопнул дверь.
«Газель» завелась и неспешно тронулась.
Динка помчалась следом. В открытое окно высунулась вихрастая голова мальчишки.
- Собачка! Монстгха! – прокричал он картаво, помахал рукой и тут же исчез. Видимо, отцу удалось затащить его внутрь.
На развилке Динка подотстала и пошла шагом. «Газель» свернула на главную улицу, к центру. Торопиться было некуда.
Догрызая мозговую косточку, которые всегда приберегала для нее щедрая на угощение повариха столовой тетя Маша, Динка заметила краем глаза, как из зала на улицу, с трудом продвинув вперед себя тяжелую дверь на тугих петлях, выскочил Тема.
Озоруя, он вспугнул зазевавшегося голубя – тот вспорхнул и, глухо шурша крыльями, улетел восвояси. Мальчик залился чистым беспримесным восторженным смехом.
Увидел Динку и подошел. Остановился метрах в пяти, потоптался, наблюдая. Сделал еще несколько шагов. Глаза его лучились восторгом.
- Тёма, отойди от собаки, укусит! – раздался позади голос отца.
Мужчина подбежал к мальчику, схватил его на руки и поинтересовался, совсем, конечно, не ожидая ответа:
- Почему ты меня не слушаешься никогда?
- Она хогхошая!
- Может, она и хорошая, только подходить к собакам когда они едят, нельзя, запомни это раз и навсегда. Они думают, что ты хочешь отнять у них еду и бросаются.
От смехотворности такого заявления Динка возмущенно фыркнула. Она бы ни за что не стала бросаться на человека, ни при каких обстоятельствах.
В упор на нее смотрели две пары одинаковых глаз: одна настороженно, другая удивленно. Динка отвела взгляд.
- Она не бросится, - заявил мальчик уверенно, - Давай возьмем ее с собой!
- Нет.
- Ну папа!
- Не папкай.
- Ну папа…
- Все, хватит пререкаться, я сказал,- отрезал отец таким категоричным тоном, что мальчик замолчал и насупился. Он все также высовывался из-за отцовского плеча, пока тот прощался с расходящимися гостями, внимательно следя за Динкой, отчего та смущалась и не могла есть.
- Ну что, пошли домой?
- Мы возьмем монстгху с собой?
- Тёма…, - укоризненно протянул мужчина, и через паузу нашел, наконец, достойный аргумент: - У нее есть хозяин, он будет волноваться, если она не вернется. Понимаешь?
Мальчик грустно кивнул и лег отцу на плечо. Помахал Динке маленькой ладошкой.
Сама не зная почему Динка пошла за ними, держась в стороне и на расстоянии. Что-то потянуло ее к этому мальчишке, какое-то незнакомое доселе, очень сильное и крайне нерациональное чувство необходимости быть рядом с совершенно незнакомым человеком.
Динка брела вослед людям, не глядя на дорогу, полностью погруженная в созерцание двух гипнотических глаз, держащих ее на невидимой привязи, как на поводке. Когда поняла куда они идут, было уже поздно поворачивать назад.
Еще издалека она услышала запах столярного клея и встала как вкопанная. В голове ее зароились мысли, одна дурнее другой.
Мужчина тем временем открыл знакомую калитку и вошел на участок, с которого Динка убегала вместе с Данькой много лет назад и где она не была ни разу за все эти годы.
Сердце забилось сильно и неравномерно, оглушив Динку ударами крови в ушах. Неужели?.. Не может быть! Как она могла его не признать?