— Мы вдвоем так редко куда-то выходим, — фальшиво протянула я, позволяя телу расслабиться в руках Врага и скользнуть вниз. Тинхе потерял мгновение, чтобы осмыслить фразу. Ровно столько потребовалось, чтобы оказаться пойманной подмышки у самого пола. Странник сделал короткий шаг назад, приблизившись к зеркалу чуть ближе, чем требовала осторожность.
— Что ты думаешь о совместном путешествии по экзотическим местам? — продолжала я отвлекать его внимание. — Или я тороплю события?
Он хмыкнул. И я на сто процентов уверена, что закатил глаза.
— Разве недостаточно того, что мы живем вместе?
Я подавила вздох удивления: мужчина в черном впервые откликнулся на мою игру.
Слишком поздно ты спохватился, Тинхе! Разочаровал ты меня в качестве второй половинки.
Враг подтянул меня за подмышки. Я перенесла точку опоры на ноги. Вложив всю силу в это движение, что есть мочи толкнула мужчину спиной в грудь. И сразу заехала затылком ему в подбородок (но это уже случайно). Враг пошатнулся. Отвел руку назад, собираясь удержать равновесие, но вместо твердого, холодного стекла, ощутил лишь засасывающую пустоту портала.
Ему не за что было ухватиться. Тягучая жидкость радостно приняла его в объятия. Магия вцепилась в него, обволакивая тело. Инерция потащила мужчину внутрь зеркала.
Победа! Я отправила Врага в другой мир. Теперь разбить зеркало, и прощай до лучших времен!
Вспышка ранней надежды затормозила реакцию. Рано обрадовалась. В последнем рывке мужчина вскинул руку. Черная перчатка вцепилась мне в шиворот и потащила вслед за собой.
Мы оба полетели в портал.
Сознание потухло, как свет в кинозале. Заработал проектор. Пошли вступительные титры. Треск сменился скрипом, потом жужжанием, визгом, опять треском и так до тех пор, пока не заложило уши.
Первобытный иррациональный страх побежал по загривку и тут же пропал, наткнувшись на руку Тинхе. Я попыталась от чего-нибудь оттолкнуться, чтобы прижаться к мужчине ближе. Если приземление выйдет жестким, пусть удар приходится на него!
Все шло не так, как при проходе через арку в Лэйтарию. Мы летели в огромную дыру. Пространство сжималось и разжималось. Вокруг вспыхивали кольца света. Кожу покалывало. По ней бежали электрические мурашки.
Внезапно кольца света сменились двухмерной картинкой.
Перед нами предстало изображение помещения из расписных стен и потолком. На огромных картинах изображались девы (именно девы, а не девушки) в облегающих платьях и с длинными распущенными волосами. Они были запечатлены в момент выхода из огромных купален. Сияние из окон падало на их растерянные лица, придавая им подобие божественности.
Огни свечей отражались в вычищенном до глянца полу. Десятки храмовых канделябров освещали алтарную. На возвышении изгибающиеся статуи склонялись над купелью, протягивая к ней руки. Рядом со ступенями, ведущими в основной зал, виднелась криво набросанная пентаграмма. Сначала она казалась нелепым пятном. Потом начала приобретать все боле четкие очертания.
Картина мира пошла рябью. Горизонт вытянулся. Двухмерное пространство исказилось, грозя превратиться в своего трехмерного собрата.
До меня неожиданно дошло, почему все фокусируется вокруг аляповатой пентаграммы. Мы летели прямо в ее центр.
Поправка: падали.
Трехцветные ежинорожки мне в помощь!
Мир распался на кусочки. В голове что-то щелкнуло. Свет вспыхнул.
Добро пожаловать на выход из кинозала.
Нас швырнуло из портала, как самолет в турбулентность.
Падение вышло жестким. Для Тинхе. Затылком и лопатками он приложился о мраморный пол. Костюм из грубой кожи смягчил удар, но хватка все-таки разжалась. Мужчина кубарем покатился по ступенькам. К сожалению, их было всего пять. Ударившись о последнюю, он чуть слышно вскрикнул. Это нисколечко не помешало ему тут же вскочить на ноги и, выпрямившись во весь рост, выглядеть очень угрожающе.
Я кое-как поднялась с пола. Меня пошатовало.
— Как-то неловко вышло, — пожаловалась новооткрытому миру.