ГЛАВА 62
ТЕСС
Океанский бриз овевает нас. Песок и прибой, музыка с вечеринки, отдаленный смех. Все это постепенно исчезает. Я слышу только белый шум... и паническое биение своего сердца.
Трой здесь.
Губы Нэнси все еще шевелятся. Она разговаривает со мной, переводя взгляд со своего маленького блокнота на меня. Затем она протягивает руку, ее пальцы скользят по моей руке. Я даже не чувствую этого.
— Тесс? Милая, ты в порядке? — ее голос доносится до меня так, словно она говорит с другого конца длинного туннеля.
Нет, я, черт возьми, не в порядке. Трой здесь. Как только она произнесла эти слова, я поняла. Я как будто чувствую его. Трой где-то здесь, и он ищет меня.
— Тесс? — темные глаза Нэнси округляются, когда она подходит ближе. — Милая, ты меня немного пугаешь. Поговори со мной.
Я дважды моргаю, мой мозг снова приходит в норму. Все звуки пляжа снова доносятся до меня. По моим рукам пробегает холодок, отчего волоски встают дыбом. Я беру Нэнси за свободную руку.
— Мне нужно, чтобы ты нашла Илмари и Райана.
— Милая…
— Нэнси, я в порядке, — говорю я, выдавливая улыбку. — Послушай меня, — настаиваю я. — Илмари и Райан. Найди их сейчас же. Как можно быстрее. Я буду ждать здесь.
— Ты можешь сказать мне, что происходит на самом деле? Кто такой мистер Трой?
— Я обещаю, что расскажу тебе все, хорошо? Сейчас главное, чтобы ты нашла Райана и Илмари и отправила их ко мне. Пожалуйста, Нэнси.
Она кивает, и я отпускаю ее. Не задавая больше вопросов, она спешит обратно по дощатому настилу, оставляя меня одну посреди дюн. Вдалеке гремит гром, и небо раскалывает молния. Приближается буря.
Нет, она уже здесь.
Эта непрошеная мысль приходит мне в голову, и я сжимаю руки в кулаки. Трой — это буря, и он здесь.
Он никогда не собирался ждать, пока я вернусь к нему. Он знает, что я не вернусь. Даже если бы я ушла от Райана прошлой ночью, как он просил, это никогда не закончилось бы моим возвращением в Цинциннати. Вместо этого я бы снова убежала. На этот раз дальше. Трой не может упустить свой шанс навредить мне. Он разыгрывает единственные две карты, которые у него остались: навредить Райану и моим друзьям.
Каков его следующий ход? Что он будет делать?
— Тесс!
Я оборачиваюсь и вижу, как Илмари и Джейк бегут ко мне. Оба мужчины выглядят обеспокоенными.
— Что случилось? — спрашивает Джейк. — Нэнси сказала, что тебя что-то напугало…
— Трой здесь, — говорю я, переходя сразу к делу.
— О... черт. Так, ты его видела? Разговаривала с ним?
— Нет.
— Хорошо. И не надо. Тесс, к черту все это. Давай позвоним в полицию и вытащим его задницу…
— Нет, — говорю я, хватая его за руку. — Джейк, нет. Это только выведет его из себя. У него всегда есть план. Если мы сделаем что-то, что кажется ожидаемым, он будет готов отомстить. Он умный, Джейк. — Я поворачиваюсь к Илмари, в моих глазах стоят слезы. — Он хочет причинить мне боль.
— И как он это сделает? — спрашивает Илмари.
Я сглатываю комок эмоций в горле.
— Причинит боль Райану... и тебе.
— Мне? — спрашивает он, приподнимая бровь. — Почему он хочет причинить боль мне?
— Потому что ты мой друг, Марс. Я здесь не потому, что у меня сердце кровью обливается при мысли о морских черепах и песчаных дюнах. Я здесь ради тебя. Я здесь ради Рейчел, Джейка и Кея. Я здесь, потому что ты смотрел на меня на заднем дворике Хэла Прайса со слезами на глазах и говорил, что не хочешь потерпеть неудачу. И послушай, я знаю, ты все еще злишься на меня из-за всего этого, — говорю я, обводя вокруг все жестом. — И я не буду заставлять тебя произносить речь, если это действительно так важно для тебя, но я люблю тебя, Марс Прайс. Я готова на все ради тебя и твоей семьи.
