Джинни дёрнулась всем телом и подалась назад, внезапно упираясь во что-то за своей спиной. Она судорожно выдохнула и хотела отстраниться, но цепкие руки Волдеморта взяли её за плечи и рывком развернули к себе. Джинни упёрлась взглядом в серебряную пряжку мантии. – Посмотри мне в глаза, – властно сказал Тёмный Лорд, и, превозмогая всё на свете, рыжая ведьма подняла трепещущий взгляд, встречаясь с пылающими рубинами его глаз.
А потом был только водоворот разверзающейся бездны.
Он улыбнулся, плотоядно приоткрывая рот, и холодные руки, сжимавшие её плечи, скользнули вниз. Он притянул её к себе и впился в пересохшие губы, одним движением разрушая всё, что раньше было жизнью Джинни Уизли. И неосознанно, необдуманно она сжала похолодевшими пальцами его плечи и жадно, страстно ответила на этот неодолимый, неудержимый поцелуй.
Что-то рухнуло где-то вдали, что-то взорвалось и обвалилось с грохотом, вспыхнуло в едином блике так, что не осталось даже пепла. Джинни закрыла глаза, чувствуя, как у неё внутри безумно ликует что-то животное и дикое.
Она ощутила, как её увлекают сквозь пространство. Воздух вокруг на секунду исчез и затем окутал чем-то новым, прохладно-сладким и свежим. Тёмный Лорд отстранился и уверенно подтолкнул её на кровать, оказавшуюся позади в полутёмной спальне, в которую они трансгрессировали. Джинни осела на холодный шёлк. В полутьме она видела блеск его пылающего взгляда и чувствовала, как ледяные пальцы скользят по её плечам, обнажая кожу. Она приподнялась, рывком стягивая праздничную мантию, обрывая тесёмки и путаясь в шнуровке корсета.
Он помог ей, обжигая разгорячённое тело своими ледяными руками. Он освободил её от одежды и грубо схватил за подбородок, поднимая её голову и заставляя снова посмотреть прямо в свои глаза.
В этот момент Джинни поняла, что отныне и навсегда душой и телом принадлежит этому существу, и если когда-нибудь это прекратится – её жизнь оборвётся в один миг, потеряв всё: прошлое, будущее, настоящее… Единственное, ради чего стоит быть.
– Ваши мысли абсолютно упоительны, – бархатом прошёлся по её сознанию высокий холодный голос, и целый мир упал к её ногам…
А потом были Гарри и Рон, и Выпускной бал, и смешной Терри Бут. И бесконечность впереди, за оградой замка Хогвартс, за туманами Шотландии. Годы бьющей фонтаном бесконечности, в которой ни разу и ни на миг Джинни Уизли не пожалела о том дне, когда решилась отомстить Гарри Поттеру.
…Тёмный Лорд называл её «Джэнн».
И «Джэнни», когда они оставались наедине…
…21-е апреля 2003-го года…
Днём Великой субботы разразился скандал. Грандиозный скандал, в результате которого Гермиона и Джинни в символичной новой маггловской одежде(1), нагруженные громоздкими пасхальными корзинами, наполненными яйцами, хлебом и прочей снедью, оказались на просторном церковном дворе старого храма.
– Зато будет что вспомнить, – пыталась превратить их капитуляцию во что-то более пристойное рыжеволосая колдунья. – Маггловские традиции тоже нужно знать.
Гермиона промолчала. Она не собиралась ругаться с бабушкой, но не планировала и идти на ночную пасхальную службу. Оказалось, что вещи эти – несовместимы.
Джин Грэйнджер – глубоко верующая протестантка; с самого Гермиониного детства религиозные традиции были неотъемлемы от образа бабушки Джин. И Гермиона всегда ответственно следовала всем предписаниям. Но потом она стала волшебницей, и верования магглов перестали что-либо значить для неё, а в особо навязчивых вариациях начали даже раздражать.
Бабушка Джин была не просто навязчива. Она пришла в ужас от того, что Гермиона намеревалась проигнорировать пасхальную службу. За это отступничество досталось даже ни в чём не повинному мистеру Грэйнджеру. На Гермиону, а заодно и на её рыжеволосую подругу, обрушилось целое цунами негодования. Бабушка бушевала весь день, а вечером побеждённая наследница Тёмного Лорда оказалась в церкви. Она чувствовала себя ущемлённой во всех правах, но духу развернуться и уйти катастрофически не хватало.
