Если бы в этот время в подвал спустился менеджер смены, Ромео и Джульетта вылетели бы с работы со свистом, но по выходным начальство изволило отдыхать. Кроме них в магазине были ещё двое продавцов в отделе этажом выше, кассир, грузчик да пара охранников.
Всё так же в молчании они привели в порядок одежду. Катя наскоро повертелась перед зеркалом, поправила причёску и повернулась к Артуру. Её глаза сияли сытым счастьем. Она возложила ему руки на плечи, притянула к себе и поцеловала. Поглаживая её, как кошку, он подумал о том, что вот случился ещё один сексуальный эпизод, ни к чему не обязывающий. А ведь у некоторых с таких вот перепихонов начинается "большая и светлая любовь"... Э-э, нет! Хорошая девочка, да очень уж неяркая, да и старше на два с половиной года. Её можно потрахать, а потом деликатно, но твёрдо прекратить этот "роман". Сделать это придётся так, чтобы она не чувствовала себя брошенной, ибо все женщины умеют мстить, даже самые недалёкие.
Они вышли на проходную вместе, как и выходили до этого бессчётное количество раз, но сейчас Артур демонстративно приобнял Катю за талию, а она победно улыбнулась.
Потом Артур привычно пережил несколько неприятных минут, пока охранники перетряхивали их сумки и хлопали по карманам. К его щиколоткам были примотаны скотчем несколько хром-ванадиевых гаечных ключей. Едва ли не с первого дня работы Артур трудолюбиво расхищал хозяйское добро, не испытывая по этому поводу никаких душевных терзаний: с такой зарплатой, какую получали продавцы, трудно быть святым. Свои трофеи он сдавал на реализацию знакомому торгашу с "блошиного рынка" в родном Одинцово, и имел в результате неплохую прибавку к зарплате.
- А ты прикольно про автобус-призрак придумал. Как, сам сочинил или рассказал кто? - спросила Катя, когда они вышли на улицу.
- Напрасно ты не веришь, - ответил Артур голосом героя фильма ужасов, предостерегающего главных героев (конечно же - безрезультатно) от прогулки на зловещее Болото Утопленных Котят.
- Ну хватит дурачится, - сказала Катя. - Сам?
- Сам, - сказал он, воплощая этим коротким словом своё оскорблённое достоинство: "ты что, киска, считаешь, что я даже соврать красиво на умею?".
- Да ты не дуйся, я ж говорю - классно! Слушай, а...
Колючая пурга ударила в лицо, лишь только они зашли за угол проходной. Катя закашлялась и схватилась за шапочку, но ветер оказался проворнее и сорвал безыскусную вязаную нахлобучку с барашковых Катиных кудрей. Артур мгновенно оценил обстановку и в три прыжка догнал беглый головной убор.
- Спасибо, - сказала Катя, когда он с шутливым поклоном подал ей шапочку, и за этот славный подвиг наградила своего рыцаря поцелуем. Поцелуй получился холодным, с привкусом снега и ветра.
Сдуваемые ветром, они героически преодолели пятьсот метров, отделявших магазин от Аминьевского шоссе.
- Тебя проводить? - спросил он.
- Нет, правда - не надо, - горячо запротестовала Катя. - Позвони мне завтра, у тебя же есть мой телефон? - Артур кивнул. - Ну вот, завтра день свободный, созвонимся, погуляем.
Он смотрел, как она бежит через дорогу, машет ему рукой и садится в маршрутку, помахал в ответ и с неудовольствием отметил что-то вроде лёгкой тоски. "Нет уж, парень, - жёстко сказал он сам себе. - Никакой щенячьей влюблённости. Понял-нет"?
К остановке подкатил автобус. Он, оборвав свои мысли, пробежал метров сто, догнал его и вскочил на ступеньки. Весь транспорт от этой остановки ходил до платформы "Кунцево".
- Привет тебе, путник запоздалый! - раздался голос из кабины водителя. - Ты с нами?
- Чего? - недоумённо спросил Артур. За всю свою жизнь он ни разу не слышал, чтобы водители задавали пассажирам подобные вопросы.
За рулём сидел тип неопределённого возраста, в очень дорогой кожаной куртке, в беспалых перчатках. На глазах - тёмные очки. Длинные, чёрные с проседью волосы.
- Надеюсь, ты с нами? - повторил он.
- Бегите отсюда... - услышал Артур шелестящий шёпот спиной. Он обернулся на голос и остолбенел: он увидел на одном из пассажирских сидений ту самую девушку, которая привиделась ему, когда он рассказывал свою городскую легенду: тонкое личико, длинные светлые волосы и два синих озера, до краёв наполненных ужасом. 'Психопатка...', - подумал он. 'Почему она так легко одета?..' - шевельнулась на периферии сознания тревожная мысль. 'Юродивая какая-то...', - решил он.
- Так ты с нами? - третий раз спросил водитель.
Сбитый с толку, ошарашенный Артур неосознанно выдохнул: "Да!".