— Итак... ты собираешься спросить меня об этом? — говорю я, делая глоток пива.
— Спросить тебя о чем?
Я фыркаю, поворачиваясь к нему лицом.
— Ты знаешь о чем, чувак. Можешь спросить, если хочешь, — предлагаю я. — Я доверяю тебе. Ты ничего никому не расскажешь.
Странно, но я почти хочу, чтобы он спросил. Более того, хочу рассказать ему. Хочу доверять ему. Я знаю, что мне будет легче, если открою кому-нибудь этот секрет. Это такое тяжелое бремя, черт возьми. Изо дня в день я делаю все, что в моих силах, но иногда устаю, иногда оступаюсь, иногда меня втягивают в съемки рекламных роликов приюта домашних животных.
Во всех моих прошлых командах у меня был кто-то, кто знал, кто мог мне помочь. С тех пор, как я присоединился к «Рэйс», все было настолько сумасшедшим, что я еще толком не освоился. Кроме руководства вроде Вики, я не чувствовал себя готовым довериться кому-либо из ребят и открыться.
Марс смотрит в мою сторону, нахмурив брови.
— Кто-нибудь в команде знает?
Я качаю головой, делая еще один глоток этого дерьмового пива.
— Почему нет?
— Я полагал, что ты, как никто другой, поймешь это, — отвечаю я. — Не все мы хотим, чтобы наша личная жизнь была на виду.
— Но ты хочешь, чтобы я знал, — догадывается он. — Тебе нужен кто-то, кому можно довериться.
Помедлив, я киваю.
— Да, думаю, да.
— А Тесс? Она знает?
Мое сердце замирает при одной этой мысли.
— Нет, черт возьми. Ни за что.
Он вздыхает.
— Не будь ребенком, Лэнгли.
Я вздрагиваю.
— Ребенком?
— Я не слепой. Я вижу, как сильно ты хочешь ее. Если хочешь удержать ее, ты должен рассказать ей всю правду про себя, даже самую трудную… особенно трудную.
Мы избавлены от неловкости более глубокого разговора, когда из-за угла появляется сама Тесс. Она идет рука об руку с Шелби. С каких это пор эти двое стали подругами? Она откидывает голову назад, смеясь над чем-то, что говорит Шелби.
Мое сердце, блять, останавливается. Я не могу дышать. Не могу пошевелиться. Моя Тесс одета как сексуальная дьяволица: красная кожаная юбка, чулки в сеточку и кружевной красный корсет, благодаря которому ее грудь выглядит безупречно. Пара маленьких черных рожек выглядывает из-под ее кудрей.
Забудь о Марсе и секретах. Забудь все. Забудь собственное чертово имя. Эта женщина — единственное, что имеет значение.
ГЛАВА 42
ТЕСС
— Но если ты действительно хочешь качественного караоке-хаоса, нужно вывести на сцену Лукаса Новикова, — говорит Шелби, и мы обе хохочем.
— Погоди, Новиков — это тот задумчивый парень со шрамом на лице, да? Он любит петь? — я не могу совместить эти два образа в своем сознании.
— На данный момент, мне кажется, я слышала, как он поет весь каталог Джорджа Майкла42, — отвечает она с торжественным кивком.
— Нет, — плачу я, снова смеясь. — Только не Джордж Майкл.
— Ты поймешь, что по-настоящему не жила, пока не услышишь, как он поет «Careless Whisper», — дразнит она.
Прежде чем я успеваю ответить, новый голос останавливает меня на полпути.
— Привет, сексуальная дьяволица.
У меня перехватывает дыхание, когда я поворачиваюсь в поисках этого голоса. Райан здесь. Черт, я до сих пор не осознавала, как сильно по нему скучала. Он стоит рядом с Марсом, потягивая пиво... и он одет как Джекс Теллер.
О, твою ж мать.
