— Я в порядке, — успокаивает она. — Он немного душил меня и толкал, но я успокоила его, хорошо? Я заставила его остановиться.
Меня передергивает, я чувствую тошноту.
— Тесс... о, детка, мне так жаль. Но... ты заявила на него? Позвонила в полицию...
— Нет, — быстро отвечает она. — Райан, я не буду привлекать полицию. Это не решение.
— Не решение? — повторяю я. — Он, блять, душил тебя, Тесс. Это было впервые? Он делал это прежде?
Она не отвечает, и я точно знаю, что убью его. Но сейчас он не в приоритете для меня. Тесс важнее. Я беру ее за плечи.
— Слушай, я не пытаюсь запугать тебя, но все это звучит чертовски серьезно. Ты описываешь усугубляющееся насильственное поведение, которое провоцируется тогда, когда ты угрожаешь уйти от него. Тебе нужно получить судебный запрет. И это хотя бы для начала. Также тебе нужно задокументировать нападение. Нужен полицейский протокол. Я помогу с этим. У меня есть контакты...
Она вырывается из моей хватки.
— Мне нужно, чтобы ты позволил мне самой разобраться с этим, ладно? Я не пытаюсь стать частью статистики. Я знаю этого мужчину. Знаю, на что он способен. У меня есть стратегия, ясно? Все сработает моим путем. И это не твоя ноша и не твоя проблема, которую ты должен решить.
Во мне закипает возмущение.
— Ты говоришь мне, что твой сумасшедший бывший использует меня, чтобы разрушить твою гребаную жизнь. Говоришь, что он причинил тебе боль, потому что ты сказала, что была со мной. Прости, если мне кажется, что это и моя проблема тоже.
— Извини, — ее рука снова прикасается к моему плечу. — Райан, мне так жаль. Я никогда не хотела, чтобы подобное произошло. И я никогда не собиралась рассказывать тебе...
— Что? — я отстраняюсь от ее руки. — Тогда, каков план? Ты будешь продолжать жить со мной, флиртовать, сводить с ума, пока твой психованный бывший задерживает развод из-за меня? Что это за гребанный план?
— У меня нет плана! — кричит она. — Ты — Дева, любишь бегать вокруг и организовывать свою жизнь вплоть до подсчета калорий. А я шумная и хаотичная, и страшно боюсь остаться одна. Вот почему я приехала. У меня не было плана, я просто чертовски боялась остаться одна. Снова.
Блять, мое сердце разрывается из-за нее. Я протягиваю ей руку, но она отстраняется.
— Я больше не могла оставаться там ни на секунду, — продолжает она. — Поэтому я уехала в единственное место, где чувствую себя в безопасности, к единственному человеку. Я приехала домой к Рейчел. Но теперь она замужем, и у нее другие приоритеты… и я рада за нее, — быстро добавляет она. — Но я чертовски напугана. Я умоляла Троя дать мне развод. Я сказала, что дам ему все, что угодно. Все. Он может использовать любые улики, и я соглашусь на это. Скажу, что это я изменяла все это время — с тобой, с кем угодно. Он может быть потерпевшей стороной. Я не буду ничего оспаривать. Я всего лишь хочу быть свободной.
— Тесс, мне так жаль, — говорю я и снова тянусь к ней. — Пожалуйста, позволь мне помочь...
— Ты не слушаешь, — вскрикивает она. — Райан, я собиралась использовать тебя. Я использую тебя. Прекрати быть таким милым со мной!
Я опускаю руку обратно к своему боку.
— Ты заслуживаешь гораздо большего, чем я. Ты хочешь того, что я не могу тебе дать. В этот момент, все, что я могу — это брать. Я нахожусь в режиме выживания, и я только утяну тебя за собой.
Я обдумываю ее слова.
— И как ты выживаешь? Я имею в виду, что, ты думала, произойдет здесь, между нами?
Она делает глубокий вдох, удерживая мой взгляд.
