— И не вещь, в отличие от меня.
— Таковы правила, — развел он руками. — Идеальный порядок строится из хаоса, но фундамент его сделан из непреложных законов. Это не традиции и не этикет, которыми можно пренебречь. Мы охраняем свою свободу и это одно из условий.
— А такие как ты, Тинхе? Что делаете вы?
— За всех лэйтарцев не поручусь. Но если ты спрашиваешь о Странниках, то наша задача проста, но увлекательна. Мы путешествуем по неизведанным мирам. По открывшимся, конечно. Исследуем их, изучаем. Если удается, спасаем до того, как божественная длань чужой воли вновь накроет их колпаком. А иногда, сталкиваемся с таким занимательным событием, что зовется «феномен Избранной».
Как же красиво звучит на словах.
Мы помолчали. Вопросов было много, но, ни один из них я не могла задать, чтобы не выказать лишнюю осведомленность.
— И что вы делаете, когда сталкиваетесь с таким феноменом? — Осторожно уточнила я.
— Спасаем. — Глазом не моргнув соврал он.
В голове вспыхнули картины, виденные в зеркалах. Потемневшие от заражения стекла. Павшие миры.
— Как?
— Не забивай голову лишней информацией. Это вопрос в меньшем приоритете. В моем доме ты в безопасности. А дальше… Что ж, время покажет, — спокойно произнес мужчина, и я возненавидела его за этот тон, которым он так легко говорил об ужасных вещах. — Остальным лэй, кроме той, что приставлена, приказано не обращать на тебя внимание. Так что не доставай их лишними вопросами. В мое отсутствие гостей не предвидится. Из дома не выходи. Комнаты свободные для посещения — открыты. Без лэй люззор не включай. На самом деле, лучше совсем его не трогай. Звонить тебе не кому, а то, что по нему показывают в дневное время — муть редкостная. Советую посетить сад на крыше. Живая природа успокаивает лучше, чем магия, таблетки и зелья.
Мужчина направился к двери.
— Погоди, — попросила я. Он замер. — Если Избранные не имеют силы в Лэйтарии, то почему они запрещены законом? Почему лучше быть вещью, чем Избранной?
— Мы — цивилизованное общество, но даже оно подвержено предрассудкам и некоторым суевериям. Каждый знает, что Избранная в мирах Золотой оси лишена предназначения, но ее все равно будут опасаться до тех пор, пока она не получит вейос.
— Везде одно и то же, — вздохнула я, откидываясь назад и разваливаясь на диване. — Притеснение женщин, неравенство полов и тупые законы.
Дверь скрипнула. Мужчина вышел из комнаты. Я уставилась на потолок из мозаичных панелей.
Как же в такой ситуации искать Алису? Вероятно, она стала одной из безымянных лэй и может находиться в подчинении у кого угодно.
Как выжить самой? Тинхе ясно дал понять, что моя безопасность гарантирована ровно до того момента, как он разберется в причинах моего появления. После, его милость испарится, открыв истинную натуру.
Я прикрыла глаза.
Божественной воле закрыт доступ в Лэйтарию. И все же я здесь.
«Предрассудки и суеверия» — вспомнились слова Врага.
— Боже, это же идеально для моей стратегии!
-8-
Я стояла на краю крыши.
Взгляд скользил по блестящей стене и сползающим лианам, упираясь в лакированную уличную дорогу.
Я отмеряла высоту.
Я собиралась падать.
Все верно. Не прыгать, падать.
Я считала секунды. Вот Тинхе подходит к парадной двери. Чувствует что-то неладное (если бы не почувствовал, я бы кинула в него специально подготовленным камушком). Поднимает голову вверх и замечает меня. Я резко переключаю взгляд. Пронзительно смотрю вглубь неба. Вся такая трагичная и чем-то обеспокоенная. Босиком на парапете. Юбка платья колышется. Волосы такие по ветру. И солнце озаряет бледное лицо.
Я очень надеялась, что выглядела именно так.
Семнадцать секунд спустя хлопает дверь крыши. Еще девять и Тинхе в двух метрах от меня. Неспешно поворачиваюсь. Вокруг стены из живой изгороди. Заведя руку, я крепко цепляюсь за стебли лианы, но так, что бы Тинхе не видел. Это моя страховка.
— Не стой там, — осторожно произносит он, но попыток снять меня не предпринимает.
Оборачиваюсь, чтобы вновь оценить высоту. Ноги подрагивают.