– Сомневаюсь, что Тёмный Лорд за тем же вечерним чаем делится со своими приспешниками местами расположения Хоркруксов, – кисло заметила Гермиона.
– Никогда не говори «Тёмный Лорд»! – внезапно передёрнуло Гарри. – Так его только Пожиратели Смерти называют!
Ведьма поспешила наполнить рот салатом.
* * *
Черёд первых после той-самой-ночи дополнительных занятий с Генри неумолимо пришёл вместе с пятницей. Всю неделю она видела профессора только на уроках, где сильно не поговоришь, да за регулярными приёмами пищи – на и вовсе внушительном расстоянии.
А сколько всего Гермиона передумала за прошедшие пять вечеров…
Дорога к кабинету Генриха Саузвильта показалась необычайно короткой. За минувшие дни Гермиона придумала и отмела такое количество вариантов поведения, что просто запуталась в собственных планах. И, помимо всего прочего, подобные переживания сильно мешали в образовательном процессе. Экзамены приближались с неумолимой быстротой…
Поймав себя на мысли о ЖАБА возле самых дверей, Гермиона пришла в крайне задорное расположение духа.
– Она ещё жива! – заявила ведьма, заходя в кабинет с широкой улыбкой.
– Кто? – как-то нервно уточнил профессор.
– Гермиона Грэйнджер! – продолжила веселиться гриффиндорка. – Она пробивается из-подо льда и из самых неожиданных мест нападает со своими экзаменами!
– Веселишься? Это хорошо. Как самочувствие?
– Готова к великим свершениям! – призналась Гермиона. – Осталось определить маршрут.
Она закрыла за собой дверь, подошла и села на стол, за которым восседал её преподаватель.
– Я смотрю, наброски маршрута уже сделаны?
– Ну, если профессор жаждет свернуть в сторону черномагических познаний с намеченной дорожки…
– А владелец кабриолетика не будет против избранного гаража?
– Кабриолетик – вольная птичка, – холодно заметила Гермиона, перекидывая ногу на ногу, – сам себе хозяин.
– Машинка в коллекции недавно – ещё не привыкла и не всё понимает.
– Ты чистокровный волшебник? – прищурилась Гермиона.
– Заботимся о чистоте крови? Дальновидно... Чистокровный. Но внимательный на маггловедении.
Гермиона молчала, изучая его взглядом.
– Прицениваешься?
– Нам стоит начать наш урок, – заметила ведьма. – Что-то пошло не так.
– Прошу.
* * *
В день Святого Валентина разразилось настоящее светопреставление. Прошедший ураган повыворачивал с корнем целую уйму деревьев на территории школы (позже их, под причитания профессора Спраут, собрал в огромную кучу и сжёг черствый к судьбе растительности Хагрид). Традиционную вылазку в Хогсмид, в связи с не на шутку разгулявшейся стихией, пришлось перенести на последние выходные февраля. Сам же праздник для Гермионы прошёл кошмарно скучно. Казалось, из самых близких к ней людей удовольствие от бала, устроенного в Большом зале из-за ненастья, получила только Джинни Уизли. Несколько раз Рон, правда, предпринимал попытки помириться с дочерью Тёмного Лорда, но они, по понятным причинам, провалились. Гарри же и вовсе даже не спустился в Большой зал, хотя, по правде, имел достаточно широкий выбор согласившихся бы стать его парой.
Гермиона тоже достаточно сознательно оградила себя от этого бала. Она вполне могла бы кого-то подыскать, несколько человек даже сами порывались пригласить её, ведь в последнее время внешний вид молодой гриффиндорки мало кого мог оставить равнодушным, – но ведьма ловко лавировала среди опасных разговоров, так и не оказавшись в щекотливой ситуации поиска поводов для отказа. Чем и осталась довольна.
Во всяком случае, довольна она была сразу, потому что вечер в спальне Гриффиндора прошёл уныло и крайне паршиво.
«Ничего, – думала Гермиона, – ещё несколько месяцев. Всего несколько месяцев. И всё будет по-другому».
