— Задумалась, так? — усмехнулась Алиса.
Она могла врать. Или…
—Ты помнишь Центр? Клода? Свой мир?
Я окончательно запуталась.
— Не догадалась? — Ее речь сквозила презрением. — До сих пор не поняла, даже после того, как я все рассказала? Тинхе нашел меня в одном из зеркал, когда я была на грани. Я уже знала, что жребий Избранной мне не подходит. Что как бы упорно я не тренировалась, мне не спастись. Не изменить судьбы. Я знала, Дробь, но поделать ничего не могла. Тинхе стал для меня спасением. Не спорю, наш разговор начался вполне стандартно. Он пытался выяснить что-нибудь о мирах, куда отправлюсь я и мои соотечественницы. Расспрашивал о том, что происходит в Центре. Я держалась осторожно. Отвечала уклончиво. Я знала, что мне не стоит вести с ним бесед, но остановиться не могла. Он был первым, кто меня понял. Кто не осудил за крамольные мысли. Кто предложил настоящую помощь. И тогда мы заключили договор. Я помогу ему спасти Избранных, что угодили в ловушку богов. Расскажу об их мирах, чтобы он смог вычислить их расположение. А он поможет мне вспомнить. Найдет и забирает в Лэйтарию. Конечно же, я не могу претендовать на подданство. Обладать магией Золотой оси — обязательное условие для леди. Как бы ни была сильна и продвинута эта цивилизация, собственную родную магию передавать они могут только своим потомкам. Что ж, Тинхе сдержал свое обещание.
Во мне мелькнула искра надежды.
— Откуда тебе знать, что все именно так? Он легко мог соврать. Это же Враг!
— Ты забыла? Я пробыла в своем мире какое-то время. Часть того, что я тебе рассказала, со мной произошла. Тинхе же объяснил мне финал, и поведал об истоках моих страданий. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы я все вспомнила и смогла открыть проход в Центр. Но хватило, чтобы я ни разу не пожалела о принятом решении.
Она закатала рукав длинного платья. Красная метка четко выделялась на белой коже.
— Ты стала лэй осознанно, — я хотела произнести это спокойно, но не удержалась от презрения. Я слишком устала, чтобы контролировать эмоции. — Мы же с тобой с одного мира. С одной планеты. Уверена, что из одной страны тоже. Как же ты могла пойти в узаконенное рабство? Ты в кино вообще была когда-нибудь? Видела, чем оборачиваются вот такие гедонистические утопии?
— О, заткнись со своей убогой моралью! Сама-то готова на что угодно пойти, лишь бы получить жалкий мирок с перекаченным метросексуалом, влюбленным в тебя по уши. Даже сиганула сюда. На что рассчитывала? Правда посчитала, что одолеешь Врага? Лэйтарца, с которым не может справиться сто сорок семь Избранных из бесчисленного числа потоков, и пантеон из забытых богов? Или ты взяла планку повыше? Захотела покорить Лэйтарию. Или, может, всю Золотую ось? Для Центра один единственный Странник является колоссальной проблемой. Что говорить о Великих домах или Незыблемых. Так скажи мне, Дробь. Ты настолько тупа, что считаешь себя Сверхизбранной? Твой собственный мир оказался маловат для раздутого эго, и ты пришла сюда?
— Да не было мира! — повторила я сквозь зубы. — И Лэйтарию я спасать не собиралась. Это не мой мир. С первого раза не дошло? Слышала, как меня зовут? Думаешь, я сама себе имя выбрала? Оно мне даже не нравится! Я хотела бы быть какой-нибудь Аннаэль. Или Анабель. Или Аникой. Но нет мира — нет красивого имени. Таковы правила.
Девушка захохотала. И казалось, от ее смеха задрожал весь зал.
— Я знаю, что Лэйтария не твой мир. Но все же должен существовать тот, для которого тебя изъяли с Земли. У каждой Избранной он есть. Это нерушимое правило.
Голова разболелась с новой силой. Враг подстроил все события, что произошли в Золотой оси. Но, откуда он знал, что я все помню? Что я вообще попаду в Лэйтарию. Ерунда какая-то.
Я только открыла рот, чтобы спросить, как меня перебили.
— Вы закончили?
Я не могла обернуться, чтобы убедиться, но спутать этот голос с чьим-то другим невозможно. Враг.
— Почему так долго? — откликнулась она.
Звук шагов затих где-то рядом. Тинхе остановился. Я собиралась удивиться, как же он попал в зал, если Алиса перекрыла все входы, но быстро осознала абсурдность выводов. Ничего она не закрывала.
— Представляешь, она забрала мою колесницу. — Пожаловался Враг.
— Это не твоя колесницы, — поправила я. Раз уж отобрали все, остается бороться за истину словами. — Ты одолжил ее у Солярис.