– Интересно, среди них случайно нет золотой, которая желания исполняет? – вслух поинтересовалась я, смело проводя по гладкой, чуть скользкой спине оголодавшего «карпа».
– К счастью нет. Даже представлять не хочу, что бы вы загадали, – отозвался министр. Я не видела их, так как сидела спиной, но чувствовала, что все взгляды устремлены на меня.
– Любви вам, радости и детишек полный дом, – коварно улыбнулась, продолжая гладить непугливых, раскормленных рыб.
– Вот об этом я и говорю, – кивнул вампир, а я хохотнула.
– Неужели никогда не хотелось?
– Зачем? – искренне не понял он.
– Ну, сын зачем-то вам нужен, не только чтобы воспитывать? – парировала я, пытаясь вывести вампира... на чистую воду. Ну или просто вывести, если повезёт. Но что-то мне подсказывает, что его многовековому спокойствию ничего не грозит.
– Вы не совершали ошибок по молодости? – иронично поинтересовался Ледышка, вот так – при живом отпрыске. Впрочем, Даэр не сильно огорчился, только хмыкнул. – Вампиры по своей сути... антисоциальны. Вы заключаете союзы, чтобы выжить, для нас это прямой путь в могилу...
«Для многих из нас – тоже...», – заметил внутренний голос, но я благоразумно промолчала.
– Дети у нас не рождаются, вампиров женского пола фактически нет. Знаете, почему?
– Конечно, знаю! Я просто так уши развесила. Я вообще спец по бледнолицым, хех! – фыркнула в ответ, хотя вопрос, скорее, был риторическим.
– Потому что женские особи слабые, глупые, эмоционально нестабильны и чувствительны. Те немногие, которые выживают после "обращения", вскоре погибают или сходят с ума...
– Как всё запущено, – прокомментировала я и поднялась, отряхнула руки и направилась к столу. – Спасибо за информацию, – улыбнулась и села, тут же притянув к себе забавную вкуснятину. Подозреваю, это рыба. Надеюсь, не из этого пруда. Очень символично. – Вам пафос жить не мешает?
– О каком пафосе идёт речь? – устало спросил Ледышка. О, кажется, я его утомила, или он просто не привык долго разговаривать с едой. Я его прекрасно понимаю: я бы тоже смущалась, подолгу разводя демагогию с батоном. – Я констатирую факт. Таково устройство нашего мира, Лисавета, нравится вам или нет. Как это у вас говорят: в чужой монастырь со своим уставом? Так вот представьте, я оказываюсь у вас дома...
– Боги упаси! – воскликнула, чуть не опрокинув бокал. – Папочка вас пристрелит из двустволки, если после этого вы сможете собрать лицо по кускам, я буду в шоке...
– Вы просто слишком зациклены на себе, чтобы видеть картину целиком и здраво её воспринимать. Спасибо за обед и приятную беседу, всего доброго, – вампир вежливо откланялся, оставив меня в недоумении.
– Довольна? – прошипела Лиза и тоже ушла.
– Ты можешь сколько угодно сопротивляться, кривляться и говорить, что тебе вздумается, но ровно до того момента, пока лиэр это позволяет. Запомни, – Даэр даже улыбнулся и отсалютовал мне бокалом. М-да...
Я отправилась бродить по замку, прокручивая в голове нашу беседу, вспоминая слова Ледышки. Безусловно, он прав – я не дура, чтобы это отрицать. Вампир ошибается только в том, что я не вижу картину целиком. Всё я вижу, только воспринимать не хочу, потому что это не мой мир и роль, мне отведённая здесь, меня не устраивает.
Конечно, для министра всё естественно: люди – это еда, с едой не церемонятся, за еду не переживают, с едой не ведут конструктивные беседы. А он даже снисходит до беседы со мной, сомневаюсь, что с Лизой он так же «мурлычет».
То, что мне кажется дикостью, для них – норма жизни. Видимый пафос – лишь стезя, высокомерие – залог успеха. У вампиров нет женщин, нет любви, нет семей – и им прекрасно. Ледышка прав: я в чужом монастыре, но как бы то ни было, не собираюсь становиться закуской.
«Откуда эти звуки?» – проснулся внутренний голос, заставив меня остановиться. И правда, шум какой-то. Внимательно осмотрела коридор, но ничего не обнаружила. Может, это из вентиляции?
Осторожно легла на пол, затаив дыхание, и прислонила ухо к решётке. Чувствую себя девушкой Джеймса Бонда.
– ... но вы сами дали распоряжение не мешать ей и даже содействовать, – раздался едва различимый голос повара. Точно его: эти рычащие нотки я ни с чьими не спутаю.
– Содействовать, а не подвергать жизнь опасности. Хорошо, у Графа есть мозг. Игры с аскверу ничем хорошим не заканчиваются, – шелестел ледяной голос, от которого сразу же тело покрылось мурашками. Хотела сглотнуть, но вовремя остановилась: у этого вампира слишком хороший слух и нюх.