– Что вы почувствовали, когда попробовали мою кровь?
Мне кажется, или он волнуется?
– Хотите, чтобы я рассказала вам подробности вашей же личной жизни? Забыли? –ехидно отозвалась я и поёрзала. Мокрая одежда холодила и неприятно липла к телу. Поскорее бы уже забраться в купель.
Вампир впал в ступор – ну, мне так показалось.
– Вы видели моё прошлое?
– Частично, – отмахнулась я и стянула кофту, оставшись в мокрой майке. – Но теперь я точно знаю, что вы не девственник и Даэра не принёс аист. Вы любили, Криспиан Касс. Сильно, – мне ничего не стоило произнести эти слова, но на вампира они подействовали. Мне просто хотелось ему напомнить... – А вас нет, – безжалостно добила я. – Вампиры не любят. Вы один из немногих древних, который застал те времена, когда вампиров интересовали не только власть и наука, поэтому, когда та женщина-вампир отвернулась от вас, вы стали ярым приверженцем «системы». Это было очень и очень давно, я даже не рискну предположить – насколько давно. И так же давно у вас не было ни секса, ни влюблённости, ни привязанностей, вы сдались и приняли мир, который не принял вас...
– Вы слишком эмоциональны и придаёте большое значение чувствам, – безразлично отозвался Ледышка и подошёл к шлюзу. – Прилетели. Надеюсь, в ближайшее время вы не планируете побег? Мне нужно время поработать.
– Надейтесь, – хмыкнула в ответ и вышла первая.
Во дворе нас уже встречали младшие вампиры, и на них жалко было смотреть: растрёпанные, в чёрных пятнах от копоти и сажи, нервные... Я с трудом сдержала смешок, чтобы не ранить их тонкую душевную организацию. Возле зелёной изгороди мирно спал Граф, но стоило ему почуять хозяина, как пёс встрепенулся и виновато поджал уши. Такой большой и такой трусливый. Эх, Граф...
– Глаз не спускать и везде сопровождать, – коротко распорядился Ледышка. Фальшиво улыбнулась ему в ответ и оскалилась на вампиров.
– Пойдёмте, мальчики, – ласково протянула я. – Поиграем в куколки...
Министр льда и стужи даже не дрогнул.
– Я вас не отпускал, – он щёлкнул пальцами, и малыш Граф в один ленивый шаг оказался рядом. – Продался за сладкое, да? Не стыдно? – вполне серьёзно отчитал он этого великана. И великан проникся: понурил голову и попытался лизнуть хозяина. – Охранять, – велел он, показав на меня.
– Вы ещё кустам распоряжение дайте и карпам в пруду, – скептически фыркнула, терпеливо ожидая, когда Ледышка отпустит.
– Надо же, я думал, ты лежишь обескровленная, в бреду и без чувств, – раздался насмешливый голос с крыльца.
Метнула резкий взгляд в младшего Ледышку и улыбнулась самым радушным в мире оскалом.
– Даэр! – радостно воскликнула и распахнула объятия. – Сколько лет! Постарел-то как, потрепался. Время никого не жалеет: что-то ты бледненький. Кушать хочется? Кровушки моей, да? А вот хре...
– Лисавета, – одёрнул меня сухой властный голос. Я обернулась, даря вампиру улыбку, и заключила Даэра в мокрые объятия, прижимая к его спине кофту, с которой безжалостно капала вода. – Вода – терапия, говорят, от высокомерия помогает, – со знанием дела произнесла я и отстранилась. На крыльце показался другой министр: который нарушитель частных владений.
– Эрик. Весьма рад, – отозвался Ледышка и жестом приказал младшим вампирам убрать меня с глаз долой. Я бы рада, но этот Эрик преградил путь, насмешливо меня разглядывая. Бесцеремонно протянул руку и хотел взять меня за подбородок. Я удивилась и от души клацнула зубами.
– Ещё одно движение с вашей платформы, и вы останетесь без пальцев, – улыбаясь, пригрозила я, испытывая неприятное чувство, и обошла вампира, игнорируя хмурый взгляд Даэра. Даэра мокрого. О, как звучит! Почти царский титул.
– Слышал, твой лот устроил пожар. Не справляешься? – произнёс Эрик. Ох, не нравится мне этот министр!
– А вы семейным психологом заделались? – вмешалась я, остановившись в дверях. Один вампир попытался ухватить меня за руку, чтобы увести, но я вывернулась. – Так знайте, мы и без посторонних справляемся. Это ролевые игры такие: я поджигатель, лиэр - пожарный. Я убегаю, он догоняет. Вот поиграли, сейчас пойдём чай с плюшками пить, – без тени иронии произнесла я, смотря упырю в глаза не мигая, как бы обозначив свою территорию; не стоит лезть, куда не приглашали. У нас с Ледышкой свои «тёрки».
– Лот, – равнодушно позвал Крис. – Отправляйтесь к себе. Скоро обед: вам доставят в спальню.