— Мы поговорим позже.
— Конечно.
Мы оставались на линии еще несколько секунд, слова «Я люблю тебя» были в пределах досягаемости, но мы не сделали ни одного движения, чтобы добраться до их.
Я повесила трубку, когда Дэмиен остановился перед парковочным автоматом. Он наклонился и открыл центральную консоль, доставая коробку и маленькую камеру.
— Тебе нужно надеть это, когда мы войдем внутрь, — он протянул мне пару медицинских перчаток. — Следующих десяти минут никогда не было.
— Мы частные детективы или адвокаты?
— Зависит от того, какой сегодня день недели. Ты должен провести свое расследование, независимо от того, что тебе говорит клиент.
Словно предчувствуя мой следующий вопрос, он посмотрел на меня.
— И иногда приходится проводить расследование самому.
Он вышел из машины, и я последовала за ним в многоквартирное здание.
Он провел меня вверх по четырем лестничным пролетам, а затем остановился перед квартирой 14В.
Я ждала, что он постучит, но он надел перчатки и взломал замок за десять секунд.
Затем он затащил меня внутрь и закрыл дверь.
О Боже… Весь воздух высосало из моих легких от открывшегося перед нами зрелища.
Все стены были забрызганы ярко-красной кровью. Еще свежей, несколько капель стекали на пол.
В коридоре валялись разбросанные туфли. Два чемодана лежали широко раскрытыми, они были доверху набиты рубашками и брюками, словно кто-то не успел удрать.
Посреди пола лежал парень, половина его головы была размозжена.
Я уставилась на его грудь, наблюдая за тем, опускается она или нет, чтобы узнать есть ли у него еще шанс на жизнь.
Он оставался неподвижным, как камень, его пальцы были растопырены на дереве.
Я наклонилась, чтобы проверить пульс, но Дэмиен схватил меня за запястье.
— Не надо, — сказал он. — Не трогай ничего в этой комнате, пока я тебе не скажу, и не наступай на кровь.
— Может, стоит позвонить в полицию? — спросила я.
— Для чего?
— Кто-то убил этого человека.
— Какое проницательное наблюдение, мисс Таннер.
Он щелкал фотоаппаратом, ловко маневрируя по полу и не задев ни капли крови своими ботинками, как будто делал это уже бесчисленное количество раз.
С окна на меня смотрели два кровавых отпечатка рук. Под ним лежала бейсбольная бита с окровавленной рукояткой.
Мой каблук зацепился за край ковра, и Дэмиен поймал меня, прежде чем я упала вперед.
— Мне нужно, чтобы ты сосредоточилась на том, чтобы ничего не трогать, — он сузил глаза. — Никто не должен узнать, что мы здесь были.
Я кивнула, и он медленно отпустил меня.
Он сделал еще несколько снимков, наклонился и нащупал что-то под диваном. Вытащив чехол от AirPods, он положил его в пластиковый пакет и спрятал в карман.
Затем он кому-то позвонил.
— Есть что-то еще, что вы можете сообщить мне до приезда полиции? Мы вернемся в фирму через час, и вы встретитесь с моим партнером за чашечкой кофе, — он посмотрел на меня. — Возьми зонтик, который позади тебя.
Я повиновалась, и он положил его в пластиковый пакет, прежде чем закончить разговор.
Он взял меня за руку и помог обойти брызги, после чего закрыл дверь. Затем он вернулся на лестничную площадку, и я последовала за ним к машине.
— Вы собираетесь рассказать мне, что мы только что сделали? — спросила я. — Или сейчас вопросы запрещены?
— Мы помогли нашей клиентке, мисс Таннер.
Он выехал на улицу.
— Наша клиентка – убийца?
— Я не защищаю убийц.
— Человек на полу мог бы думать иначе, если бы был жив.
— Он мертв уже четыре часа, — он сделал паузу. — Кто-то ударил его по голове бейсбольной битой.
— Наша клиентка, верно?
— Прокурор наверняка так думает.
Позади нас завыли сирены, и я увидела, как в зеркале заднего вида заплясали синие и белые огни.
Я покачала головой, когда полицейские машины остановились перед тем же зданием, из которого мы вышли. Через несколько секунд внутрь ворвались десятки офицеров в форме.
— Послушайте, — сказала я, — я не знаю, почему у вас в списке клиентов полно сомнительных личностей, но я провожу черту, когда занимаюсь подобными вещами.