Мгновение я тупо смотрела на него, потом опомнилась.
Он что, решил, что я с Врагом заодно?
— Клод, ты неправильно понял.
Высоко подняв меч, мужчина ринулся на меня. Своды пещеры затряслись от мощных ударов его металлических ног. Земля задрожала от исступленного рыка.
До сих пор мне не приходилось сражаться с Клодом всерьез. Пару раз он угрожал мне расправой, но лишь сейчас я поняла, насколько тогда была далека от его настоящего желания меня убить.
Мы тренировались с ним часто, но ни разу мне не удавалось его одолеть. Он играючи расправлялся с моими атаками за три хода. Чуть дольше я могла протянуть, уходя в глухую оборону. Еще больше времени я получала, спасаясь бегством.
Удерживая меч, я бегом бросилась в противоположную сторону по коридору.
Очередной ужасный выбор. В той стороне был тупик.
Надо где-то спрятаться и уломать бога на мирные переговоры!
Топот ног позади меня приближался. Я ломанулась в одну из дверей.
«Будь открытой!» — взмолилась я.
Ручка скрипнула и поддалась.
Боже, да сегодня прям день чудес! Эти двери никогда не открывались, если только не вели в другой коридор.
Я протиснулась сквозь узкий проем и тут же потянула дверь на себя. В то же мгновение на нее обрушился жуткий удар. Меня с силой отшвырнуло в сторону. Затрещали деревянные доски, закованные в металл.
— Клод! — прокричала я, бросаясь к железному засову. — Прошу тебя, выслушай! Я на вашей стороне. Враг обманул меня. Я зря тебя не послушалась.
— Лгунья! — рявкнул Клод.
Зарычав как дикий зверь, мужчина вновь ударил по двери. Блеснула вспышка, и клинок перерубил деревянную створку. Щепки брызнули во все стороны. Я упала на пол и перекатилась, прежде чем огрызки двери вонзились мне в кожу.
— Клянусь! Алиса подставила меня. Она — настоящая предательница.
— Не смей! — он выдернул меч. — Называть. Ее. Имя!
Еще несколько сильных ударов пришлось по разваливающейся двери. Это позволило окончательно понять, насколько Клод зол. Его ярость застилала не только глаза, но и разум. Он мог протянуть руку сквозь дырку и отодвинуть засов в сторону. Но он продолжал колошматить мечом по дереву.
Я огляделась, надеясь найти в комнате хоть что-нибудь полезное. Но нет. Абсолютно голые стены и полное отсутствие мебели. Шестнадцать квадратных метров пустоты.
Фигура Клода маячила в проеме. Еще несколько ударов и он пройдет без малейших усилий.
— Клод, прошу! Ты говорил, что я Избранная. Что у вас есть теория на мой счет. Атрос верит мне! — последняя попытка.
Занесенный меч так и не опустился.
— Ты помнишь меня, — медленно произнес живой памятник. — Ты помнишь Центр, хотя не должна.
— Да! — выкрикнула я. Он услышал меня. Он начал понимать! — Кокон Золотой магии, что мы выбросили в портал, дрейфовал в междумирье. Он притянулся ко мне и направил в Лэйтарию. Позволил все вспомнить! Он… — я взмахнула руками и с них посыпались золотые блестки, — …дал мне магию заражения, — закончила я.
Дверь. Она была открыта. В Центре такого не бывает. Неужели я воспользовалась Золотой магией?
Следующая мысль сквозила сарказмом и иронией.
Серьезно?! Враг завоевывает миры этой Золотой магией оси, а я опять просто открываю двери! Это карма? Я что, в прошлой жизни была швейцаром?
— Видишь, — показала ладони. — Следы магии.
Я думала, сейчас прозвучит вопрос о том, с какой стати Клод должен верить той, кто использует магию Врага, но он обманул мои ожидания.
— Зачем ты ходила в мою комнату?
— За оружием, — продемонстрировала меч.
— Зачем тебе оружие, если у тебя есть магия?
Я было открыла рот, собираясь пояснить, что мой уровень владения магий — «Beginner» или того ниже — детсадовский, но Клод меня перебил.
— Может, ты искала меч, что способен разрубить любую магию? — предположил бог.
«Было бы неплохо» — успела подумать я, еще не понимая, к чему ведет статуя.