— Надеюсь, ты на самом деле имел это в виду, — сказал я. — Потому что, если я еще хоть раз почувствую хоть малейший запах твоей вони в радиусе трех километров от нее, то обрушу на тебя огненный дождь. И я говорю не только о домогательстве, преследовании и шантаже, о которых заявлю сам. Мы с тобой оба знаем, что у Тесс есть все, что ей нужно, чтобы любой судья или присяжные осудили тебя. Мы, блять, покончим с тобой, Трой. Ты будешь тем, кто сгниет в клетке.
— Чего ты хочешь? — снова спросил Трой, его взгляд метался по комнате. — Думаю, ты пришел сюда, чтобы заключить сделку. Угрожаешь мне всей этой ложью, потому что ты чего-то хочешь.
— Я на самом деле хочу, — ответил я, засовывая руки в мой второй задний карман. — У меня тут есть кое-что тебе на подпись, — подойдя к стойке регистрации, я положил бумаги. — Кэтти, можешь одолжить мистеру Оуэнсу ручку?
Она на автомате протянула мне одну, ее голубые глаза расширились.
— Спасибо, — я повернулся к Трою. — Подпиши это, и мы уйдем. Подпиши, и тогда мы с Тесс окажем тебе милость.
Трой подходит к стойке, выхватывая бумаги. Его взгляд метается по странице целых две секунды прежде, чем он откинул голову назад, издав волчий звук, пробирающий меня до костей.
— Ох, черт, ты издеваешься надо мной? Все это, чтобы заставить меня подписать бумаги о разводе? Мог бы и сэкономить свое гребанное время.
Мое сердце остановилось, когда я уставился на него.
— Почему?
Он потряс бумагами передо мной, ручка покатилась по стойке регистрации.
— Потому что я уже их подписал.
Я дважды моргнул, переводя взгляд с него на неподписанные бумаги.
— Стоп, что?
ГЛАВА 66
ТЕСС
— Давай, кусок металлолома, — я нажала на меню установки на принтере в третий раз.
Тупая штуковина должна подключиться к вай-фай, но будь я проклята, если пойму, как. Я потянулась к инструкции на краю моего стола, пока держала кнопку включения. Я была в полной растяжке для йоги, машина издала предупреждающий сигнал, когда я пальцами ближе подвинула инструкцию.
Я не хотела прямо сейчас разбираться с многофункциональным принтером, но не могла усидеть на месте. Прямо сейчас Райан и половина «Рэйс» поехали в Цинциннати, чтобы противостоять Трою от моего имени. Я имела в виду именно то, что сказала: я никогда больше не заговорю с ним. Нарциссы понимают границы, только когда они твердые. Я провела эту черту на песке, и будь я проклята, если снова пересеку ее.
Трой Оуэнс теперь для меня ничто иное, чем воспоминание. Тот, кого я когда-то знала.
Принтер снова издал высокочастотное жужжание, и, ругаясь, я захлопнула крышку.
Он, может, и воспоминание, но факт остается фактом — эти чертовы бумаги на развод нужны мне подписанными. Я дала Трою последний шанс подписать их без возражений. В противном случае, я пойду по выжженной земле. Преследуя Райана, Трой разбудил дракона. Я не успокоюсь, пока не освобожусь, и, если он будет угрожать людям, которых я люблю, я сожгу его и превращу в пепел.
Теперь у меня есть границы. Столкнитесь со мной, и вы узнаете об этом.
В данном случае Райан и его товарищи по команде принесли две коробки наполненные «догадайся сам чем» прямо к дверям офиса Троя. Я сидела у своего телефона все утро и нетерпеливо ждала новостей. Даже этот принтер не может обеспечить достаточное отвлечение.
Писк продолжался, я ругаюсь про себя, снова зажимая тупую кнопку включения. Блять, у меня есть степень бакалавра, магистра и доктора юридических наук, я могу справиться с установкой одного тупого, бесячего…
— Доброе утро, Тесс.
