Наше противостояние всколыхнуло с камней пыль, что явно противоречило представлению Тинхе о том месте, где он хотел бы находится в своем идеальном костюмчике.
— Эта стерва сбросила меня со скалы! — рявкнула Алиса рядом с моим ухом.
Мужчина в черном вздернул брови.
— И как же ты выжила?
— Я минут десять летела в пропасть. Потом падение замедлилось. Меня обдало вспышкой света, и я очутилась на той поляне, — указала она себе за спину. — Наверное, этот мир устроен таким образом, чтобы не вредить людям. Иначе все Избранные поубивались бы в первый же день.
Это она верно говорила. Во время тренировок я была главным кандидатом на членовредительство самой себе.
— Но на богов это не распространяется, — заметил Враг. — И на меня.
— Думаю, это имеет отношение только к повреждениям, что не связанны с магией. Физическое влияние — не смертельно, а повреждения заживают очень быстро.
— Вот оно что. А я-то начал волноваться, что пробыл здесь слишком долго, раз Дробь скачет так активно. Кстати, как вышло, что вы обе здесь?
На лице Алисы обозначился румянец.
— Прости, мне жаль, что так вышло.
— Я не злюсь, — отмахнулся Тинхе. Смотрел он не на нас. Он следил за Клодом. За той болью, что разливалась в его душе. Речь шла уже не о воткнутом в плечо мече, и не о растекающемся по его телу яде. Речь шла об Алисе. Одно дело слышать от меня то, что можно интерпретировать как ложь, другое — видеть Алису вживую, той какой она стала. Или была с самого начала. Преданное доверие должно стоять в первой десятке в рейтинге эмоциональной боли. — Ты очень даже кстати.
— Хочешь, что бы я ее убила? — воодушевилась темноволосая садистка. — Меч магический. После него она не восстановится. Или, по крайней мере, на это уйдет очень много времени.
Враг колебался не дольше секунды.
— Буквально через минутку. Сначала объясни, как она уговорила тебя ослушаться моего приказа?
Девушка скрипнула зубами.
— Она сыграла на моих слабостях, — признание далось ей тяжело.
Враг бросил взгляд на Клода.
— Неужели бракованная Избранная на что-то способна? Занятно. Не ожидал Дробь, правда.
— Она сказала, что может поделиться магией, если я отведу ее в Центр, — продолжила Алиса, явно недовольная тем, что мне досталась часть внимания Странника.
Тот устало покачал головой. Похоже, этот вопрос поднимался в их разговоре не в первый раз.
— Все еще хочешь стать одной из нас? Тебе повезло, что никто не успел воплотить твое желание в жизнь.
Алиса вскинула подбородок. Из-за роста и кокона в левой руке, ей было не совсем удобно мне угрожать.
— Теперь можно с ней покончить?
— Да. Пожалуй, возможности ей помочь не осталось. Забытые боги сделали все возможное, чтобы у Дроби не осталось ни шанса. От такого ей не оправиться.
Мужчина приблизился. Ухватив меня за подбородок, заставил посмотреть себе в глаза.
— Поверь, Дробь. В твоем случае — это милосердие. Ты не хочешь стать тем, во что Золотая магия превращает обычного человека.
— То есть, лэйтарцем? — сквозь зубы выдавила я. — Ты прав. Быть подобной тебе я не хочу.
Пальцы на моей челюсти разжались. Мужчина отступил назад.
— Давай, — кивнул он Алисе.
— Но… — замешкалась девушка. Лезвие меча упиралось мне в горло. Одно неверное движение, и я труп. — Это же магия Оси, так? Она в ней. Дробь ее использовала. В чем проблема?
Золотые блестки парили в воздухе, будто мы на каком-то сказочном маскараде.
— Да, это наша магия, — признал мужчина в черном. — И она убила бы тебя за пару недель, перед этим превратив в нечто ужасное. Когда-то давно мы проводили исследования. Это привело к ужасным последствиям, Алиса. Без божественного вмешательства творца Лэйтарии, укоренить магию Золотой оси без неизбежных осложнений невозможно. А богов Незыблемый трон Первых уничтожил десятки тысяч лет назад.
Он замолчал. Разговор окончен.
Сейчас. Это произойдет сейчас. Только не плакать. Сохраняй самообладание. Вспомни какую-нибудь молитву. Или стишок. Песенку. Считалочку?
Девушка взмахнула мечом.