Сумасшедшая ночь. И совершенно бессмысленная. Но она ещё не кончилась, расслабляться рано.
По тёмным предрассветным коридорам и пустым площадкам Гермиона осторожно поднялась на восьмой этаж. Накинув капюшон на лицо, сказала Полной Даме пароль – и та вынуждена была повиноваться и пропустить её. В гостиной ведьма скинула плащ, разулась и на цыпочках пошла по лестнице.
В спальне было темно. Парвати спала. И Лаванда тоже спала вечным сном в шкатулке на туалетном столике в поместье Малфоев. Гермиона осторожно скинула мантию и залезла в кровать. Проснулась Алира.
– Ну что, моя госпожа?
– Позже расскажу, потом. Всё нормально. Но его не было дома. Он пришлёт письмо. Извини, я должна поспать, я очень устала…
– Да, моя госпожа, приятных вам сновидений.
Сновидений не было вообще. Проснулась Гермиона поздно, сказывалось то, что легла на рассвете. Следы ночного путешествия давали о себе знать – ссадины и усталый вид, разорванный плащ, смятый в ногах на кровати.
Пользуясь отсутствием в спальне Парвати, Гермиона приняла душ и спокойно оделась. Немного магии из арсенала Беллы – и она была такой, как всегда. Ничто не выдавало усталости. Ведьма бросила взгляд на часы – половина первого, скоро обед.
Последний каникулярный день принёс одни только сплошные волнения. В Большом зале, после недолгого объяснения с мальчиками по поводу своего длительного отдыха, Гермиона краем глаза отметила скверный вид профессора МакГонагалл – пожилая женщина казалась ещё более постаревшей и очень усталой. Ещё бы – проблемы сыпались одна за другой. Теперь вот Лаванда. Да, Минерва МакГонагалл – это не Дамблдор, долго ей так не протянуть.
Но усталость новоиспечённого директора отходила на второй план перед очередной неожиданно возникшей проблемой. Ни вчера вечером, ни сегодня до обеда Джинни так и не возвратилась.
– Чёрт! – Рон был бледен, как полотно. – Чёрт, чёрт, чёрт! Где она может быть?! – парень казался совершенно безумным.
– Не может ли она просто задерживаться?
– Гермиона!!! Ты не понимаешь?! Лаванда пропала… Вдруг с Джинни что-то произошло?!
– Не говори глупости! Зачем Джинни Тёмному Лорду или Пожирателям Смерти? – подняла брови ведьма.
– А Лаванда зачем? – парировал он.
Повисла пауза.
«С Лавандой-то всё ясно, – сердито думала Гермиона, – а вот где твоя сестра?..»
– Где находится этот лагерь? – Гарри ходил из стороны в сторону по гриффиндорской гостиной, было видно, что он взвинчен до предела. – Ты ничего толком не рассказал!
– Какой-то зимний… Я не знаю! – вскипел Рон. – Не вникал. Мама разбиралась. Чёрт, надо написать маме.
– Подожди, миссис Уизли сойдёт с ума, если узнает…
– Что узнает?!! – взревел Рон. – Что могло случиться с моей сестрой?! Чёрт, чёрт…
– Они выведали, что я встречался с ней! – не выдержал Гарри. – Они узнали и нашли её! Это я, я во всем виноват!
– Гарри, замолчи! – вскинулась Гермиона.
На лице Рона застыл ужас.
– Из-за меня всё время страдают люди!
– Ты, правда, думаешь, что они могли?..
– Успокойтесь, вы оба! – рассвирепела Гермиона. – Ещё даже не начались занятия: она может приехать в любую минуту! Гарри, я не думаю, что Тёмный Лорд мог…
– А я думаю! Это я виноват.
– Гарри! Ещё рано винить себя в чём-либо.
– Раскрой глаза, Гермиона! Сейчас половина четвёртого, она должна была приехать вчера!
– Я… напишу маме, – севшим голосом сказал Рон. – Гарри… что нам теперь делать?
– Мы её найдем, – уверенно ответил парень. – Мы пойдём прямо к Волдеморту и найдём её! Она точно там!
– Глупость! – разозлилась Гермиона. – Вовсе не точно! И куда ты собираешься идти?! Ты что, знаешь, где он?
– Найдём…
– Гарри, опомнись, ещё даже не вышло время! А если, не дай Мерлин, всё так, как ты говоришь, – что можем мы против Тёмного Лорда, пока у него есть целые Хоркруксы?!
– Раньше они у него тоже были, и тем не менее я всё время побеждал его!
– Гарри, один раз ты уже обжёгся с Сириусом, – ледяным тоном прервала ведьма, поднимаясь. – Прости, что напоминаю, но у меня возникает ощущение дежа вю! Ты так и не научился дуть на воду.
– Нам надо действовать! Спустимся в Тайную Комнату прямо сейчас!
– Зачем?! Это глупо!
– Мы же не можем просто так сидеть, когда…
– О, Джинни! Привет!
