– Прости…
Гермиона с трудом села. Её взгляд тут же упал на стоящую рядом с Гарри маленькую золотую чашу. Парень заметил это и улыбнулся.
– Чаша Пенелопы Пуффендуй! – сообщил он. – Я знал! Мы на верном пути. Хоркрукс у нас в руках, осталось найти способ его уничтожить.
– Да, – тихо прошептала Гермиона. – Давайте… выбираться отсюда.
* * *
Невзирая на отягчающие обстоятельства, наследница Тёмного Лорда заснула неожиданно быстро и легко. Ничего не говоря Алире, не заходя к Джинни. Сон окутал её скоро и очень цепко – с рассветом, в холодное и серое первое утро второго семестра, он совсем не хотел выпускать гриффиндорку из своих объятий. Но пришлось.
Вместе с накатившей реальностью вернулась память. И весь ужас того, в чём она вчера участвовала. При воспоминаниях о разлагающемся василиске вернулась даже тошнота.
Первым делом Гермиона осмотрела комнату – но почты от Тёмного Лорда не было. Поговорить с Алирой мешало присутствие Парвати, начавшей, стоило Гермионе открыть глаза, сетовать на отсутствие так и не вернувшейся с каникул Лаванды.
Пришлось собираться и идти завтракать.
Внизу шестикурсники толпились около доски объявлений, записываясь на уроки трансгрессии, но Джинни среди них не было. Гарри в гостиной тоже не оказалось, как и Рона. В Большом зале последний нашелся завтракающим с Дином Томасом. Гермиона села к младшей Уизли. Ей нужно было выговориться.
– Отвратительно выглядишь! – заметила юная Пожирательница Смерти.
– Бурная ночь. Плохо дело, Вирджиния! – горько усмехнулась Гермиона и понизила голос, наклоняясь к самому уху подруги. – Помнишь, я рассказывала тебе о Хоркруксах Тёмного Лорда? Так вот, вчера мы отыскали один из них.
– Мы?
– Я, Гарри и Рон.
– Хоркрукс у Гарри?! – вздрогнула рыжая ведьма и побледнела. – Он ожил?
– Нет, он не активирован. Тем проще будет его уничтожить. Что мне делать?
– Но как это случилось?!
– Давай встретимся после уроков возле озера, там, где большой бук, – предложила наследница Тёмного Лорда, с отвращением глядя на овсянку. – Я всё расскажу.
– Конечно. Гермиона, а ты не пробовала связаться с…
– Пробовала. Жду ответ.
– Можешь поговорить с Ликой…
– Нет, – Гермиона бросила хмурый взгляд на преподавателя трансфигурации, спокойно завтракающую за столом. – И не говори профессору Вэйс о Хоркруксах, хорошо?
– Хорошо.
– Спасибо. Я даже Генри не говорила.
– Генри?
Они встретились взглядами. Джинни подняла левую бровь.
– Ты с кем-то встречаешься? Он тоже Пожиратель?
– Пожиратель, – кивнула Гермиона. – Только я с ним не встречаюсь. Профессор Генрих Саузвильт, знаешь такого?
– А МакГонагалл, совершенно случайно, вчера не собирала по маггловским моргам свежие трупы для создания инферналов? – подозрительно прищурилась младшая Уизли.
* * *
– Уважаемые студенты! – громко и как-то устало сказала вернувшаяся из маггловских моргов МакГонагалл, поднимаясь из-за преподавательского стола. – Приветствую вас в новом учебном семестре. Конечно, я желаю вам всех благ в обучении и удачи! – она позволила себе улыбнуться. И тут же опечаленно нахмурилась. – Но я вынуждена сообщить вам безрадостную весть, – старая женщина выдержала паузу. А может, ей действительно было сложно говорить это всем. – Одна из наших студенток не сможет вернуться к обучению. К нашему сожалению и ужасу, студентка седьмого курса Гриффиндора Лаванда Браун пропала без вести. Министерство магии делает всё возможное, чтобы её найти. Мне жаль. – Она опять выдержала паузу, а по залу прокатился шумок. Глаза Парвати наполнялись ужасом. – Особенно сочувствую студентам седьмого курса Гриффиндора. Нам всем будет не хватать Лаванды. Надеюсь, она найдётся… живой.
В звенящей тишине Большого зала раздался тихий всхлип и звон бьющегося стекла. Парвати рухнула на стол, заливаясь слезами, и несколько тарелок слетели на каменный пол.