— Зачем ты это говоришь?
— Потому что ты заслуживаешь знать, — отвечаю я. Затем перевожу взгляд на Джейка. — Вы оба заслуживаете знать. И тебя я тоже люблю, Джейк. Я так счастлива, что ты нашел мою Рейчел, и я счастлива, что ты делаешь ее такой счастливой.
— Тесс, почему это похоже на прощание? — на лице Джейка застыла маска беспокойства.
— Потому что Трой здесь, чтобы проверить, любите ли вы меня тоже, — отвечаю я. — Нарциссы терпеть не могут, когда у их жертвы есть привязанности к кому-то еще. Он хочет, чтобы вы оттолкнули меня. Он хочет, чтобы забота обо мне и дружба со мной стали для вас обузой…
— Тесс, ты, блять, не обуза, — решительно заявляет Джейк. — И если этот парень приблизится к тебе, я вырублю его на месте.
— Нет, — умоляю я.
В то же время Илмари говорит:
— Без насилия, Джейк.
— Ну, тогда какой у нас план? — отвечает Джейк. — Нам нужно найти Сиэтл, — говорит он Марсу. — Я не хочу, чтобы он приближался к ней. Если он до нее дотронется, ему конец.
— И Райана, — говорю я, чувствуя, как сердце замирает у меня в горле. — Нам нужно найти Райана. Он нужен Трою больше всего. Трой знает, что лучший способ добраться до меня — это добраться до него. Он больше не может причинить мне боль, поэтому он причинит боль Райану. Я сказала Нэнси найти его. Он должен вернуться. Он должен быть здесь…
— Ладно, ладно, — успокаивает Джейк, заключая меня в свои объятия. — Шшш. Все хорошо.
Я даже не понимаю, что плачу, пока не слышу всхлипывания, вырывающиеся из моей груди. Я прижимаюсь к Джейку, а Илмари подходит сзади и кладет руку мне на плечо.
— Нам нужно вернуться в дом, — говорит Илмари. — Я не оставлю Рейчел там одну. Она единственный человек, которого знает Трой, да?
Я киваю.
— И мы найдем Райана, — добавляет Джейк. — Пойдем, милая. — Он берет меня за правую руку, сплетая наши пальцы. — Мы не оставим тебя ни на секунду, хорошо? Ты с нами, Тесс. Мы тоже тебя любим. Мы уже говорили это раньше, но твоя фамилия вполне может быть Прайс. Ты в нашем списке «поезжай или умри»83, ясно?
Я киваю, смаргивая слезы.
Илмари берет меня за другую руку и ведет обратно по дощатому настилу.
— Что за туз у него в рукаве? — спрашивает Джейк у меня за спиной. — Как он хочет навредить Райану?
— Фотографии, — отвечаю я. — Он хочет перевести стрелки и выставить меня изменщицей. Он хочет унизить Райана и обвинить его в прелюбодеянии, чтобы «Рэйс» и его спонсоры отказались от него. Он хочет разрушить его карьеру через негативные статьи в прессе.
— Господи, — бормочет Джейк. — Чертов дьявол.
— И это его лучший план? — спрашивает Илмари. — Выставить Райана твоим любовником? У него нет другого плана?
— Насколько я знаю, — признаю я. — Но, как говорит Джейк, он настоящий дьявол. Я не думала, что он способен на некоторые вещи, которые уже сделал.
Мы возвращаемся на террасу, залитую золотистым светом, льющимся из окон во всю стену. Мы стоим втроем, взявшись за руки, и смотрим сквозь стекло. Кажется, что все наши друзья каким-то образом запечатлены внутри стекла, как движущийся портрет. Смеющиеся и улыбающиеся лица, свет, отражающийся от стеклянных бокалов, блюзовые ноты песни Норы Джонс, доносящиеся из динамиков.
Я ищу только одного человека.
— Где он? — мое беспокойство растет, пока я ищу Райана.
— Как вообще выглядит этот Трой? — спрашивает Джейк, его взгляд мечется по сторонам.