– Молчать! – рявкнул тот, заставляя их задохнуться от рвущегося наружу возмущения. – Ты, туда зачем был послан?! – продолжил было Ио́н, глядя на Га́ена, но, обратив, наконец, внимание на злое лицо Да́ры, до боли сжавшую ему руку – он резко замолчал, откидываясь на спинку кушетки, отворачиваясь в сторону, нервно потирая ладонью подбородок, стараясь успокоится.
Исцеляющее пламя вновь разгорелось в руках девушки, вырываясь из-под её ладоней, и расходясь по телу старика.
– У тебя что, – продолжил тот немного погодя, строго посмотрев на Га́ена, – в обязанностях, только преступников ловить? А такие вот, – небрежно поводил он указательным пальцем из стороны в сторону, поочередно указывая на Ире́н, и Ната́на, – могут вытворять, что им вздумается – так получается?
Га́ен, насупившись, словно ребенок, молча опустил голову.
– А ты! – продолжил было Ио́н, посмотрев на Ната́на, но замолчал, от злости поигрывая желваками на скулах.
– Пошли вон, – после долгого молчания, бросил Ио́н, откидываясь на спинку, тяжело вздыхая, устало потирая пальцами глаза.
Ире́н с Га́еном развернулись, ошарашенные и раздраженные от услышанного, выходя из кабинета. Ната́н же, не двинулся с места. Ире́н, бросив мимолетный взгляд в кабинет, уже выходя за дверь, и поворачивая в коридор – застыла, в недоумении глядя на Ната́на.
– Оглох что ли?! – злобно прошипела та, прищурив взгляд. – Или тебе особое приглашение нужно?!
Ио́н резко открыл глаза, посмотрев на Ире́н. Прикусив язык, неосознанно втягивая голову, под строгим взглядом старика – она тут же юркнула за угол, спиной прижавшись к стене, нервно покусывая губу.
– Ну? – посмотрев на Ната́на, нехотя спросил Ио́н, сверля его раздраженным взглядом. – Чего тебе?
Не говоря ни слова, тот замер в глубоком поклоне. Старик брезгливо поморщился – отворачиваясь, раздраженно поглаживая рукой подбородок, локтем опершись на спинку кушетки.
Время шло. Исцеляющее пламя, вновь угасло, едва заметно тлея в ладонях целителя. Да́ра, впервые за все время разговора, позволила себе обернуться, посмотрев на замершего в поклоне Ната́на, и перевела недоуменный взгляд на деда.
– Ты разочаровал меня, мой мальчик, – начал Ио́н, после долгого молчания.
Ната́н побледнел, ошарашенно глядя себе под ноги. Да́ра хотела было вмешаться в разговор, но стушевалась, под строгим взглядом старика, и отвернулась, продолжая держать того за руку.
– Каждая стычка, между магами – риск, – продолжил тот, немного погодя, переведя взгляд на Ната́на. – Конфликт, между магами вашего уровня – считай, бедствие, несущее смерть сотням жителей города, прежде чем это смогут остановить. Правила, были придуманы не просто так, Ната́н. Они писались кровью – в том числе, и кровь близких. Тебе ли этого не знать.
Ната́н резко приподнялся, пытаясь оправдаться, но осекся, глядя на старика.
– Ничего не хочу слушать, – бросил Ио́н, буравя его холодным взглядом. – Пошёл вон отсюда.
Ире́н ехидно улыбнулась, оттолкнувшись спиной от стены, и неспешно направилась к выходу.
Глава 6
Глава 6
Дождливые облака, непроницаемым пологом, укрыли город от лучей звезд ночного неба. Магические кристаллы, словно фонари, установленные на металлические столбы, сияя желтоватым светом вдоль дорог – освещали опустевшие улицы.
Ире́н, довольно улыбаясь, неспешно шагая по мостовой, искоса поглядывала на Ната́на. Га́ен, отставая от них на пол шага, идя между ними, по центру улицы – переводил угрюмый взгляд с Ире́н, на бледное лицо Ната́на, и обратно.
– Ты, чего такой грустный? – ехидным тоном спросила Ире́н, глядя на Ната́на, нарушив напряженную атмосферу молчания.
Казалось, Ната́н её даже не услышал – продолжая идти по дороге, пустым взглядом глядя себе под ноги.
– А. Ну да, – продолжила та, немного погодя, посмотрев на редкого прохожего.
Пошатываясь, тот шел им на встречу, что-то бормоча себе под нос, постоянно опираясь на стены домов, чтобы не упасть.
– «Мой мальчик», – передразнила Ире́н слова старика. – Не получилось нажаловаться – да? Старик-то наш, не таким понимающим оказался.
Ната́н замер. Зрачки его расширились, словно от испуга, а лицо, казалось, стало еще бледнее. Он поднял голову.
Ире́н остановилась, разворачиваясь, с улыбкой глядя на него, пропуская, прошедшего дальше, Га́ена.
Рывок, и удар коленом в грудь – отправил её в небольшой полет. Все произошло неожиданно – даже для самого Ната́на. Глядя, как та падает на прохладную брусчатку мостовой, в его, пустом, взгляде, наконец, проявлялась жизнь, но в нем не было и места сожалению – лишь нарастающая ненависть. Ната́н стоял недвижно, молча сверля Ире́н испепеляющим взглядом.