Вроде не по статусу лордам шататься по мирам и лично преследовать Избранных, но кто его знает, какие забавы у местных.
– Лорд, конечно же. Но его так звать нельзя. – Девушка вытащила из передника метр, и ловко замерила мои плечи. — Так я и думала, — хмыкнула она, направляясь к шкафу. — Странник — это отдельная каста дома Исследователей. Об этом не заморачивайся. Кроме Тинхе других не встретишь. А к нему можешь обращаться по имени.
Лэй. Леди. Лорд. Тинхе. Вроде, несложно, но очень непонятно.
Девушка отодвинула дверцу гардероба, прошлась ладонью по висящим нарядам.
— Нужно что-то с рукавами и соответствующее статусу, — пробормотала она. — Хотя, какой тут статус? Когда меня передали Тинхе и обозначили задачу, я сразу отправила заказ. Но много ли успеешь сделать за пару часов?
Я спустилась с высоченной постели на мягкий ворс ковра, устилавшего всю комнату. Тапочек на полу не нашлось. Босыми ногами пошлепала к задумчивой лэй.
— Кто тебя передал Тинхе? — я указала на зеленое платье неглубоким вырезом, но та покачала головой.
— Леди, — просто ответила она, рассматривая подол белого платья с перламутром. — Странник не держит в рабочем доме девушек лэй. Поэтому, чтобы ухаживать за тобой, одолжил меня у леди. Ох, нужно что-то светлое с одним красным элементом. Ты должна походить на лэй, чтобы у Тинхе не возникло проблем с незарегистрированной собственностью.
Мысль о том, что я — вещь, отдавала возмущением и душевным протестом.
— Мое пребывание в Лэйтарии — это секрет?
— Ага, — еще шесть платьев не прошли проверку лэй и отправились вместе с вешалками на пол.
— А Тинхе не боится, что ты разболтаешь своей хозяйке?
— Тю, подруга, — она подняла руку, продемонстрировав татуировку в форме лилии на запястье. — Я связана молчанием до тех пор, пока то предусматривает контракт между моей леди и Странником.
— Ладно. А не боится ли он, что ты можешь рассказать мне что-то лишнее?
— Это, например? Та же самая печать молчания лежит на мне по отношению к леди и ко всему тому, что я узнаю, находясь в этом доме. А в остальном, моя задача как раз в том, чтобы помочь тебе освоиться. Вот и оно!
Безразмерная материя упала мне в руки. Я помяла бежевое нечто и непонимающе уставилась на лэй. Та как будто взгляда не поняла.
— Давай помогу одеться. Через час будут подавать обед, а мне еще надо что-то сделать вот с этим, — указала она на мои волосы, беспомощно вздыхая. — Даже знать не хочу, в каких условиях ты жила до этого дня. Не представляю, для кого он тебя привез? Ты уж прости, но это лучшие стилисты исправить не смогут.
Я лишь прикусила губу. Нормальные волосы. Подумаешь, не подстригала их последние полгода. В хвостике все смотрится на-отлично. Не было у меня времени и денег, чтобы каждый месяц по салонам ходить.
Не успела я расстегнуть первую пуговку, как с улицы раздался женский крик. Мы, вместе с лэй одновременно бросились к окну. Распахивать шторы мне не позволили. Приложив палец ко рту, девушка встала у стены и легонько отодвинула край шторок.
На тротуаре стояла карета, запряженная пегасами. Белоснежные кони недовольно притоптывали копытами, озабоченные малым пространством посадочной полосы. Эта часть города была не предназначена для живого летающего транспорта. Очевидно, подобные визиты были редкостью.
Дверь кареты была распахнута, лишая возможности увидеть пассажира, прошедшего к крыльцу. Да видеть мы ее не могли. Но слышали прекрасно.
— Я желаю говорить со своим кузеном!
Невнятный бубнеж.
— Ты что же, лэй, не видишь, кто перед тобой?
Подобострастные расшаркивания.
— С каких пор меня не пускают к нему даже на порог?
— Простите, леди, — наконец я расслышала мужской голос, что безбожно мямлил. — Он приказал никого не впускать.
— Даже родную кровь?
— Вы не…
— Тинхе! Тинхе! Покажи сейчас же свои бесстыжие глаза, или я разнесу твой дом на мелкие щепки!
-5-
Лэй дернула меня назад, отталкивая от окна.
— Кто это? — прошептала я.
— Неважно, — она дотронулась до вайоса и часть стены вспыхнула в цветном облаке. Дымка рассеялась почти сразу же, забирая вместе с собой звуки улиц. — Надо спешить! Иди сюда!