— Спокойнее, — поднял руку Лёша, останавливая поток речи. — Я все равно не отвечу. И Клод не ответит, — с едва заметным нажимом произнес он, предупреждающе глядя на статую. Ну да, мистер Железяка у нас же такой болтун.
— Тренировки! — спохватилась я, в поисках лазейки. Не мытьем так катаньем. Есть много способов вызнать про свой мир. Косвенные улики. — Как готовиться, если я не знаю, какие ждут испытания?
Груда металла смерила меня суровым взглядом.
— Я в достаточной осуществляю подготовку.
Это объясняло, почему он везде таскал меня за собой. Не потому что не доверял из-за Врага, а потому что знал, каким обучать навыкам, но напрямую сказать не мог. Но это значит…
— Ты учишь меня всему, — пришло неприятное озарение. — Ох, во имя трехцветной радуги, я — рабыня, да? Поэтому у меня комнаты своей нет: рабам не полагается. И еды тоже нет… — совсем загрустила.
— Хватит, — отрезал Клод. — Ничего не изменилось. Хочешь чего-то добиться — думай головой, а не жди подсказок.
— Но… Дайте мне хоть что-то!
Зря я это сказала.
Клод шагнул вперед, протягивая меч рукоятью вперед.
— Если хочется какой-то определенности — вот, действуй. Уничтожь скверну, — указал он на забытый кокон из тьмы, глянца и золота. — Этот меч способен уничтожать магию. И бога мог бы ранить, если на то пошло.
— Это ни к чему, — вступился Лёша. — Я сам. Ей необязательно даже присутствовать.
Клод остался непоколебим.
— Она сама этого хотела. Она — Избранная, так? В будущем ей придется принимать более серьезные решения, чем развоплощение смертоносной магии Врага. Сейчас же все проще некуда. Золотая Ось —истинное зло, которому недоступно понятие любви. На другой чаше весов — жизнь друзей и бесчисленное количество потенциально зараженных миров. Легче выбора не придумаешь. Все мы с чего-то начинали.
Из меня разом вышибло весь дух.
Убить магию?
В голове завертелись мысли, что долгое время были похоронены. Они свалились тяжелым осознанием.
Я – Избранная. Я не вернусь домой. Никогда. Родители навсегда потеряли любимую дочь. Мама однажды утром не обнаружит меня в своей комнате. Она будет удивлена. Сначала. Потом придет недоумение, непонимание и неожиданно свалившееся горе.
Я вспомнила о друзьях. О планах поехать на море. О незаконченном отчете. О шкафе, что обещала себе избавить от лишних шмоток.
Блин, когда родители потеряют надежду, маме придется копаться в моих вещах. Боже, как стыдно! А я тут ношусь с коконами, ямами и Врагами. Какая магия к черту магия, я хочу домой! Хочу в свою постель, кружку с чаем и кота под боком. Нафига Атрос меня вытащил? Еще и дробью. Кому сдалась эта избранность!
Перед глазами маячило острое лезвие и темный кокон смертельной энергии.
Во что я ввязалась?
Что происходит?
Почему я?
Внутри родилось низменное желание: взять значок и назвать свои полные данные. Увидеть то мрачное будущее, что ждало впереди, не окажись я здесь. Слезы и апатия кондитерши, что в первый день испытала на себе дьявольскую магию, больше не пугали. Наоборот, подстегивали добавить к жизни еще темных красок.
— Дробь, — позвал Клод, нависая ангелом смерти. – Это необходимо.
Лёша опустил кокон на землю.
Я взяла меч.
Пришло время принимать решение.
— Ненавижу тебя, — тихо сказала я, встречаясь взглядом с мужчиной в балахоне. — Ненавижу Врага. Ненавижу вас всех и эту ситуацию. Это все какое-то безумие.
Я опустилась на одно колено перед коконом. Чернильная тьма играла золотистыми всполохами. Я прикоснулась к тонкой оболочке, созданной как будто из стекла, и произнесла:
— Прости, малыш. Если бы я знала, что делать.
Безвыходная ситуация.
Я смахнула несуществующую слезу с сухих глаз и замахнулась, метя острием в середину. Чтобы с первого раза. Чтобы не мучился. И зажмурилась. Чтобы самой потом не мучиться. Хотя вряд ли это сработает. Жестокая фантазия разрисует живописней любой реальности.
Со всего размаху я опустила меч вниз. Лезвие звонко лязгнуло по полу, не встретив сопротивления. Я промахнулась? Нет.
Как же просто.