* * *
Перенесённая вылазка в Хогсмид не обещала ничего необыкновенного, когда Гермиона и Джинни выходили из замка и шли в сторону деревни. Гарри уехал с МакГонагалл на собрание Ордена Феникса, Рон же предпочёл компанию Симуса и Дина. Хотя честнее будет признаться, что это Гермиона предпочла компанию Джинни. Но Рон признаваться в подобном точно не собирался.
Джинни и Гермиона бродили по заснеженной деревне как-то совершенно бездарно. Они прошлись по магазинам, пополнив запасы необходимых для школы принадлежностей, купили немного сладостей в известной лавочке, побродили по «Зонко» и магазину парадных мантий – но не получили никакого удовольствия.
– Нужно срочно спасать положение, – заявила Джинни, когда они свернули на очередную извилистую улицу. – Я думаю, может…
– Uno momento! – Гермиона вытянула шею и внезапно расплылась в улыбке. – Вирджиния, это будет сильно грубо с моей стороны, если я тебя покину? На… некоторое время?
– Достаточно грубо!
– С меня… эм… домашнее задание.
– Три.
– Договорились.
Гермиона, не отводя взгляда от дверей кафе, в котором скрылась знакомая фигура, помахала Джинни и заспешила к обледеневшему крылечку.
– Это будут самые сложные и длинные задания! – крикнула ей вслед младшая Уизли.
В помещении было тепло и немного дымно. Она огляделась, расстёгивая плащ, и прошла к одному из столиков. За ним с газетой и парой книг сидел только что отложивший меню Генри.
– Не занято?
Он поднял глаза и улыбнулся.
– Разведка работает неплохо. – Профессор встал и учтиво отодвинул для неё стул. – Какими судьбами?
– Ты мне не рад? – надула губки Гермиона.
– Ну что ты. Что будешь заказывать? Я угощаю.
Гермиона склонила голову и проследила взглядом Падму и Парвати Патил, зашедших пару секунд назад и устраивающихся за столиком с Мэнди Броклхерст и Лайзой Турпин.
– Может быть, если ты уже так щедр и мил, пригласишь меня в иное место?
Он повернул голову по направлению её взгляда.
– С удовольствием. Парной трансгрессии учить тебя не нужно?
Гермиона молча протянула ему руку.
– Великолепно. Но для данной прогулки придется скинуть мантии. Я надеюсь, ты не будешь возражать?
– А ты не слишком ли спешишь?!
– Вообще-то я хотел отвести тебя в маггловский ресторан. А что ты, прости за нескромность, подумала?
* * *
Там, куда они вошли через полчаса, было очень уютно и красиво. Небольшой ресторанчик в каком-то городе – в каком именно, она так и не поняла за время, пока из чистенькой подворотни они шли ко входу в «Сизый клевер». Играла не очень громкая музыка, официанты улыбались и кланялись, а столы покрывали белые скатерти с нетронутыми приборами.
К своему тайному стыду, в настоящих ресторанах Гермиона бывала от силы раз пятнадцать. Во время каникул с приёмными родителями, да на один из Новых годов, который ей посчастливилось праздновать дома. Ну и во время летнего отдыха во Франции. Просто в маггловском мире она находилась очень и очень редко, а в Хогсмиде не было знакомых ей заведений, которые можно было бы окрестить красивым словом «ресторан».
Тем не менее ведьма старалась не показывать никакого восторга и всё принимать как должное. Хотя было приятно. Шикарные шумные пиры с золотой посудой в Большом зале – одно, а уютные изящные рестораны – совсем иное.
– Потанцуем? – предложил её профессор, когда официант удалился, приняв заказ.
– С удовольствием.
Медленный танец, царящий, несмотря на дневное время суток, полумрак и очень красивая музыка настроили Гермиону на романтический лад.
Они говорили о какой-то ерунде, которая прошла мимо сознания молодой ведьмы. Она просто бездумно получала удовольствие от общения с Генри. И была счастлива.
…Они танцевали вновь. Медленный, долгий танец. Так близко… Как они начали целоваться? Впоследствии Гермиона не могла вспомнить, кто был инициатором. Всё было как-то естественно и синхронно. И долго… так же долго, как и игравшая медленная мелодия.