— Алиса, ты не можешь позволить мне вернуться в Лэйтарию и стать леди, — одна единственная фраза, припорошенная золотом и толикой принуждения. Блестка магии, что не отнимет сил для закрытия портала. — Верь мне.
- 21 -
Должно быть Тинхе уловил в моем голосе подозрительные нотки. Он почти успел среагировать, моя тушка на плече мешала маневренности. Расслабленное состояние Врага в предвкушении победы тоже сыграло свою роль.
Алиса действовала наверняка.
Она знала куда целиться. Рукоять меча пришлась Страннику в затылок. То место, что осталось незащищенным, когда я стащила с него капюшон, требуя свободы.
Удар вышел гладким. Все как по учебнику.
Мужчина без сознания свалился на землю, и я вместе с ним.
Сработало! Неужели сработало?
Теперь заживем.
Проклиная собственную недальновидность, выползла из-под тяжелого тела. Радостно взглянула на Алису, и очередной приказ застыл в легких. Девушка ногой лягнула меня в плечо, опрокидывая на землю. Острый конец меча уперся мне в яремную вену. Совсем слегка. Этаким намеком.
— Не думай, что получилось. Крохи магии, что в тебе остались, не способны подчинить волю человека. Подобным манипуляциям обучаются в Лэйтарии годами. Кем ты, черт побери, себя возомнила?
Я глупо моргнула:
— Тогда зачем?..
Меч сдвинулся на одну десятую миллиметра. Я умолкла.
— Твое псевдовнушение станет мне хорошим оправданием, когда Тинхе поинтересуется о причине возникновения шишки у себя на голове. Тс-с-с не перебивай. Ты права, видеть тебя среди леди я не хочу. Ты не заслуживаешь получить все по мановению волшебной палочки: титул, богатства и мужчину.
— А разве не в этом суть Избранной? — одними губами прошептала я.
Алисе юмор не понравился. Кончик меча ушел в сторону, оставляя на плече тоненький надрез, и вернулся обратно к горлу. Я ойкнула и захлопнула рот.
— Отвечай, когда я прикажу. Ты думаешь, бог сказал правду, что ты не Избранная Лэйтарии?
Мы на краю конца света, а Алисе вздумалось вести абстрактные разговоры. Хотела бы я это прокомментировать, но лезвие у глотки — факт, который тяжело игнорировать.
— Тебе повторить вопрос? — кончик меча замельтешил у правого глаза.
Я перевела дыхание.
— Какая теперь разница? Нет, стой. Я спрашиваю серьезно. На кой оно тебе?
— Если Лэйтария твой мир, значит Тинхе может быть твоей судьбой. Предназначенной свыше Великой любовью.
«Был еще Аматри, — мысленно добавила я, вспоминая мужиков, которых успела встретить в Лэйтарии. — Амбал у арки. И какой-то паренек у порталов.»
Какой-то хилый выбор для Избранной. Прям обидно.
— Ну да, конечно он моя вторая половинка, — меня понесло на сарказм. — У нас же с Тинхе было столько тонких, пикантно-романтических моментов на грани пылких чувств и поглощающей страсти. Вспомнить только наши задушевные разговоры, мимолетные встречи в садах Лэйтарии, чувственные прикосновения. Он даже вручил мне обручальное родовое кольцо, у которого на ободке, выгравировано на древнелэйтарском обещание в вечной любви и верности. — Я вытянула вперед руку, демонстрируя обнаженные пальцы. Алиса впилась в них глазами, шокировав меня повторно. Да что с ней? Она же крутая Избранная, с хорошо поставленным ударом слева.
О, нет…
— Погоди, Тинхе что, тебе нравится?
Девушка поджала губы, но ничего не ответила.
— В самом деле? Ты же не серьезно. Он пытал тебя! Разрушил жизнь, изничтожил морально, а после, легко избавился, отправив в провинциальный мир. Вернул обратно, лишь когда у него появились проблемы. Алиса, ну ты же умной девушкой была!
— Все не так. Тебе не понять, ясно? У нас с ним особый случай.
— Если бы мой кот разбил мою машину, сжег дом, а после насмехался над моими жизненными ценностями, уверяю тебя, у нас бы с ним случился серьезный разговор, — попыталась я доходчиво донести свою мысль. Но, каким-то образом, мои сомнения в ее выборе предмета воздыхания, оказались более неприемлемыми, чем резкая критика относительно предательства Центра.
— Если ты не любила, тебе не понять, — холодно ответила она, руша крохотный мостик едва возникшего понимания. — А ты не любила.