Тогда в моем сердце зародилось любопытство к опасному мужчине, который, казалось, имел безграничный потенциал к насилию, но никогда не причинял мне вреда. Выпускной вечер, погоня в лесу, общая кровать в отеле и тот ужасающий момент, когда я висела на сломанной пожарной лестнице, и только рука Николая была моим спасением, – все это слилось в одну картинку.
Суровая реальность того, что мужчина, сыгравший главную роль во всех этих пугающих и драгоценных воспоминаниях, может лежать через стенку, истекая кровью, или, что еще хуже, уже безжизненный, сломала что-то внутри меня.
Все страхи и эмоции, которые я прятала в себе, вырвались наружу. Я вцепилась руками в волосы, и сильно дернула, запрокидывая голову назад с диким криком. Звук эхом разнесся по маленькой камере. Рев человеческого страдания в чистом виде. Ужасный, жалкий, безнадежный. В тот момент я чувствовала все это. Меня перестало волновать, кто услышит. Мне было все равно, придут ли Сильвио или Франко.
— София? Lastoshka?
Я оторвалась от пустого созерцания стены; моё горло горело. Дверь была не заперта.
В дверном проеме стояли Николай и Анджело.
Мой крик затих, а сердце сжалось, как будто Нико протянул руку к моей груди и сдавил его. Он осматривал меня, проверяя, нет ли новых ран, на его лице застыло обеспокоенное выражение. Он все еще был в замешательстве, когда я бросилась к нему. Со всхлипом на губах я упала в его объятия. Он поднял руки как раз вовремя, чтобы поймать меня.
— Я думала, ты мертв. Я слышала, как они убили тебя, – я разрыдалась, уткнувшись лицом в его шею.
Он застыл, ошеломленный моим буйным проявлением эмоций. Медленно его руки притянули меня к себе за спину, и он осторожно сжал меня объятиях.
— Я же сказал, что не оставлю тебя, королева бала. Я сказал, что вытащу тебя отсюда, а я всегда держу свое слово.
Анджело прочистил горло, нервно оглядываясь в сторону коридора.
— Не хотелось бы прерывать вас, но нам нужно убраться отсюда до того, как Франко, Сильвио и их люди вернутся из больницы.
— Верно. Ты в порядке? Пришла в себя? – спросил Нико, немного отстранившись. Его взгляд упал на мое почти обнаженное тело, и он нахмурился.
— Нет. Не думаю, что когда-нибудь приду в себя, – пробормотала я.
Нико разрезал мои стяжки и жестом подозвал Анджело. Мой телохранитель снял пиджак, и Николай просунул мои руки в рукава. Наконец-то я разглядела его как следует. Вид его рук разбил мне сердце. Его запястья местами выглядели порезанными почти до кости.
— О боже, твои руки... разве они не болят? – тупо спросила я, а потом вспомнила, как за несколько минут до этого бросилась в его объятия, практически заставив его поймать меня. — Я просто набросилась на тебя.
Он усмехнулся.
— Оно того стоило. Если я когда-нибудь не захочу, чтобы ты бросалась на меня, проверь мой пульс. Возможно, я буду уже мертв.
— Ладно, давайте выдвигаться. Нам нужно идти, – сказал Анджело, выглядя нервным, как черт.
— А как же Кьяра? – Спросила я своего телохранителя, когда мы вышли из камеры.
— Она за пределами комплекса, уже ждет. Мне просто нужно, чтобы твой брат пришел. – Анджело бросил на Нико тяжелый взгляд.
Нико только кивнул и взял меня за руку, прижимая к себе, пока мы молча спешили по коридору.
— Он придет. В этом вся прелесть Кирилла, он скучно предсказуем.
— Мы что, просто выйдем отсюда? Нас поймают, – в панике прошептала я, пока мы поднимались наверх.
Анджело вытащил пистолет и, прежде чем двинуться дальше, заглянул за каждый угол. В доме все еще горел свет, и солнце в окне создавало впечатление, что сейчас позднее утро. Я проспала всю ночь.
— Нет, не просто выйдем. Скоро начнется большая суматоха, и в этот момент мы уберемся отсюда, – заверил меня Нико.
— Что за суматоха?
— Копы. Они уже в пути.