Последние слова сказал за их спинами Симус Финиган, и все трое резко развернулись на этот звук. У входа в гостиную стояла живая и здоровая Джинни Уизли в дорожном плаще, а навстречу ей с улыбкой шёл Симус. Джинни жизнерадостно улыбнулась в ответ.
Трое друзей, не сговариваясь, сорвались с мест и через миг окружили сестру Рона. Гарри так и вовсе в порыве чувств обнял её.
Но внезапно Джинни гневно освободилась, отступив от него.
– Что? – не понял Гарри. – Я так рад, что с тобой всё в порядке! Мы уже думали…
– «Что?»?! – перебила его Джинни. – Ты спрашиваешь: «что?»?! Всё это время ты заставлял меня страдать, ты бросил меня во имя своих нелепых предубеждений и сейчас считаешь, что вправе вешаться мне на шею и обиженно спрашивать: «что?»?! Я не хочу, чтобы ты даже подходил ко мне, слышишь?! Эти конфеты на Рождество были очень вкусными. Собаке Таре понравилось. Очень оригинально было, Гарри, и романтично. Это стало последней каплей, поверь! Теперь я совсем другая. Даже не приближайся ко мне, ясно?! Твои защита и доблесть мне не нужны!
И рыжеволосая ведьма, круто развернувшись, пошла по винтовой лестнице наверх.
Гарри стоял, как громом поражённый. Все в гостиной затихли, наблюдая за внезапно развернувшейся сценой, и теперь постепенно вновь начинали говорить полушёпотом. Симус пожал плечами и вернулся к креслу, в котором сидел до появления младшей Уизли. Гарри всё ещё не шевелился.
– Чё эт с ней? – ошарашенно спросил Рон.
– Я не… Я просто… – начал Гарри и умолк. Гермионе даже показалось, что он готов заплакать. – Может, это и к лучшему! – внезапно сказал парень. – Ей легче будет.
– Ты дурак или прикидываешься?! – не выдержала Гермиона. – Легче ей уже не будет! Ты ведешь себя омерзительно, Гарри! Я пойду… попробую поговорить с Джинни.
И под пристальными взглядами всех присутствующих гриффиндорка направилась к винтовой лестнице и поднялась в спальню шестикурсниц.
Здесь не было никого, кроме самой Джинни, стоявшей у окна спиной к двери. Она увидела в стекле силуэт Гермионы и скривилась.
– Прибежала, да? – резко спросила рыжая ведьма, не поворачиваясь. – И что ты мне скажешь?! Будешь учить? Как нельзя говорить с героями, да, Гермиона?!
Что-то изменилось в её голосе, что-то было неуловимо другим.
– Я любила его, понимаешь?! – глухо сказала она. – А сама, по сути, никогда не была ему нужна! Ему нужен только он сам да Тёмный Лорд. А окружающий мир – по боку. Всё за идею! Навязчивую, безумную идею! Надоело! – сквозь стиснутые зубы говорила она. – Не буду терпеть! И молчать не стану! – Джинни резко развернулась. У неё фанатично горели глаза, а обычно уложенная грива рыжих волос беспорядочно растрепалась. – Я не могу так, понимаешь?!
– Понимаю… Действительно, понимаю.
– Нет! – неистово выкрикнула Джинни, распаляясь всё больше. – Тебе не понять, – с тихой яростью продолжала ведьма. – Никогда не понять, на что способна обиженная женщина! Я ненавижу его, слышишь?! Ненавижу!!! Он мне жизнь сломал, понимаешь?! Я из-за него сделала то, на что никогда не решилась бы. Предала себя, всех предала! И даже не жалею! Понимаешь, Гермиона?! Не жалею! Нет, тебе не понять… Я теперь хочу только мстить. Причинить ему боль. Я долго думала над тем, как причинить ему боль, Гермиона! Ударить как можно больнее, так, как он меня! И я придумала, слышишь?! – на глаза младшей Уизли навернулись слёзы. – Придумала! Я и Лика, мы вместе! Тебе не понять! Никогда меня не понять! Но я не раскаюсь…
– О чём ты?!
– О чём я? Ха! Ты не знаешь! Никто не знает! Но я не хочу ждать. Я хочу рассказать, показать ему. Чтобы поскорее ударить его в его больное место! Ради этого я совершила предательство, Гермиона, пусть тебе никогда и не понять меня. Я хочу, чтобы он знал. Все знали, в чём он виноват! Чтобы его жизнь стала адом! Потому что из-за него я это сделала, слышишь?! – Джинни лихорадочно сдёрнула с себя мантию и отшвырнула прямо в карликового пушиста Арнольда, который с испуганным писком заметался под складками ткани. Таким же резким движением рыжая ведьма стащила через голову свитер. – Только из-за него, Гермиона! Только из-за него! Пусть он знает, и ты знаешь, пусть знают все! Я сделала то самое страшное, что мог заметить именно он! А он и не заметил бы ничего иного. Но я нашла и сделала то, что ранит именно его! Оружие против Гарри Поттера! Я стала Пожирательницей Смерти!