Внезапно эти мысли обретают смысл, но почти сразу отбрасываются в сторону. Я лежу на холодном полу. Вглядываюсь шероховатые поверхности осколка. Я пытаюсь угадать, откуда он.
Все зеркала целые.
Я верчу его, перебирая в голове все разбитые стеклянные поверхности, что когда-либо видела. А потом осколок выхватывает из пространства кусочек реальности. За очень-очень долгое время я вижу потускневшие радужки собственных глаз.
Зеркало.
Осколок.
Подрываюсь с места, обуреваемая эмоциями. Я ношусь по светлой комнате Клода, срывая портьеры и балдахины. Оно где-то здесь! Я обыскала всю территорию лагеря, но нигде его не нашла. Значит, оно точно здесь. Клод сохранил его у себя. Клод скучал по ней и сохранил его.
Как же все просто!
Ткань падает, едва не сбивая меня с ног. Я хватаюсь за значок и зову:
— Клод! Я нашла его, Клод!
Никто не отвечает.
Я прижимаю осколок к потемневшему зеркалу. Так же, как и мое, оставшееся в комнате маяка, оно представляет собой сотни отдельных осколков. Они тщательно собраны и склеены, как какой-то долбанный пазл из двух миллиардов частей. Это даже не осколки — это крошево!
Моя находка идеально входит в оставленный паз. Линии и изгибы озаряются золотистым светом — точно таким же, что окутывает почти все зеркала Центра. Это цвет магии живущей в них. Поверхность дрожит. Темнота отступает. Трещины стираются, будто бы их и не было.
«Может это оно? — запоздало понимаю я. — Может я здесь для этого? Спасти Избранную, что так полюбилась Клоду?» А почему нет? Растопить сердце злобной твари — это сверхзадача в списке каждой Избранной.
— Клод! — кричу во все горло. — Я нашла твою спящую красавицу! Или чудовище.
Бессмысленно.
Я смотрю на разбегающиеся волны и напоминаю себе, что мир Алисы заражен. Что была предательница. Что Враг как-то разбил мир Алисы. Что осколок каким-то образом оказался в моей комнате. Мне резко все начинает не нравится.
Предатель.
Среди нас есть предатель.
О, Боже!
Я несусь обратно в свой коридор. Я проверяю каждый из порталов, куда заходили мои друзья. Раньше я в них не смотрела. Горечь и обида оказались сильнее любопытства. Но сейчас все иначе. Золотистая пелена охватывает каждое из зеркал. Это признак вмешательства Золотой оси.
Тотальное заражение.
Все миры, куда отправились Избранные, подверглись действию магической скверны. Сто сорок семь Избранных попали в ловушку с заранее известным исходом.
— Атрос!
Я взываю к божеству. Я бегу к нему. Я кричу часами до хрипоты. Я пытаюсь растолкать Клода. Молюсь Лёше.
В голове звенящая пустота. Я продолжаю кричать, но голоса нет. Меня никто не слышит. Камни градом летят в яму Атроса, но никто не отзывается.
Что мне делать? Что делать?
Я принимаю решение.
Я должна спасти Алису.
Я открыла ее мир. Значит, должна войти в него. Предназначение работает именно так. Вот миссия для Дроби: спасти не мир, а одного конкретного человека. Алису. Алису в зазеркалье.
Смеюсь собственной шутке. От безысходности.
Я одна. Кто сможет оценить, сколько истерики в моем юморе?
— Атрос, помоги, — самая странная молитва в моей жизни. — Это мой мир, пожалуйста, выведи меня в него целой. Не дай расщепиться на атомы.
* * *
Морозный запах стылого эфира.
Безмолвие.
На расстоянии вытянутой руки сияет мой чернильный друг с золотистыми разводами.
— Привет, Малыш.
Ох, лишь бы я не ошиблась в предназначении!
Схватив кокон, я оттолкнулась от пустоты, ныряя в один из проходов. Вперед в неизведанный мир!
- 1 - Часть II
Часть II
ТО ЧТО БЫЛО НАВЕРХУ БУДЕТ ВНИЗУ
или
ОШИБКА В ИСХОДНЫХ ДАННЫХ
— 1 —
Нельзя принимать решений, основанных на эмоциях. Никогда. Я знала это. Читала в одной книге. Или слышала по телеку. А может, это был рекламный баннер. Не суть. Кто бы это ни был, он был прав.