— Копы! Это и есть твой план? Местная полиция ничего не сделает семье Де Санктис. Мой отец подкупил их всех.
— Доверься мне. Я знаю, как устроить небольшой погром. Мы не звали на помощь… мы сообщили об угрозе взрыва. Это заставит их прибежать. – Николай ухмыльнулся. — Ты слышала в камере, как я подготавливал всё.
— Бомба? Ты соорудил бомбу?!
Он заметил панику на моем лице.
— Совсем маленькую, – пробормотал он, вызвав у меня истеричный смешок. — Просто небольшой самодельный отвлекающий маневр, чтобы мы благополучно вышли за дверь.
— Это безумие. А как же другие люди в доме?
Мы крались по коридору, приближаясь к кухне. Оттуда можно было выйти через дверь в гараж и исчезнуть в лесу, как это сделал Нико больше недели назад.
— Они все будут в порядке. Я же сказал тебе, она маленькая, больше шума, чем вреда… наверное.
— Не волнуйся, София. Он приготовил ее из хозяйственных принадлежностей и локализовал ее, – объяснил мне Анджело.
Я перестала спорить. Мы должны были убираться отсюда, и во всем здании был только один человек, о котором я заботилась.
— Нужно предупредить Кармеллу, – сказала я, когда Анджело протиснулся на кухню.
— Предупредить Кармеллу о чем? – Жесткий голос экономки заставил нас троих остановиться.
Я обернулась и увидела ту самую женщину, о которой шла речь. Она стояла у двери с пистолетом в руке. Мое сердце упало, когда я увидела ее.
— София, подойди ко мне, – сказала она и протянула свободную руку. Она смотрела на Николая так, будто он сам был бомбой, готовой взорваться в любую секунду.
Я покачала головой.
— Я не могу. И не хочу. Кармелла. Я ухожу.
— Ты не можешь уйти. Ты дочь Антонио Де Санктиса. Ты – будущее этой семьи. Ты не можешь бросить нас, – сказала Кармелла, ее нижняя губа задрожала.
Я снова покачала головой.
— Я больше не хочу оставаться. Я хочу быть свободной. Свободной от Антонио, Сильвио и его отца. Пожалуйста, Кармелла, просто отвернись и позволь нам уйти.
— Что я скажу твоему брату, когда он вернется домой? – Спросила Кармелла.
— Тебе не придется ничего говорить. Тогда я тоже вернусь. Рен все исправит, но пока его здесь нет, мне небезопасно оставаться.
— И кто будет охранять тебя? Он? – Она ткнула пистолетом в сторону Нико.
Я кивнула.
— Я доверяю ему. Он защитит меня.
— Tesoro, ты попалась на его ложь. Ты сама говорила мне, что он красноречивый дьявол.
— Он дьявол, я не могу этого отрицать… он дьявол до мозга костей, но…
Я запнулась, не зная, как, черт возьми, в двух словах объяснить мои отношения с Николаем.
— Я ее дьявол, – сказал Нико, внезапно вмешиваясь. Он уверенно направился к Кармелле, даже не глядя на пистолет, приставленный к его груди. — Неважно, кто придет за ней, или что они захотят с ней сделать, им придется пройти через меня. Я буду защищать ее ценой своей жизни, – тихо сказал он.
Воцарилось молчание, пока Николай и Кармелла смотрели друг на друга. Напряжение нарастало, поскольку мы знали, что копы уже в пути и отвлекающий маневр ничего не изменит, если мы не будем готовы воспользоваться представившейся возможностью.
— Тогда идите. Уходите, и не дайте себя поймать. Я останусь здесь, ждать, когда твой брат вернется домой.
Потребовалось несколько мгновений, чтобы слова Кармеллы дошли до моего сознания. Она отпускала нас.
— Оставайся, но не прям здесь, потому что есть вероятность небольшого взрыва, – выпалила я, бросаясь к ней и крепко обнимая.
Она обняла меня в ответ, все еще сжимая пистолет в руке.
— Береги себя, София, моя драгоценная девочка, – пробормотала она мне в волосы.
— Буду, – заверила я ее.
— Я тоже, – пробормотал Нико рядом с нами и снова взял меня за руку.
Кармелла отстранилась, вытирая пальцем уголки глаз.
— Ступайте. Поторопитесь, пока они не вернулись из больницы. Они уже в пути.