В этом вся суть абьюзеров. Все всегда спрашивают: «Но разве ты не видела тревожных сигналов?» Мне хочется ответить: «Конечно, видела.» Но на самом деле я никогда не видела. Я была буквально затуманена любовью.
Этот день ничем не отличался от любой другой смены. Пока это не произошло. Когда мы направлялись к машине, мужчина, одетый во все черное и кожаную куртку, остановил Кэмерона. Слова, которыми мы обменялись, запечатлелись в моей голове как ключевое воспоминание. Память, которая впоследствии предскажет будущее.
ГЛАВА 5
Настоящее
Я последовала за Лейси туда, где она собрала свадебную компанию и членов семьи для официальных фотографий после церемонии.
— Ты мне здесь не нужна.
Я не знала, что делать в этот момент, все еще взволнованная тем странным мужчиной на церемонии.
— Не стой здесь. Иди на фуршет и сделай снимки. Это становится довольно раздражающим, когда я постоянно нянчусь с тобой. Ты уже должна знать, что делать. — Она быстро отпихнула меня и переключила свое внимание на семью.
Я покачала головой, понимая ее слова, и запрятала их поглубже в голову. Подойдя к фуршету, я снимала людей и детали приема. Подняв глаза от фотоаппарата, заметила незнакомого мужчину, который общался с другими мужчинами в похожих костюмах.
Парни, сидевшие рядом с ним на церемонии, стояли там же, но не было похоже, что они участвуют в его разговоре. Можно было заметить его сильную линию челюсти, а когда он говорил и держал бокал с вином, он обладал аурой непринужденности, но в то же время его поза говорила о том, что он напористый человек. Мой взгляд перемещался вверх и вниз по его телу. Должно быть, я смотрела на него очень долго, потому что вдруг поняла, что он смотрит прямо в ответ и идет в мою сторону.
Он подошел ко мне с лукавой ухмылкой, от которой меня охватило предвкушение. Его соблазнительная улыбка, озорные глаза и грациозные движения завораживали. Я вспомнила его дыхание на своей коже, его запах, окутавший меня, и желание росло внутри. Он шел уверенной походкой, покачивая бедрами в ритме, возбуждающем желание. Его магнетическая улыбка притягивала меня ближе, опьяняя чувственностью. Когда он приблизился, его взгляд смягчился, но страсть осталась. Слабость и нетерпение охватили меня, и я отчаянно захотела большего.
Двое мужчин следовали за ним, как телохранители. Один из них был высоким и внушительным, с широкими плечами, мускулистым телосложением и мелкой щетиной, подчеркивающей его точеную челюсть. Его каштановые волосы были коротко и аккуратно подстрижены, а пронзительные карие глаза смотрели по сторонам, наблюдая за всем происходящим. На нем был приталенный черный костюм, облегающий его подтянутое телосложение, а его туфли были начищены до блеска.
Второй мужчина был ниже ростом, но не менее грозен. У него была толстая шея и мощное телосложение, позволяющее с легкостью одолеть любого. Его бритая голова блестела под ярким солнечным светом, а глаза с холодной отрешенностью осматривали помещение. Вместе эти двое мужчин представляли собой устрашающее зрелище, и было ясно, что с ними не стоит шутить.
Я знала, что должна не просто смотреть, а делать что-то еще, поэтому притворилась, что очарована цветами, лежащими передо мной.
— Готовы ли они к крупному плану? — спросил низкий хрипловатый голос, от которого у меня по позвоночнику пробежала дрожь.
Я повернулась и увидела, что он стоит в опасной близости, его тело излучает энергию, от которой у меня заколотилось сердце. Я заикалась, не в силах вымолвить ни слова.
— Цветы, я имею в виду. Они готовы к съемке? — уточнил он с ухмылкой, потирая рукой заросшую щетиной челюсть.
Я покраснела, чувствуя себя незащищенной под его пристальным взглядом. Я кивнула, потому что слова не шли. Я смущенно стояла долгое время, просто странно улыбаясь.
— Как давно ты работаешь свадебным фотографом? — спросил мужчина, его голос был ровным и соблазнительным.
Я знала, что должна отступить и убежать, но оказалась в ловушке его гравитационного притяжения.
— Вообще-то я не фотограф. Я просто работаю с одним из них, — смогла ответить я, пытаясь отстраниться. Он шагнул вперед, и мое сердце заколотилось, но он не прикоснулся ко мне. Вместо этого он просто стоял, его глаза держали меня в плену.
— С тобой все в порядке? — Он наклонился и прошептал: — В конце концов, я спас тебя от падения.
Нет. Этого не должно было случиться. Я должна была выбраться отсюда. Я почувствовала, что в моей сердцевине что-то пробудилось. Мои ладони вспотели, и если бы я подошла к нему ближе, меня бы охватили его красивые и большие руки.
— Что здесь происходит? — спросил очень знакомый голос за плечом. Голос был строгим, но профессиональным, поскольку этот мужчина все еще был гостем; я предположила, что Лейси не хотела отчитывать меня перед ним.
— Я просто фотографировала фуршет, как ты и просила, — тихо сказала я, надеясь, что это успокоит ее и не вызовет нравоучений.
— Фуршет проходит вон там. — Она указала жестом на несколько футов в сторону, где находились смешивающиеся гости.
— Да, я как раз была там. Но я подошла, чтобы сделать несколько детальных снимков и... — Меня резко оборвали, не дав закончить фразу.
— Она мне кое-что показывала. Я гость на этой свадьбе, но я с вами не знаком...?
— О, простите, сэр. Меня зовут Лейси, и я работаю в компании Lacey Ann Photography. Меня наняли для съемки свадьбы. Татум — мой ассистент. — Она жестом указала на меня, стоящую в стороне.
— Угу, — пробормотала я себе под нос, закатывая глаза позабыв о профессионализме. Губы незнакомца скривились в улыбке. Черт, он меня услышал. В моей голове пронеслись мысли о том, что он обо мне думает, и я прокляла свою оплошность. Я почувствовала, как меня захлестнула волна смущения.
— Татум, — повторил он достаточно тихо, чтобы я услышала. Его баритон эхом отозвался в моем мозгу, и я почувствовала, как мурашки пробежали по мне волной.
Он снова заговорил.
— Ну, Лейси. Татум как раз показывала мне несколько лучших мест для того, чтобы сфотографироваться. Поскольку я старый друг жениха, думаю, будет лучше, если ты позволишь ей продолжать в том же духе.
Двое мужчин, о которых я забыла до этого момента, стояли чуть позади него и приблизились к Лейси. Их присутствие было ошеломляюще напористым.
— Да. Да, конечно. Пожалуйста, Татум, продолжай. И не забудь сфотографировать остальных гостей. — Она говорила с легким раздражением.
Тон незнакомца доминировал в разговоре.
— Я думаю, будет лучше, если ты продолжишь фотографировать гостей. Ведь сегодня, как ты уже заявила, ты свадебный фотограф. — Его ухмылка, вероятно, была видна за океаном.