Больше всего бесила дикая идея притащить сюда Генриетту. А ещё некстати вспоминались слова графа Сержа о волшебниках, «потворствующих» христианской религии.
Они вошли в храм. Горячий воск обжигал пальцы, а от органной музыки начала болеть голова. Джинни изо всех сил старалась выглядеть увлечённой, но, даже бегло взглянув на её лицо, любой, в том числе и не обученный легилименции человек понял бы, что магглы окончательно пали в глазах молодой волшебницы.
– У меня начинается токсикоз, – мрачно сообщила Джинни через полчаса, – ничего не знаю, мне нужно на свежий воздух.
К началу крещения взрослых(2), которых в этот раз было как-то особенно много, Гермиона тоже капитулировала и как можно незаметнее ретировалась на церковный двор, вместе с уснувшей под мерный гул службы Генриеттой. Она отыскала Джинни на лавочке около кладбища.
– Мы когда-то с мамой летали на весенний шабаш Эостры(3), он как раз совпадает по времени с этими маггловскими торжествами, – поделилась Джинни. – Мне было лет четырнадцать. Вообще, обычно, мы эти праздники проводили дома, но в тот раз собрались мамины школьные подруги, и она взяла меня с собой. Магглы перехватили кучу традиций этого действа!
– Магглы тоже когда-то отмечали Пасху так же, как это делают волшебники, – пожала плечами Гермиона, устраиваясь рядом с подругой у кладбищенской ограды и закуривая, – это только веке в пятнадцатом привязали к христианской религии. Разумеется, осталось много общих мест.
– Нужно когда-нибудь слетать с тобой на шабаш Эостры, – улыбнулась рыжая ведьма. – Уверена, ты много читала об этом – но есть вещи, которые нужно видеть своими глазами. Ты поймёшь тогда, что «общие места» – это слишком сильно сказано, – рассмеявшись, закончила она.
– Хочешь, вечером поедем на праздничный карнавал в Вэст-Энд? – спросила Гермиона.
– Нет уж, извини. С меня довольно. Хочется отдохнуть: слишком много шума.
Ведьмы присоединились к толпе во время крёстного хода вокруг храма, и бабушка Джин не заметила их ретирады(4). Округу наполнил колокольный звон, разбудивший Генриетту, и та захныкала.
Вскоре Грэйнджеры собрались домой, и Гермиона уснула прямо в такси. Джинни завладела малышкой Еттой и с неё совсем слетели недовольство и сонливость. Бабушка Джин тоже выглядела удовлетворённой.
Воскресный день, наполненный традиционными развлечениями, пролетел очень быстро. Генриетта ещё не могла искать спрятанные по дому пасхальные яйца, но их спрятали всё равно и искали дружно всей семьёй, делая вид, что играют с ребёнком. Гермиона вспомнила детство, и шумные забавы с гурьбой детворы – в Пасхального Зайца будущая наследница Тёмного Лорда верила даже дольше, чем в Санта-Клауса.
На вечерний праздничный парад в город поехали только бабушка и родители с миссис Томпсон. Гермиона отговорилась усталостью и тем, что Етте ни к чему подобные действа. Джинни осталась с ней.
Потом явился Робби с огромной корзиной тюльпанов, крокусов и нарциссов. И их маленький праздник весны мог бы даже кончиться хорошо, если бы среди ночи не вернулись родители, и бабушка Джин не устроила скандала из-за распитой бутылки виски и выкуренных Гермионой сигарет.
___________________________________
1) В день Пасхи в Великобритании принято надевать новую одежду, что символизирует конец сезона плохой погоды и наступление весны.
2) В католицизме сохранился древний обычай крещения взрослых на Пасху. Обряд крещения проводится в ходе Пасхальной Литургии между Литургией слова и Евхаристической Литургией.
3) Изначально Пасха была языческим праздником в честь богини рассвета и весны Эостры (Остары/Эстеры/ Оэстры/Астар/Эстер/Иштар). Пасха была праздником оживления природы после зимы. Во втором веке миссионеры, исповедовавшие христианство, пытались обратить язычников в христианство. Они делали это постепенно, позволяя язычникам праздновать свой праздник на христианский манер. Языческий праздник Эостры проходил в то же время, что и христианский праздник в честь воскресения Христа. Постепенно языческий праздник уступил место христианскому.