Пустой взгляд остановился в пространстве.
Я поджала губы, с трудом представляя, что ответить. Я была тем самым человеком, что никогда не присутствовал на похоронах и никого не терял. Мои родители были живы, как и все бабушки с дедушками. Не сталкивалась я и с горем чужих потерь. А для Клода эта самая Алиса была кем-то большим, чем очередная Избранная.
Черт! Пожалуй, я ожидала другого, когда услышала от Странника о событии «Дубль». Как, блин, эта история могла переменить мое мнение о Лёше, Атросе и Клоде?
— Мне жаль, — неуверенно произнесла, боязливо ежась.
Статуя вскинула металлическую бровь без единой волосинки, и скудное представление о сочувствии выбилось недоумением.
— Все равно не понимаю. В мир ничего нельзя пронести, кроме чистой магии. Значит, осколок не мог перейти вместе с Избранной. Он где-то здесь. А зеркало? Кто же его разбил? — нахмурилась я. Клод подбадривающе кивнул, предлагая додумать мысль самостоятельно. — Подожди! Его разбила девочка-дубль? А с ней-то что стало?
Бог из металла согнул руку, потянувшись к плечу. Рукоять меча легла в ладонь.
— Я истребил скверну. — Ровно ответил он. Лезвие приветственно сверкнуло в искусственном свете.
Да твою ж!..
В этот раз я не мешкала.
Швырнула книгу со стола в Клода и метнулась к двери. Странная конструкция у входа пришлась к месту. Опрокинула ее за собой в лучших традициях экшен-сцен боевика и рванула прочь из комнаты.
— Дробь! — раздался за спиной гневный окрик Клода.
Я подхватила юбку и припустила еще быстрей. Свернула при первой же возможности. И еще раз, и еще раз.
Гул металлических шагов двигался вслед за мной.
— Дробь! — вновь догнал его голос.
Сердце подскочило к горлу.
— Боже! — взмолилась я Атросу, не сбавляя ход. — Выведи меня к Лёше!
Забытое божество неизвестного мира не ответило.
— Атрос, проснись же!
Я не знала, сколько еще коридоров и спусков преодолею, прежде чем злобная статуя вонзит мне в спину сталь, но делать его жизнь легче за счет своей смерти не хотела.
Коридоры сменялись один за другим.
— Девочки! — позвала я, хватаясь за желтый значок. Внутреннее средство связи в нашей группе не раз выручало в сложной ситуации. Чай там принести, полотенце подать, анекдот рассказать. — Клод собирается меня убить!
— Тебе же не девяносто, — первой откликнулась Блонди. — Здоровая, как кобыла! А кросс полезен для профилактики сердечно-сосудистых заболеваний и поднятия общего тонуса организма. Беги и не жалуйся.
— Я серьезно, — сквозь отдышку прохрипела я. — Он гонится за мной с мечом.
На той стороне послышались смешки.
— Она его достала. Я думаю, это он любя, — одновременно ответили Сома и Лариса.
— Я не шучу! Вы там в своем уме? Найдите Лёшу. Разбудите Атроса! Меня убивают.
Очередной поворот закончился крутыми ступеньками. Пришлось сосредоточиться, чтобы не скатиться кубарем с винтовой лестницы.
— Вот так всегда, — протянула Блонди, и звук ее надменного голоса пробудил во мне желание хорошенько ей врезать. — Она его злит, а достается всем. Неужели трудно хоть раз в жизни выполнить его указания и не пререкаться. Ты же Избранная. Смири гордыню. Никому не нравятся заносчивые девицы. Глядишь, и мир для спасения найдется.
— В чем-то она права, — подтвердила сто сорок седьмая. — Сама ничего не делаешь и другим работать мешаешь.
— Это было весело в первый раз, — согласилась Лариса. — Но мы устали, дорогая. День был сложным.
— Этот магический комок вытянул из меня все силы, — послышался зевок Сомы. — Заканчивай и иди спать.
Я на время потеряла дар речи. Какой «спать?» Меня убивают! Горло сдавливает ужас, а ноги подкашиваются как в худших кошмарах. Неужели они не слышат, что я действительно напугана? Ну да, пару раз шутила на тему, что Клод рано или поздно прикончит своими тренировками. Теперь что – пожимаю плоды неудачного юмора?