Я рассматриваю его от растрепанных светлых кудрей и широких плеч, обтягиваемых белой футболкой, до рваных джинсов и массивных ботинок. Мое внимание останавливается на его черной кожаной куртке, украшенной нашивками «Сынов Анархии».
— О боже мой! — Я снова поднимаю взгляд на его лицо, замечая яблочно-зеленый цвет его глаз и кривую ухмылку, когда он приковывает меня к месту взглядом, полным желания.
Райан.
Когда я снова вижу этого мужчину, то чувствую, как его энергия взывает к моей, глубоко внутри тела поселяется истина: Райану нравится, когда я смеюсь. С момента нашего знакомства он тратит все свои силы на то, чтобы сорвать этот звук с моих губ. Лежа в его постели поздно ночью и притворяясь, что помогаю ему заснуть, я смеюсь над тем, что он говорит, а он проводит пальцем по моему горлу, прослеживая путь звука. Для него мой смех — музыка. Для него мой смех — волшебство.
Мой Райан.
Я сглатываю от волнения, выдерживая его пристальный взгляд. Сегодня вечером у меня будет этот мужчина.
ГЛАВА 43
РАЙАН
— Привет всем, — поет Шелби, идя рядом с Тесс. — Хорошо проводите время?
— Мы отлично проводим время, — отвечает Док.
— Кстати, мне нравятся ваши костюмы, — добавляет Шелби. — Так умно. Кто это придумал?
— Джейк, — одновременно говорят Санни и Док.
Позади них в круг входит сам мужчина.
— Это я, — говорит он. — Довольно круто, правда? Сначала я хотел взять «Книгу джунглей» и заставить Марса быть медведем, но Кей отказался надевать красные плавки. Ну, он отказался носить их на публике, — добавляет он, подмигивая.
Санни пристально смотрит на своего партнера.
— Ты же знаешь, что я могу отказать тебе в сексе, верно?
— Да, но ты этого не сделаешь, — отвечает Джейк, обнимая его за плечи. — Тебе это слишком нравится. И я тебя не виню. Я довольно хорош в постели, — говорит он мне.
— Мне не нужно ничего из этого знать, — бормочу я.
— Они всегда такие? — со смешком спрашивает Шелби, глядя на Тесс.
— Эм, на самом деле это еще скромно, — отвечает она. Ее щеки заливаются румянцем. Она старается не смотреть на меня. Старается не думать обо мне.
Удачи, сексуальная дьяволица. Когда я закончу с тобой, то буду единственным, о ком ты сможешь думать.
Если буду пялиться на нее еще мгновение, могу просто сгореть дотла.
— Ну, я пойду возьму что-нибудь поесть, — говорю ребятам. — Я поклялся Шелби попробовать ее яичные рулетики.
— Дааа, — невнятно произносит она, салютуя мне своим бокалом с вином. — И не забудь про соус чипотле с майонезом!
Я киваю и ухожу, не удостоив Тесс и взглядом. Прохожу через кухню, меняя ненужное мне пиво на воду в бутылке и направляюсь в столовую. Я не голоден, просто пытаюсь отвлечься. Продолжаю двигаться вперед. Акула всегда должна продолжать плыть, верно? Если перестану двигаться, то буду думать о Тесс. А если буду думать о Тесс в этих черных чулках в сеточку, у меня встанет. И если у меня встанет, я напугаю новичков.
Заворачиваю за угол в прихожую, когда чувствую, как кто-то тянет меня за руку. Нетерпеливо оборачиваюсь, готовый заключить Тесс в объятия. Я резко останавливаюсь, когда в мое пространство входит девушка в черном парике.
— Вот ты где, — говорит Клеопатра. — Потанцуй со мной.
Она прижимается ко мне, ее тело трется о мое.
— Ого, кажется, ты заблудилась, милая, — говорю, пытаясь убрать ее руки от себя. Но у нее их две, а у меня только одна. Другая держит бутылку с водой. Как только я опускаю одну ее руку, она кладет другую на меня.