— Не захват, а присоединение миров, — поправил мужчина в черном. — Мы даем им свое покровительство. Защищаем.
— От чего?
— От божественного вмешательства, их жестокости и попустительства.
— Пока жестокость я наблюдала лишь с вашей стороны.
— Пустой спор. Со временем ты поймешь, что я прав.
— Аматри говорил, что ты делаешь это не просто так, — продолжала напирать я. — Ты мстишь.
— Я смотрю, Аматри слишком много не по делу распускает язык. С чего бы вдруг?
— Брось, ты что, ревнуешь?
Враг вновь проигнорировал мои домогательства. На этот раз, не специально.
Двустворчатые двери в святилище распахнулись с помпезным грохотом. Иномирная речь из рваной тарабарщины и злобных выкриков пронеслась по залу. Символы на стенах вспыхнули красным, и нас с Тинхе отшвырнуло друг от друга. Он отлетел к окну, я проскользила по полу к купели.
Свозь открывшиеся двери, словно муравьи, потянулись люди с мечами и алебардами. В течение пяти секунд зал заполнился наполовину. Возглавлял местный патруль охраны и порядка, сгорбленный старик с посохом наперевес.
- 10 -
Пролетев по полу с десяток метров, я врезалась затылком в бортик купели. Враг отделался легким испугом. Конечно, у него вон какой крутой костюм. От любых ударов спасает. Еще и капюшон болтается. А на мне одно рванье из шелка и атласа. В самый раз, чтобы сверкать голыми коленями и получать на них синяки.
Горбатый старикан в рясе что-то скомандовал подчиненным. Две пятерки солдат-магов по обе стороны от него изобразили в воздухе святящиеся каракули. Порыв ветра встряхнул мои волосы. Удушающий запах ладана ударил в ноздри. Я прикрыла лицо рукой, но ничего не почувствовала.
— Тинхе, что происходит? — Прокричала я в поднявшемся шуме. — Кто эти люди?
— Ты зашвырнула нас в мир, не зная о нем ничего? — кажется, он не был доволен.
— Я не очень умна, — отозвалась в ответ. По телу прокатилось раздражение. Мог бы раньше догадаться. — Из нас двоих — ты злой гений.
Враг не ответил. Вместо этого он провел ладонью перед собой, считывая информацию. Наверное. Выглядело именно так.
Старик что-то громко объяснял собравшимся.
«А можно перевод, — обратилась я к магии. — Все Избранные получают понимание иномирного языка».
Черный комочек внутри зашевелился. Невидимые щупальца поползли по телу. Кажется, Малыш сам не знал, может ли помочь.
Тем временем в зале продолжалась царить суматоха. Чужаки что-то бурно обсуждали, позабыв о нас. Враг занимался исследованиями. Я почувствовала себя ненужной и лишенной внимания. Потом вспомнила, что это-то мне и надо, и тихонечко поползла к пентаграмме, где за разрушенной мраморной стеной прятался все еще активный портал.
Не прошло трех секунд, как мой тщательно продуманный и высокоинтеллектуальный план накрылся транспарантом.
Меня дернуло током. Несильно. Примерно так бьет статическим электричеством, когда дают номерок в гардеробной.
— Что за дела?
Не вставая, я протянула руку вперед. Пальцы наткнулись на невидимую преграду. Вокруг затрепетал воздух. Под ногами засветилась схема из перекрещённых линий и витиеватых символов.
Меня заперли в пентаграмме! Как демона!
Тинхе, попавший в такую же ловушку, выглядел чуть менее озадаченным, но более злым. Потыкав пальцем в плотный слой воздушного барьера, он многозначительно выгнул бровь. Я распахнула глаза шире, мол, близко не понимаю, что ты хочешь сказать.
Предводитель пестрой компании магов вновь что-то прорычал. Я как раз собиралась спросить, о чем старик нам толкует. По виду Врага становилось понятно, что он не страдает от языкового барьера. Но только я раскрыла рот, как черный кокон магии зашевелился. Мол, готов работать.
Маг из толпы громко гаркнул.
Тепло отозвалось в солнечном сплетении. По нервным окончаниям побежал разряд. Появилось странное эхо. Словно сквозь вату, послышался голос. Он звучал внутри головы, безжалостно отставая от слов иномирца. Я как будто смотрела боевик из девяностых с гнусавым дубляжем. Сначала шла иностранная речь, а перевод появлялся после того, как рот говорившего закрывался, и камера переходила к следующей сцене.