— И полмира в придачу, — подхватил Лёша.
— Короны царской мне не надо, а вот титул было бы неплохо иметь, — пошла я на компромисс. — Но сначала любовь.
Кристаллы Атроса приобрели опасный оттенок бордового.
— Враг говорил с тобой о свободе выбора и свободе воли? О том, что это дар, который каждый лэйтарец имеет с рождения и дорожит им больше, чем жизнью? О том, что любовь по указке или предназначению — худшее, что может с ним случиться? Что свобода важнее, чем счастье по принуждению.
— Допустим, — подозрительно сощурилась я.
— Так вот, Дробь, — вкрадчиво заговорила яма. Лёша сдвинулся ближе к выходу. Клод опустил ладонь на рукоять меча. — Ты — настоящая лэйтарка и можешь не беспокоиться о том, что твоей свободой распоряжается один древний забытый бог. Магия Золотой оси оградила тебя от такой ноши как предназначенная свыше любовь. Ты вольна сама выбирать себе будущее.
Какого?..
Что за?!
Меня что, кинули?
— Слушайте, — возмутилась я. — Я же не дракона прошу, и не императорский трон.
— Свобода…
— Мне не нужна свобода выбора! — сорвалась я на крик. — У меня все плохо с отношениями. Тут без божественного вмешательства никак. Я знаю. Я проверяла! Ладно, здесь нет подходящих кандидатур. Хорошо. Я принимаю эту ситуацию. Давайте искать решение. Как мне попасть в нужный мир? Дайте мне какую-нибудь магию, что приведет к истинной паре. Такие сюжеты есть, я видела их в розовой книжице! Нужны максимально жесткие условия будущего союза. Так чтобы, если мы разойдемся, то оба погибнем. А если полюбим друг друга, то расцветет великая, сильная магия, что спасет мир! Ну, как вам такое? Лёш? Лёша, ты куда? Клод, а ты почему уходишь? Где моя свадьба? Где белое платье и букет из роз? Где банкет на триста персон? Ой, прекратите! Я же ваш дом родной спасла. И я не гордая. Можно и без свадьбы. Один красивый курортный роман с мексиканскими страстями. Я вся такая в красном, на шпильках и алый бутон лилии в прическе. А он… Атрос, не засыпай. Ты больше не нуждаешься в длительном отдыхе. Атрос?
Вот так меня обломали по всем пунктам. Как при устройстве на работу. Наобещали всякого. Белая зарплата, гибкий график, премии, дружный коллектив… А по факту: ненормированный рабочий график, штрафы, задержка зарплаты и адские условия труда. Казалось бы, три бога на одного человека. На исполнение крохотного желания могли бы и скинуться.
***
Я бродила по коридору с зеркалами. В той его части, где гладь порталов поблескивала золотом заражения. Лёша проболтался, что Клод перенес сюда зеркало Алисы. Я не считала, что она заслуживает находиться среди павших героинь, но меня не спрашивали.
Я усмехнулась.
Подумать только, Алиса переживала, что я могу стать романтическим интересом Врага. Фигушки. На лэйтарцев такие печеньки не раздают. Точно не Атрос.
Хотя, все равно приятно осознавать, что я была достаточно убедительна, чтобы смутить приверженцев свободы. Алиса купилась. Враг под конец допустил сомнения.
Из-под бордового бархата растекался плавный золотистый свет. Я подошла ближе. После того как осколки зеркала Алисы собрались в одно целое, стало возможным снова следить за ее жизнью. Сверкающая гладь отражала тот мир, в который ее отправил Враг, а вовсе не тот, который она должна была когда-то спасти.
Иногда я проверяла, что происходит в свете золотистых трещин. Не ради чего-то конкретного. Обычное ревнивое любопытство. Как заглядывать на страничку новой девушки своего бывшего или бывшей девушки своего нового парня.
Сегодня рядом с Алисой я увидела в зеркале Врага.
Счастливым он не выглядел.
Бывшая Избранная о чем-то непрерывно болтала, жадно борясь за его внимание. Тот как будто ее не слушал. Подперев кулаком подбородок, Тинхе крутил в руках какую-то железячку. Шпильку, как я разглядела чуть позже. Похожую на ту, что Алиса выдрала из моей прически в зале с аркой.
Внезапно мужчина отклонился назад на спинку кресла. Алиса встрепенулась, радуясь внезапному интересу.
— Ты знала, что в Золотой оси не существовало понятия любви, до тех пор, пока мы не начали контактировать с иными мирами? — спросил Враг. — Можешь себе представить? Такая обыденная вещь для всех и абсолютно неприемлемая для нас.