Лиса
Часть 1
Неожиданное наследство
Ли́са
Марципан застрял у меня в горле и не хотел оттуда выходить. Я судорожно закашлялась и нервно забила кулаком по груди. Россыпь крошек вылетели изо рта прямо на тучного мужика, сидящего напротив. Он тут же вспылил, хоть до этого времени только презрительно косился в мою сторону, даже не собираясь помочь умирающей девушке.
– Эй, ты что творишь?! – он вскочил на ноги, оставив меня в полном замешательстве. Как с такой комплекцией можно было удержаться в шатающейся по неровным дорогам повозке?
Кусок марципана, словно камень из катапульты, вылетел из горла и попал прямо на несвежую рубашку мужика. Невольная жертва перестала брюзжать и замерла. Я каждой частичкой тела ощутила, как нарастает его ненависть.
Конечно, я виду не подала. Вместо этого поднялась с лавки и лучезарно улыбнулась.
– Простите меня, дяденька, я случайно! – для достоверности пару раз кивнула головой, изображая поклон.
– Ты мне рубашку испачкала! – мужичка будто разрывало от гнева. – Да жена теперь меня прибьет!
– Простите-простите! – Я поклонилась на север, запад и юг.
Мужик отвел взгляд от рубашки и гневно на меня посмотрел.
– Не была бы ты мелкой девчонкой – скрутил бы в бараний рог! – отчеканил он и отвернулся, склонив голову над вещевым мешком, тем самым выставив одной даме свой зад. Женщина поджала губы и отвернулась в другую сторону. Мужик успел достать всех: он бесцеремонно занял много места на лавке, расставил на них свои баулы, хоть нормальные люди укладывают их под сиденья! При этом он всем грубил, а пахло от него, словно от протухшей рыбы. Конечно, слова против ему сказать никто не решался. С нами ехали в основном женщины с детьми, да парочка щупленьких юношей. Поэтому восстановить справедливость взялась я. Следует ли говорить, что подавилась я не случайно?
Пока неприятный тип копошился в дорожном мешке в поисках своей куртки, чтобы скрыть погрешность от жены, я подсунула ему в карман заранее подготовленную записку. Гаденько улыбнувшись, откинулась на деревянную спинку; скоро остановка.
Я выбралась из повозки, устало потянув спину. Спасибо, что не пешком шла, но и сладкой эту поездку тоже не назовешь.
– Наконец-то, прибыл! – недовольно забурчала какая-то неизвестная женщина лет пятидесяти. Судя по тому, как она уверенно направилась к полному мужику – это и была упомянутая им жена.
– Ну что – продал? Деньги где? – накинулась она на него с расспросами.
– Да хватит кричать, дурная баба! – в тон ей ответил муж. – Сейчас все будет!
Я сделала вид, что очень заинтересована объявлением, приколотым к дереву, сама искоса поглядывала на малоприятную парочку и ждала кульминации эпопеи.
Просчет оказался верным: мужчина полез в карман за монетами, а вместе с ними извлек записку, подкинутую мной.
– Дай сюда! – властной рукой, женщина загребла серебряники и бумажку. Ее цепкий взгляд сразу зацепился за аккуратно сложенную записку. Пробежав по ней взглядом, женщина тут же озверела. – Что значит: «Спасибо за ночь, марципанчик»?!
– Что?! – глаза мужика округлились, его лицо из красного стало мертвецки бледным. – Это не мое!
– Тут еще и след губ отпечатан! – возмущалась жена, не слушая доводы мужа.
Я поспешила облизать губы. Мало ли – вдруг цепкий взгляд женщины обратить внимание, что оттенок моей помады очень похож на тот, что запечатлелся в записке!
– Поганец такой!
А тем временем женщина уже отвешивала мужу хорошенькие оплеухи. Похихикав такому «спектаклю», я поправила капюшон и двинулась дальше.
В животе неумолимо заурчало. Я любовно его погладила, с разочарованием подумала, что стоило тогда у мужика забрать парочку монет. Не забесплатно, конечно, а как откуп за поглаживание против шерсти!
Почему у людей сводится все к такой мелочи как деньги?! Я в молитвенном отчаянии подняла руки и глаза к небу. Лисий бог был беспощаден и курочку мне не послали. Что же, придется самой добывать…
Я находилась в Бе́рвиче – провинциальном городке королевства Юка́рны. Сейчас я шла по торговой площади, где отовсюду мой многострадальный нос дразнили разнообразные ароматы: куры на вертеле, котлетки на шпажке, медовые яблоки, свежевыпеченные булочки, булочки с мясной начинкой, называвшиеся пирожками – в общем, все, что нужно для пыток изголодавшейся лисы.
Ноги замерли около деревянного прилавка, на котором живописно разместились дивные пирожные. Аромат достиг носа, и я невольно закатила глаза от вкусового экстаза – я чувствую масленый крем!