– Что-то о существовании по ту сторону, о жизни после смерти, – сказала Гермиона вслух и посмотрела на Гарри. – Как-то так.
– Но они неживые, – сухо оборвал парень. – Их нет! Пустые слова не могут изменить того, что останки моих родителей лежат там, под снегом и камнем, ничего не ведающие, ко всему равнодушные!
– Мы знаем, Гарри. Прости.
Опять молчание. Гарри смотрел в пол. Перед его глазами, Гермиона видела это сама, стояла застывшая картина: зимнее кладбище, рыхлая земля, белый мрамор и красная роза поверх двусмысленных слов. Гарри сжимал кулаки и хмурил брови.
Ему ещё повезло, что не знаком так хорошо с маггловской религией…
– Потом я отыскал то место, – погодя, продолжал волшебник, – где когда-то жил с мамой и папой. Живая изгородь успела здорово разрастись за шестнадцать лет. Бóльшая часть коттеджа устояла, хотя всё сплошь поросло ползучим плющом. Еще этот снег… Правую часть верхнего этажа снесло начисто. Уверен, именно там всё и случилось. А когда-то дом, наверное, ничем не отличался от соседних коттеджей, – он опять сглотнул. – Там тоже чары. Я нечаянно активировал их, когда хотел войти. Дом, невидный магглам, оставлен в неприкосновенности как памятник моей семье и напоминание о Волдеморте. Об этом написано на большой всплывающей дощечке. А ещё там куча посланий. От всех тех, кто приходил посмотреть… Кто-то просто расписался вечными чернилами, кто-то вырезал на деревянной доске свои инициалы, многие оставили целые послания. Более свежие выделяются на фоне наслоений магических граффити, скопившихся за все годы, а содержание у всех примерно одно и тоже: «Удачи тебе, Гарри, где бы ты ни был!», «Если ты читаешь это, Гарри, мы с тобой!», «Да здравствует Гарри Поттер!» – Гарри улыбался. – Это так здорово! Мне нравится, что они так написали, – он снова помолчал, вдаваясь в воспоминания. – После этого я пошёл искать себе ночлег, – продолжал парень. – Пришлось скрывать шрам, чтобы местное население не узнало меня. Я вообще кутался в шарф и мантию – там эта статуя отца, а я так похож на него. Не хотелось поднимать переполоха.
Остановился у какой-то местной престарелой волшебницы, немки, живущей в одиночестве. Она сдаёт комнаты. Мэри Хоффманн. Кажется, старушка немного не в себе. Но зато живёт там давно, помнит и Дамблдоров, и мою семью, и тот Хэллоуин… А ещё она подтвердила, что Дамблдор повздорил с братом, и про девочку-сквиба тоже. Говорит, судачила вся деревня.
– А Батильда Бэгшот? – вспомнил Рон. – О которой говорила тётушка Мюриэль?
– Она умерла, совсем недавно, – поник головой Гарри. – От старости. Всего несколько месяцев назад. Если бы я догадался поехать туда летом! – Гарри досадливо топнул ногой. – Но что уж теперь? Я потом и её могилу на кладбище отыскал. И даже в дом тайком залез. Ничего. Пусто. А в старом доме Дамблдоров давно живут другие волшебники…
Рождество встретил там же, с фрау Хоффманн. А через пару дней отправился в Литтл-Хэнглтон. Был в старом доме Риддлов, который когда-то видел во сне. Был на том кладбище, где, – он опять на секунду умолк, – где погиб Седрик. И на могиле отца Волдеморта. Ходил к старому дому Гонтов – он совсем уже превратился в развалины… И вновь ничего! – раздосадовано закончил Гарри. – Я всё время искал, но ничего не нашёл!
– Ты хочешь сказать, – Рон выглядел совершенно разочарованным, – что все эти поиски ничего не дали?
– Не совсем, – всё же улыбнулся Гарри. – Появилась идея. Но ты прав – те места, на которые я наиболее рассчитывал, ничего не раскрыли и ни в чём не помогли.
– Идея? – нетерпеливо перебила Гермиона.
– Да, – Гарри выдержал полную значения паузу. – Кажется, я знаю, где находится один из Хоркруксов.
– Что?!!
– Где?!
– Он… здесь, в школе.
________________________________
1) 1 Кор.15:20.
2) 1 Кор.15:51, 52.
3) 1 Кор.15:23, 24, 25, 26.
4) 1 Кор.15:58.
* * *
– Дамблдор говорил, что Волдеморт прячет Хоркруксы в тех местах, которые имеют в его жизни какое-то значение. Школа дала ему всё. Но ещё больше… Ещё больше дал ему его род, точнее, принадлежность к роду Салазара Слизерина. Знание того, кто он есть. И та власть, которую дала ему данная принадлежность.