Я вдохнула, чуть не вываливаясь из позы воина в спешке обернуться. Мое сердце остановилось, когда я увидела Беа Оуэнс, стоящую в дверном проеме моего офиса. Она, как всегда, выглядела потрясающе: высокая и гибкая, с телом балерины, с четкими ключицами и угловатыми бедрами. Она одета в платье-футляр темно-синего цвета, в ушах и на шее — жемчуг, на руке — сумка Hermès Kelly.
— Что вы здесь делаете? — спросила я, скрестив руки, сердце бешено колотилось.
Она осмотрела комнату, подмечая все улучшения, которые я в нее привнесла: два новых стола, картины в рамках на стене, плакат, прикрывающий старые пятна от воды. Это далеко от ее офиса из вишневого дерева, но это мое.
— Итак… это, должно быть, твой новый офис.
— Я не вернусь назад, — сказала я, борясь с нервами.
Разобраться с драмой Троя — это одно. Спустя тринадцать лет я стала мастером по разгребанию его дерьма. Но Беа совсем иной пароды. Она так долго была моей слабостью, наставником и фигурой матери одновременно. Я возводила ее на пьедестал. Святая Беатрис, святая покровительница потерянных дочерей.
Даже когда она была на стороне Троя, даже когда она видела, как он врет и изменяет мне, когда он помогала ему манипулировать мной — даже тогда я боготворила ее. Но все лжебоги рано или поздно падают. Когда-то я смотрела на нее и видела Джеки Кеннеди90. Теперь все, что я вижу, это мать Троя.
Ее осмотр офиса закончился, она удержала мой взгляд.
— Я скучала по тебе эти последние недели.
— Я не вернусь, — снова сказала я— Если вы пришли сюда, чтобы спросить меня об этом, то можете уходить. Цинциннати больше для меня нет, Беа.
— Я знаю, — ответила она.
Я задержала дыхание, мои глаза прищурились, когда правда осенила меня.
— Я бы сказала, что вы могли получить мое официальное уведомление за две недели, но мы оба знаем, что вы позволили Трою пойти на то, чтобы уволить меня. Что угодно, лишь бы успокоить его в трудную минуту, верно?
Она ничего не сказала, а я знала, что права. Я лишь фыркнула, покачав головой. Я питала тщетную надежду, что она докажет, что идеализация ее того стоила. Глядя на Беа в ее Prada и жемчугах, я поняла, что все это было миражем.
— Знаете, я провела последние тринадцать лет, чувствуя себя самозванкой, — сказала я, признаваясь больше себе, чем ей. — Бедная, непривилегированная Тесс с ее громким мнением и степендией. Я не покупала билет в ваш мир, Беа. Я заработала его. Я усердно работала и была принята в Лигу Плюща. Встретив Троя и вашу семью, я чувствовала себя готовой к величию. Наконец я оставляла позади весь хаос прежней жизни. Я была избрана. Внутри. Я выучила правила и позволила всем вам отламывать от себя кусочки, чтобы поместиться в ваши маленькие коробочки.
— Говоришь так, словно мы изуродовали тебя, — сказала она, ее лицо было нечитаемым. — Словно это не ты руководила собственной судьбой. Ты не жертва, Тесс.
— О, я знаю, — ответила я. — Я заслужила все, что получила. Осталась, когда должна была бежать. Сидела тихо, когда должна была с крыш кричать о том, что все вокруг меня было искусственным и дерьмовым. Я так усердно боролась, Беа. И ради чего? Чего мне это стоило в конце? Что я должна показать за десятилетие жизни в вашей прославленной тени? Тут все и кончилось, я вижу правду: я никогда не была частью этого, так ведь? Не с ним, и определенно точно не с вами.
— Я любила тебя по-своему, — сказала она. — И Трой пытался…
— Не надо, — я подняла руку. — Не надо оправданий. Проходили. Не знаю, зачем вы пришли, но я правда думаю, что не получите этого, Беа, — я опустила руку, мое сердце застряло в горле. — Думаю, вам лучше уйти, — прошептала я. — Мне нужно, чтобы вы ушли.