Он только хмыкает и прижимается к ней.
— Подожди, теперь я в замешательстве, — говорит Джейк. — Какое отношение ко всему этому имеет Шелбс?
Я стону, смущенно глядя на Рейчел. Ее улыбка сходит на нет, сменяясь покорностью.
— О, серьезно, что, черт возьми, ты натворила?
— Ничего... слишком плохого, — уклоняюсь я от ответа. — Мне просто нужно знать, не попросишь ли ты Шелби об одолжении для меня.
— Тесс, выкладывай, — отвечает она.
— Да, я быстро теряю к этому интерес, — бормочет Джейк.
— Мы могли бы уже трахаться, — говорит ему Калеб. — Тебе некого винить, кроме себя.
— Отлично, — фыркает Джейк. — Тесс, расскажи нам, что ты делала прошлой ночью. Или я устрою Кею разнос прямо здесь, на кровати.
Сделав глубокий вдох, я смотрю на Рейчел и пытаюсь произнести все за один раз.
— Мне нужно, чтобы ты спросила Шелби, записывает ли камера в детской или она транслирует в режиме реального времени. И если записывает, попроси ее стереть все, что было прошлой ночью, и не смотреть ничего из этого. Хорошо? Круто. Пока.
Я пытаюсь спрыгнуть с кровати, но Рейчел бросается на Илмари, хватая меня за руку.
— О, нет, ты не сделаешь этого, — кричит она, дергая меня обратно.
— Ауч… дерьмо…
Илмари стонет под нами.
— В детской, Тесс? — говорит Джейк, в его тоне звучит разочарование. — Где спит малыш Джош?
— Эй, его там не было, — фыркаю я. — И либо так, либо мы бы сделали это в комнате маленькой девочки, где пьяная Клеопатра уже была в отключке, или в комнате для гостей, где двое твоих товарищей по команде практиковали Эйфелеву башню с твоим…
Мои слова обрываются, когда я понимаю, что чуть не выдала одного из их коллег. Джейк выглядит шокированным.
— Как я мог все это пропустить?
— Потому что ты был слишком занят на улице, играя со своим крюком, — невозмутимо отвечает Калеб со своей стороны.
— О, точно.
— Кто, ты сказала, практиковал Эйфелеву башню? — спрашивает Калеб, теперь уже с умеренным любопытством.
Но Рейчел подается вперед, спасая меня от ответа.
— Подожди... Тесс, — предупреждающе произносит она. — Лэнгли? Ты правда была там с ним?
Я пожимаю плечами.
— Да, я думаю, это было в некотором роде неизбежно, понимаешь? У нас отличная химия.
— Тесс, — снова говорит Рейчел. — Ты, по крайней мере, рассказала ему все? Он знает о Трое, о фотографиях и обо всем остальном?
— Он все знает, — отвечаю я, торжественно кивая. — Я не могла солгать ему, Рейч. Я не могла скрыть этого. Он заслуживал того, чтобы знать.
— И он... не против всего этого? — спрашивает она, приподняв темную бровь.
— Лангерс классный, — отвечает за меня Калеб. — Он не из тех парней, которые позволяют какой-то психованной драме встать у себя на пути.
— Да, он может быть нападающим, но у него сердце защитника, — добавляет Джейк. — На самом деле, думаю, он какое-то время играл на позиции защитника в младшей лиге.
— Если ты пришла сюда, ожидая, что я разыграю карту «Тесс», я не собираюсь этого делать, — говорит Рейчел, вызывающе скрещивая руки на груди.
— Подожди, что за карта «Тесс»? — спрашивает Джейк, переводя взгляд с Рейчел на меня.
— Тесс заставляет меня выплескивать на нее все ее самые отвратительные мысли, как какая-нибудь злая, болезненно язвительная правдолюбка, — отвечает она.
— Рейч, ты мое зеркало, — умоляю я. — Мне нужно, чтобы ты рассказала мне горькую правду. Это единственный способ сохранить перспективу.
— Нет, это единственный способ удержать себя в заблуждении, что ты заслуживаешь только дерьмовых вещей, — возражает она. — И я не буду этого делать.
— Мне кажется, что я сейчас много упускаю, — говорит Джейк, все еще бросая взгляды между нами.
