Она поднимает свой взгляд на меня.
— Райан, я в Джексонвилле из-за тебя, из-за фотографий, где мы с тобой танцуем на свадьбе Рейчел.
— Фотографий? — повторил я, совершенно сбитый с толку.
— Один из сотрудников обслуживающего персонала всю ночь тайком делал снимки, — объясняет она. — Они продали их TMZ, а те опубликовали все, включая фотографии, где мы с тобой танцуем вместе и выглядим... ну мы не выглядим несчастными, — признает она. — Ты правда не знал? Никто не сказал тебе?
Я ломаю голову, пытаясь вспомнить дни после свадьбы.
— Ну, может Майк упоминал, что я был в прессе, да. Но я особо не думал об этом. Свадьба была большим событием. Никто не упоминал тебя или фотографий с тобой, это точно.
— Ну, Трой видел фотографии и использовал их, чтобы отправить меня в вынужденный отпуск.
Мое сердце замирает.
— Он что?
Она убирает руки от меня, плотнее заматываясь в плед.
— Да, нарушение правил морали. Он привлек отдел кадров и убедил их, что мое поведение было достаточно непристойным для получения временного отстранения. У меня есть шесть недель, прежде чем они проведут повторную оценку ситуации, что, по сути, означает, что Трой дает мне шесть недель, чтобы решить, что для меня наиболее важно: карьера и репутация, на создание которых я потратила десятилетие... или свобода.
— О, черт. Тесс, мне так жаль. Это... это, блять, безумие. Из-за одного танца?
Она лишь пожимает плечами.
— Думаю, Трой всего лишь ждал подходящего случая. Он использовал его очень жестко. Он настроил других партнеров и использовал контракт сотрудника, чтобы заставить отдел кадров пойти на этот шаг против меня.
— Что я могу сделать? — спрашиваю я. — Я могу написать что-нибудь — письмо в поддержку или… или какое-нибудь свидетельское показание, что ничего не было. Черт, в ту ночь я вернулся в отель с ребятами и заснул на диване в номере Морроу. Были свидетели...
— Нет. Райан, очень мило, что ты предлагаешь хоть что-то, но в данный момент это ничего не изменит.
— Как это не изменит? Я позвоню своему агенту утром. Мы попросим их выпустить опровержение, что между нами ничего не было на свадьбе...
— Это не будет иметь значения, — отвечает она.
— Почему нет...
— Потому что я сказала Трою, что это правда.
Мы стоим там, в паре сантиметров друг от друга, в конце дощатого настила для пляжа, и смотрим друг на друга. Ветер развевает несколько прядей ее рыжих кудрей по лицу. Она откидывает их назад, не отрывая взгляда. Я не знаю, какие эмоции отражаются на моем лице. В ее глазах читается чувство вины и это разрывает меня.
— Ты сказала, что что было правдой? — в итоге спрашиваю я.
— Я сказала, что мы были вместе в ту ночь. Что мы трахались. Сказала, что все было правдой.
Я застонал.
— Боже, Тесс.
— Ты не знаешь его, — говорит она, и ее голос звучит почти умоляюще. — Ты не знаешь, каким мстительным он может быть. Сперва я пыталась все отрицать. Я отрицала перед другими партнерами и отделом кадров, но это радовало его еще больше.
— Боже.
— Разве ты не видишь? Он хотел, чтобы я все отрицала, — объясняет она. — Он хотел посмотреть, как я буду выкручиваться. Он хотел видеть, как я скажу правду и буду страдать из-за этого. Вот, что он делает. Он переворачивает мои слова и заставляет думать, будто ложь — это правда, и его версия реальности — единственная. Он делал это на протяжении всех лет нашего брака.
Ладно, я знаю, что не встречал всех людей на свете лично, но в данный момент я уверен, что Трой Оуэнс худший из них. По крайней мере, входит в топ-50 этого рейтинга.
Она подходит ближе и берет мои руки в свои.
— Райан, пожалуйста, поверь, я не собиралась причинять тебе боль или втягивать еще глубже в этот бардак. Но я соврала ему. Сказала, что мы были вместе. Он хотел сжечь меня, так что я дала ему спичку.
Мой мозг работает в ускоренном режиме, пока я собираю все воедино.
— Расскажи мне все по порядку. Свадебные фотографии появились после Рождества, верно?
Она кивает, отпуская мои руки.
— Итак, после Рождества фотографии слили в интернет. Что произошло дальше?
— Я пришла на работу, а Трой уже все устроил, — отвечает она. — Он застал меня врасплох утренним собранием с отделом кадров. У них были фотографии и вся эта хрень с нарушением морали. Переворот уже был закончен. Они отправили меня в отпуск, и я ушла. Приехала сюда.
Что-то не сходится.
— Ты что-то упускаешь. Детали не складываются.
— Райан...
— Если я замешан в этом с тобой, значит я с тобой, — настаиваю я. — Мне нужно знать хронологию. Начни сначала. Ты идешь на собрание, они показывают тебе фотографии и отправляют в отпуск, так?
Она кивает.
— Что произошло потом?
— Я приехала сюда, — отвечает она.
Я бросаю на нее взгляд.
— Ты спешишь.
— Райан...
— Что еще произошло между встречей с отделом кадров и твоим приездом в Джексонвилл? — спрашиваю я. — Ты не можешь просто так собрать всю свою жизнь и сесть на самолет. Ты не можешь выбросить телефон из окна движущейся машины...
— Может, могу, — хмуро возражает она. — Ты меня не знаешь, Райан.
— Ты назвала своего бывшего контролирующим, мстительным и опасным. Ты боишься его, не так ли? Я вижу это в твоих глазах. Он дал тебе повод бояться. Что он сделал?
Она качает головой.
— Пожалуйста, не надо. Это не имеет значения...
— Что он сделал, Тесс?
— Я вернулась в свой кабинет. Трой последовал за мной. Мы начали спорить.
— Вы спорили из-за меня.
— Мы спорили о многом, — говорит она, ее взгляд опускается куда-то в область моего левого плеча. — Я хотела понять, почему... после стольких лет разлуки и отношений с другими людьми... почему ему вдруг не все равно, что я была с тобой? И тут я поняла...
Я поднимаю бровь, ожидая.
— Это из-за тебя, — наконец отвечает она.
Я на мгновение задумываюсь над этим, прежде чем признаться.
— Я не понимаю.
— Ты — все, чем и кем он когда-либо хотел стать, — отвечает она, снова найдя мой взгляд. — У тебя есть своя карьера, а не та, которую для тебя выбрала мама. Ты богатый, красивый, спортивный. Ты — полный комплект, Райан. И ты мужчина.
Мои брови хмурятся в непонимании.
— Как с этим всем связано то, что я мужчина?
— Я би, — объясняет она. — После Троя, я поклялась отказаться от членов, буквально и метафорически, — добавила она. — Последние три года я встречалась исключительно с женщинами. А Трой — засранец и женоненавистник в достаточной степени, чтобы обманывать себя, что мои подружки — это лишь те, с кем я дружу. Но как только я появляюсь с мужчиной, перед ним возникает красная тряпка. Это так типично. И так глубоко разочаровывает.
— Говоришь, для него это красная тряпка...
Она смотрит на меня предупреждающе.
— Пожалуйста, не продолжай это.
Но я не могу справиться с этим.
— Тесс, он обидел тебя из-за меня? Из-за тех фотографий?
Она качает головой, но глаза выдают ее.
— Тесс, он поднял на тебя руку? — слезы жгут глаза при мысли о том, что человек, о котором я забочусь — любой человек — подвергся насилию.