— Большое спасибо, — я открыла дверь и распахнула зонтик.
— Вы оплатите наличными или кредитной картой?
— Наличными, но… это должно быть где-то на следующей неделе.
— Что?
— Я записала номер вашей лицензии на такси и клянусь, что верну вам деньги, если получу эту работу. Пожелай мне удачи! — я выскочила из машины, прежде чем он успел схватить меня.
Пробираясь через туристов, я уворачивалась от луж и мчалась по улице.
Не теряя ни минуты, я поднялась по каменным ступеням, ведущим в сверкающее стеклянное здание, где располагалась компания «Гамильтон и партнеры».
Распахнув двери, я сдержала вздох, оглядывая сверкающий мраморный вестибюль.
— Добро пожаловать в фирму, — брюнетка улыбнулась из-за стойки. — Чем я могу вам помочь сегодня?
— Я получила приглашение на собеседование к девяти тридцати.
Я открыла портфель, нащупала шелковое приглашение и протянула ей.
Она что-то написала на листке и проводила меня к лифту.
Нажав на кнопку, она жестом пригласила меня войти внутрь, но не присоединилась ко мне.
— Желаю удачи, мисс Таннер.
— Спасибо.
Я уставилась на свое отражение в зеркальных дверях, приглаживая кудри.
Лифт резко остановился, и двери распахнулись, открыв единственный указатель со стрелкой, направленной влево. Я последовала за ней в огромный конференц-зал с красивыми окнами во всю длину пола.
В центре стоял длинный стол, на обоих концах – по стулу, на каждой стороне лежали папки и ручки.
— Он сейчас придет, чтобы провести собеседование, мисс Таннер, — симпатичная женщина в сером выдвинула для меня стул. — Обычно он не опаздывает, но сегодня утром у него были проблемы с машиной.
Я прикусила язык, прежде чем сказать:
— Аналогично.
Она поставила наполненный кофейник на дальний край стола, а затем одну кружку рядом со мной.
— Подождите минутку, — сказала я, когда она подошла к двери.
— Да?
— Жену мистера Гамильтона зовут Обри Эверхарт, и она бывшая балерина мирового класса, верно?
— Эм, да…— она бросила на меня растерянный взгляд. — А что?
— Я изучаю его с тех пор, как получила приглашение, — сказала я. — Пуеосмотрела несколько ее выступлений на YouTube, и я… я просто хочу убедиться, что произведу хорошее первое впечатление.
Она посмотрела на меня пустым взглядом.
— Он скоро подойдет к вам.
Я положила портфель на колени и нервно щелкнула пряжкой вверх-вниз.
Прекрати, Элизабет. Сосредоточься.
Ты адвокат. Настоящий адвокат.
Убрав портфель на пол, я уставилась прямо перед собой и еще раз просмотрела свои записи для светской беседы.
Через несколько мгновений дверь открылась, и я улыбнулась, приготовившись осыпать мистера Гамильтона многочисленными словами о том, как восхищаюсь его карьерой, но вошедший мужчина был выше ростом, с темными волосами. На его левой руке не было обручального кольца, а знакомые, незабываемые губы были теми самыми, которые я видела меньше часа назад.
Мистер Невиновный.
— Доброе утро, и добро пожаловать в…— он замолчал, когда его глаза встретились с моими. Он уставился на меня, и на его губах появилась медленная ухмылка. — И снова здравствуйте, мисс Адвокат.
— Эм…— я колебалась несколько секунд, размышляя, стоит ли мне сейчас убегать. Я не была готова к тому, что в моих планах произойдет сбой.
— Доброе…— мое дыхание сбилось. — Доброе утро.
Не сводя с меня глаз, он подошел к другому концу стола и сел в кресло. Он взял папку и открыл ее.
— Итак, вас зовут Элизабет Николь Таннер? — спросил он.
Все, что я могла сделать, – это кивнуть.
Он сменил костюм с момента нашей последней встречи, и этот был гораздо более смертоносным.
— Хм-м-м…— он поднял графин и налил в чашку кофе. Затем он поднес кружку к губам.
Сделав длинный глоток, он не произнес ни слова.
Он просто уставился на меня.
— Эм…— я прочистила горло. — Я ожидала встретиться с мистером Эндрю Гамильтоном.
— О? — он наклонил голову в сторону, улыбаясь идеальной жемчужной улыбкой. — И почему же?