— Мозг Тесс находится в состоянии войны с ее сердцем, которое было захвачено ее вагиной, — резюмирует Калеб. — Она хочет, чтобы Рейчел окунула ее сердце и вагину в ледяную ванну, чтобы ее мозг снова мог взять себя в руки.
Рейчел фыркает.
— Честно говоря, я думаю, что мне больше нравится его способ. У нас есть пакеты со льдом и ванна, достаточно большая, чтобы тебя окунуть. Хочешь попробовать?
— Нет, спасибо, — бормочу я, скрестив руки на груди. — Ну же, пожалуйста, — умоляю я. — Только попробуй. Я в свободном падении.
— Нет, — на этот раз она говорит более решительно. — Я не собираюсь ранить твои чувства и заставлять тебя сомневаться в отношениях с Лэнгли. Вам двоим хорошо вместе...
— Боже, ты бесполезна, — кричу я, соскальзывая с кровати. — В тот единственный раз, когда мне нужно, чтобы ты подхватила меня, когда я падаю, ты просто скрещиваешь руки и смотришь, как я разбиваюсь вдребезги?
— Влюбиться в парня и разбиться насмерть — это не одно и то же, — возражает она. — То, что для тебя эти ощущения схожи, мы назвали травмой, Тесс. Если ты не готова быть с Райаном, будь достаточно сильным человеком, чтобы сказать ему об этом. Я действительно не хочу, чтобы кому-то из вас было больно.
Я смотрю на нее широко раскрытыми глазами, прежде чем медленно покачать головой.
— Кто ты такая и что ты сделала с Рейчел Прайс?
Она просто пожимает плечами, слегка улыбаясь.
— Недавно я сама совершила свободное падение... или ты не заметила, — добавляет она, указывая на толпу мужчин вокруг нее.
— Счастливая в браке Рейчел — это полный кайф, — говорю я, хватая свой кофе со столика. — Я ухожу, пока та инфекция, что у тебя есть, не передалась и мне.
— Подожди, что ты хочешь, чтобы я сделала с Шелби? — зовет она.
— Э-э-э, ничего, — я надеваю ботинки. — Забудь. Я сама позабочусь об этом.
— Тесс...
— Правда, все в порядке, — говорю я, наклоняясь, чтобы поднять свой плащ. — Сегодня много дел. Увидимся позже, семья Прайс…
— Тесс, — тихо окликает меня Илмари, останавливая на полпути, когда я подхожу к двери.
Я оборачиваюсь и смотрю через плечо, держась одной рукой за дверной проем.
Он сидит на кровати, обнаженный по пояс, его светлые волосы в беспорядке рассыпаны по плечам. Он удерживает мой взгляд, его стальные голубые глаза сверлят меня.
— Ты пришла сюда за советом. Послушаешь мой?
Я задерживаю дыхание, крепко держась за дверь. Все его партнеры тоже смотрят на него, ожидая, что он заговорит. Проходит несколько мгновений, а он просто смотрит на меня. Наконец, я поднимаю бровь и киваю ему.
— Жизнь коротка.
Я жду, что он скажет что-нибудь еще, но он молчит. Как обычно, ему это и не нужно.
— Верно. Спасибо, Марс, — говорю я со слезами на глазах.
Я отворачиваюсь от картины, где все четверо Прайсов счастливы в супружеской постели. Жизнь коротка, и они предпочитают прожить ее на полную катушку. Но у меня нет такой силы, как у Рейчел... а у нее нет моего багажа.
Я знаю, в чем заключается мой совет, даже если Рейчел не скажет этого за меня. Мой совет в том, что я должна отпустить Райана. Мой совет в том, что моя жизнь беспорядочна и сложна, а Райан заслуживает лучшего. Мой совет хорош. Мой совет помогает мне быть в безопасности. Я знаю, что мне следует последовать этому совету.
Так что скажите мне, почему я выхожу из этого дома с телефоном в руке, готовая набрать номер Райана и сказать ему, чтобы он был голым и ждал меня в душе к тому времени, как я вернусь домой. Жизнь коротка, и мне хочется еще немного побыть в свободном падении, прежде чем это закончится.