«Начну завтра утром с Анны Геннадьевны», - быстро решил я и со спокойной душой докурив, пошел в бильярдную.
Внутри находилось немного людей, однако все столы были заняты. Дядя Миша стоял за барной стойкой с кружкой пива и наблюдал за игрой на ближайшем столе. Увидев меня, он неожиданно улыбнулся, что меня немало удивило. «Чертовски пьян», - объяснил я себе его дружескую улыбку и пошел к нему.
- Слушай, помнишь ты мне говорил, что хотел сыграть с этим Олегом, которого я научил бить «француза»? - неожиданно спросил он меня.
- Да, - ответил я, насторожившись.
- Ну, так не получится, говорят, он уже сыграл свою последнюю партию! - заявил он и засмеялся.
- Что ещё говорят? - поинтересовался я, прищурив глаза.
- Много слухов ходило, но вот пришел товарищ, - он показал пальцем на мужчину в черной рубашке у дальнего стола, - и рассказал, как все было на самом деле. - Он отхлебнул пива и вопросительно посмотрел на мои карманы в поисках сигарет. За последние несколько месяцев он настолько привык к тому что у меня всегда была с собой новая пачка, что перестал покупать себе. - Короче, говорит сам был там, - продолжил он, когда я ему передал сигарету и он тут же закурил, - когда Олега задержал мент в штатском. Причем, ты не поверишь, - сказал он, довольно улыбаясь, - товарищ клянется, - он снова ткнул пальцем в сторону мужчины, - что мент сам играл как бог, а последний шар еще и дуплетом забил!
Я невольно улыбнулся от такого сравнения, но, вспомнив, что мне грозило разоблачение, нахмурился и оглянулся на дальний стол. Я не хотел, чтобы дядя Миша узнал, кем я работаю на самом деле. На это были разные причины, начиная с того, что я больше ничего интересного от него не услышу и заканчивая тем, что он просто перестанет пускать меня в бильярдную.
- Говорят мошенником оказался, - продолжал старик, - вроде как представлялся банкиром, давал советы куда лучше вкладывать деньги, что сам таким образом поднялся, машины, девочки, все дела, - прошло около месяца, а по бильярдным уже поползли слухи с разными преувеличениями о том, чем занимался Олег. - Говорят, складно стелил, а кто уши развешивал, того он разводил. Собирал с них по сто тысяч долларов и сам пропадал.
- Да откуда у людей такие суммы? - возразил я, почувствовав стыд за тех, кто распускал такие слухи. - Где он таких состоятельных людей находил? В потрепанных бильярдных что ли?
- Да я почем знаю? Мне сказали, а я тебе, - пожал плечами дядя Миша, достав из моей пачки еще одну сигарету.
- Меньше слухам верьте, либо смело делите такие сказочные цифры на десять, - посоветовал я и еще раз оглянулся на дальний стол, опасаясь, что мужчина мог подойти к нам в любой момент и узнать меня.
- Я еще тогда приметил озорной огонек в его глазах, - пропустив мой совет мимо ушей, сказал старик, - я подумал, что это было огромное желание научится удару, а у него оказывается просто профессия такая - играть и быть готовым ко всему, - пошутил он и в очередной раз засмеялся.
- Сколько времени они будут играть? - спросил я после того, как он перестал смеяться и умолк.
- Кто они?
- Ваш сказочник-рассказчик, - я кивнул головой в сторону последнего стола.
- На три часа взяли.
Ладно, тогда я, пожалуй, пойду домой, - сказал я, подумав, что лучше уйти, чем рисковать своим прикрытием.- Первый стол через пол часа освободится, - заметил дядя Миша, впервые настаивающий на том, чтобы я остался.
Я с улыбкой взглянул на него. Было приятно осознавать, что однорукий мастер наконец проявил ко мне дружеское чувство. Я с трудом отказался, сославшись на большую загруженность на работе и оставил ему пачку сигарет. Он с хитрой улыбкой положил ее к себе в карман, попрощался со мной и еще раз поинтересовался не хочу ли я сыграть хотя бы одну партию. Безусловно, я хотел остаться и сыграть не одну партию, так как уже на протяжении пяти месяцев не пропускал вечерних тренировок, но еще больше я хотел, чтобы его внезапное доброе расположение ко мне не пропало из-за случайного зеваки. Я пожал его единственную руку и отправился домой с досадным чувством упущенной возможности поиграть. Добравшись до квартиры, я сразу же отправился спать, минуя традиционный просмотр кабельных каналов. Я хотел, чтобы поскорее наступило утро, и я у меня снова появилась возможность потренироваться.
На следующий день я проснулся за минуту до будильника и быстро умывшись и одевшись, чуть ли не бегом отправился в бильярдную. Дверь, как обычно была открыта, а внутри никого не было. Я по-хозяйски походил между столами, выставляя на них шары, выбрал себе кий и с большим желанием приступил к тренировке. Через десять минут появился дядя Миша с двумя чашками кофе в одной руке.