* * *
Урок чар как-то полуавтоматически отменил сам себя. В залитом ярким зимним солнцем классе заклинаний никто и не думал о занятиях. Здесь даже присутствовали не все. Парвати Патил с нервным срывом была отправлена в больничное крыло, а Невилл и Дин пошли её провожать. Профессор Флитвик горестно разговаривал с сидящим на его столе Симусом, а Гарри, Рон и Гермиона устроились в дальнем углу класса. Лица у всех троих были серые и напряжённые.
– Ничтожество, – наконец выдавил Гарри. – Он заплатит и за это! Клянусь! – Парень ясными, сухими глазами посмотрел на холодное зимнее солнце за окном. – У нас появилась достаточно чёткая цель, друзья. Мы должны уничтожить чашу. Приложить все силы и уничтожить её как можно скорее!
Гермиона молчала, наблюдая, как вдали, за окном, силуэт совы медленно приближается к далёкой башне Гриффиндора, скрывается в ней, а потом вновь выпархивает, удаляясь куда-то далеко за верхушки Запретного Леса.
______________________________
1) Автор слёзно извиняется за то, что «переселила» Хоркрукс из Выручай-комнаты. Оправданием ей может служить то, что это писалось до ДС. Но причина, вообще-то, в другом. Ро переборщила. Тёмный Лорд не настолько тупой, чтобы считать, что Выручай-комнату может найти только Великий-И-Могучий-Он-Сам, коль уж там УЖЕ ТОГДА БЫЛА КУЧА ВСЯКОГО ХЛАМА. И бросить свой Хоркрукс в этой куче хлама, без какой-либо магической защиты, он тоже не мог. Согласно ДС, диадема была именно в куче хлама, без всякой защитной магии. И это – слишком перебор, извините. Автор считает доводы Гарри, приведённые в данной главе, действительно существенными, и переносит Хоркрукс в Тайную Комнату. Это логичное, закономерное и достойное место.
Также автор кается в том, что перетасовала Хоркруксы, и поместила в хранилище Лестрейнджев диадему, а в Хогвартс – чашу Пуффендуй. Просто с чашей вина в руках разговор с Амбридж был бы странен, как и с чашей на голове) Надеюсь, эту осознанную вольность автору простят, как и изначальное сюжетополагающее допущение.
Глава IX: Неожиданный подарок от Люциуса Малфоя
Бессовестно наплевав на нумерологию, Гермиона, лишь только попрощавшись с Роном и Гарри, поспешила в спальню девочек седьмого курса Гриффиндора и действительно нашла на постели охраняемый верной Алирой конверт.
«Кадмина, всё-таки я полагаю, нам следует встретиться. Как можно скорее, пока ты не совершила ненужных ошибок.
Л.В.»
Внутри у Гермионы всё похолодело и оборвалось.
– Моя госпожа взволнована? – прошипела Алира.
– Да. Нет… Не знаю! – Молодая ведьма упала на кровать. – Я не успела. Поздно говорить. Чаша у Гарри, а он этого не знает. Я… Не смогла.
Она просто сидела и не понимала, что сказать и что сделать. Чувствовала себя абсолютно опустошённой. Не способной ни на что.
Стук в дверь заставил Гермиону вздрогнуть и очнуться.
– Да? – удивлённо спросила гриффиндорка.
– Простите, Гермиона Грэйнджер зде… Гермиона, тебя срочно просил найти профессор Саузвильт! – сообщила ей раскрасневшаяся и запыхавшаяся третьекурсница Лорри Джонс.
– Зачем? – глупо спросила гриффиндорка и моргнула.
Девочка пожала плечами.
– Иду, – кивнула в ответ Гермиона.
«Вот, вернулся. А ведь на завтраке не был… Но что случилось? Неужели он хочет устроить мне встречу с Papá? Договоримся идти в лес ночью? Так сразу… Как я скажу ему?.. Что теперь делать?.. И вообще».
Гермиона остановилась и замерла. Вот так вот взять и пойти к Генри? А как же предрождественский поцелуй? Забыть о нём? Взять и забыть?
Сейчас есть куда более важные вещи!
…Генри стоял около своего кабинета опершись спиной на закрытую дверь, и вылетевшая из-за угла Гермиона застыла, поперхнувшись воздухом, что вызвало приступ небывалого веселья молодого профессора.
– С прошедшими праздниками, Кадмина!
– Почему ты… здесь? – вместо приветствия выпалила она.
– Жду тебя.
– Что-то случилось?
– Вероятно да, раз… В общем, мне очень хотелось бы с тобой поговорить. Но позже. Что у тебя сейчас за занятия?
– Нумерология. Но я её уже сама прогуляла.