— У меня были намерения использовать тебя, чтобы спровоцировать Троя. Я хотела, чтобы он застал меня, живущей с тобой, — признается она. — Я хотела, чтобы мысль о том, что ты трогаешь меня, целуешь и трахаешь — независимо от того, правда это или нет — преследовала его. И я хотела, чтобы он использовал все это против меня. Чтобы сжег всю мою жизнь. По крайней мере тогда я буду знать, что оставшиеся части меня достаточно сильны. И с этими частями я наконец начну сначала.
Это очень много информации, которую нужно переварить за раз. Такое ощущение, будто я проехал через автомойку в кабриолете с открытым верхом. Я зол, мне больно, и я так чертовски запутался.
— Ты использовала меня?
Она кивает.
— И ты до сих пор используешь меня?
Она качает головой.
— Нет, сейчас я не могу.
— Почему?
— Ты знаешь, почему.
— Все равно скажи мне, — говорю я, нуждаясь в ее ответе.
Она удерживает мой взгляд, и я вижу боль, такое одиночество и покорность.
— Потому что ты мой друг. А я не использую друзей.
Да. Друзья. Это мы еще, блять, посмотрим.
ГЛАВА 33
ТЕСС
Райан молчит всю дорогу до дома. У нас обоих не было настроения для мороженого, когда мы уезжали с пляжа. А как только мы сели в машину, то начался дождь. Теперь я лишь сижу в этой гнетущей тишине, единственным звуком в которой является слабый скрип дворников и тихий стук дождя по крыше.
Ненавижу то, что испортила ему этот вечер. Мы должны были праздновать его сделку, а не обсуждать мое дерьмо. Но я хотела поцеловать его, и я знаю, что он хотел поцеловать меня в ответ, но я просто чувствовала, что не могу пойти туда с тяжестью сидящего на моем сердце слона. Ненавижу секреты. Я не умею их хранить. И я не использую людей. Даже мысль о том, чтобы использовать Райана, выглядит, как предательство — его, как моего друга, себя и моих принципов.
Признавая правду вслух, я чувствую себя отвратительно, словно мне нужен душ, чтобы смыть с себя всю негативную энергию. Но он заслуживал того, чтобы знать, и я поддерживаю свое решение рассказать ему, даже если это произошло невовремя. Он заслуживает того, чтобы принять любое решение, которое ему нужно принять сейчас.
Я довожу нас до дома и практически стону от облегчения, когда ставлю машину на парковку. Мы одновременно открываем двери и выходим. Нетвердой походкой он направляется к входной двери, ключи звенят, когда он достает их из кармана.
Я безмолвно следую за ним, держа в руке снятые каблуки. Осматриваю его телосложение, отбрасывающее тень в свете крыльца. Неужели мы больше никогда не заговорим? Безмолвное обращение хуже смерти для Близнецов.
Он открывает дверь и отступает назад, бессловесно указывая, чтобы я вошла.
О, к черту все это. Я сразу же направлюсь в свою комнату и наберу воду в этой большой ванной. А потом окунусь с головой под воду и закричу. Я прохожу мимо него, ничего не говоря. За мной захлопывается дверь. Щелкает засов.
— Тесс.
Я останавливаюсь, сердце замирает в горле, когда я слышу, как он произносит мое имя. Одно слово. Медленно поворачиваюсь. Он все еще стоит перед дверью, прижав к ней одну руку.
— Что?
Его рука опускается на бок, когда он тоже поворачивается, его горячий взгляд обжигает меня. Ключи падают из его руки на пол с громким стуком.
— Используй меня.
— Что?
— Ты слышала меня.
У меня внезапно пересохло во рту.
— Райан...
— Но мы меняем правила игры, — говорит он, делая шаг ближе. — По старым правилам ты использовала меня, чтобы вызвать ревность своего бывшего. Что ж, хрен с ним, — ругается он, глаза вспыхивают от гнева. — Он не заслуживает ни минуты твоего драгоценного времени и внимания. Мы будем играть в эту игру по новым правилам. Есть только одно: используй меня, чтобы чувствовать себя хорошо.