– Я не понимаю, – сказал Рон. – Это ты к чему?
– Школа и род Слизерина? – переспросила Гермиона. – Ты говоришь о Тайной Комнате?
Гарри кивнул.
– Но дневник, – начал было Рон.
– А почему, собственно, мы привязали Дневник Риддла к Тайной Комнате? – поднял брови Гарри. – Я тоже сразу отмел эту идею, опираясь на то, что пара Комната-Дневник найдена и уничтожена. Но Дневник был у Малфоя… А в Тайной Комнате, таком историческом для Волдеморта месте…
– Медальон Слизерина! – прозрел Рон.
– Сомнительно, – покачал головой Гарри. – Медальон был в пещере. Р.А.Б. вряд ли перепрятал бы его в Тайной Комнате. Но я уверен, что там другой Хоркрукс. Именно там!
– Гарри, – покачала головой Гермиона.
Ей стало жутко. Его доводы казались слишком убедительными. Ещё не хватало найти чашу Пуффендуй, а там может быть только она – ведь Нагайна в поместье Малфоев, бывшая диадема Когтевран на её шее, а медальон Слизерина никто бы не смог перепрятать в школе за последние несколько месяцев. Надо уточнить, может ли чаша быть там. А пока задержать поиски Гарри.
– Ты хочешь спуститься туда? – с горящими глазами спросил Рон.
– Да. Завтра ночью.
Гермиона вздрогнула.
– Гарри, я не уверена…
– Я должен убить Волдеморта, – отрезал парень. – Найти и уничтожить части его души. И я найду их. Вы со мной?
– Да… Но почему именно завтра?!
– А сколько ещё ждать? Пока Волдеморт не пришлёт кого-то забрать Хоркрукс?!
– Может, нужно сказать МакГонагалл? – предложил Рон. – Снарядить экспедицию. Там могут быть ловушки!
– Дамблдор поручил это дело мне, – упрямо заявил Гарри. – И ловушек там нет. У Хоркрукса была надёжная охрана – василиск. Но с ним я разделался раньше. Теперь нам ничто не угрожает. Хотя… Я думал уже над тем, чтобы спустится туда самому.
– Об этом не может быть и речи!
– Я тоже так считаю, – улыбнулся парень.
– Гарри… Но завтра… Накануне начала учёбы… Может, дождаться хотя бы выходных?
– А Волдеморта пойдём убивать во время очередной вылазки в Хогсмид?! Нет, Гермиона, мы не дети! Это война и мы не можем сражаться в перерывах между зельями и травологией!
– Хорошо, – сдалась ведьма, – пойдём завтра ночью… А что сейчас?
– Мне нужно в библиотеку. Кое-что проверить. Лучше я пойду один – не думаю, что задержусь надолго. А вы выспитесь хорошенько, завтра трудный и очень важный день.
– Столько лет Хоркрукс был под носом Дамблдора, – поражённо пробормотал Рон.
– Мог быть, – поправила Гермиона.
– Мы найдём его, где бы он ни был. Но я уверен, что он тут, – торжественно сказал Гарри. – Совсем близко.
* * *
Гермиона не находила себе места. Сославшись на желание отдохнуть, она рано ушла в спальню девочек. Парвати всё ещё пропадала в гостиной, и в одиночестве ведьма смогла подумать. Ни к чему утешительному раздумья её не привели.
Доводы Гарри были логичны. Слишком логичны. Это могло быть правдой. Это было чертовски похоже на правду. Но она не может своими руками помогать ему искать Хоркруксы! Но и выдавать себя не может, тем более зря… Если бы только знать, в Тайной ли Комнате чаша Пуффендуй!
Послать письмо? Глупо, опасно и всё равно бессмысленно – ответ не успеет прийти к сроку. Но что тогда?
Генри, она узнала специально, не было в школе. Не было даже Анжелики Вэйс. Впрочем, никому из них нельзя было рассказывать о Хоркруксах. Однако они могли бы помочь ей быстро связаться с Тёмным Лордом. Могли бы, если были бы на месте! Скоро начало семестра, куда же они запропастились?!
– Моей госпоже нужно этой ночью покинуть территорию Хогвартса и трансгрессировать в имение, – тихо предложила Алира. – Моя госпожа не может раскрыть себя. Это будет катастрофой. Моя госпожа могла бы, например, дождаться, пока все уснут, и глубокой ночью выбраться из школы через тайный ход. Если зайти поглубже в лес – можно будет трансгрессировать.
– Да… Могла бы, – вздохнула Гермиона. – Разорви меня грифон, от Гарри одни проблемы! Я подумаю над этим. Это очень хорошая идея.