– Ты шутишь? – ошарашено спросил Ната́н, пренебрежительно приподняв руку в её сторону. – Либо помоги, либо не мешай мне, – бросил он, разворачиваясь.
Ире́н, прищурив взгляд, со злостью смотрела ему в след.
– Ты знаешь правила, – холодно произнесла та, собирая вокруг себя силу.
Ната́н остановился, почувствовав движение энергии за спиной. Поворачиваясь, бросая недоуменный взгляд на Ире́н, он заметил, как, Ко́ро, оскалив пасть, глядя на неё исподлобья – медленно обходит её по дуге, не издавая при этом ни звука.
– Ко́ро! – рявкнул Ната́н.
Тот замер, неуверенно поглядывая на хозяина.
– Маги не могут пользоваться силой в городе – без особого разрешения, или ситуации, – сверля Ната́на взглядом, холодно продолжила Ире́н.
Она не понимала, зачем вообще решила отправиться за ним, и почему, его поведение, сейчас так раздражало, что злило её еще больше.
– Ни говоря уже о том, – тем временем, продолжала та, – чтобы покинуть его, после этого. Как-никак, сам, – кивнула она в его сторону, – охотой, на таких вот, занимаешься. Должен ведь понимать последствия.
– После, к Бэ́раку зайду – не переживай, – раздраженно бросил он, уже собираясь уходить, но, тон, которым ответила Ире́н – заставил его остановится.
– Не пойдет, – улыбнулась та уголком губ. – Я зря тащилась за тобой что ли? Со мной пойдешь. За детишками и обычная стража сбегает. Так что, давай, – небрежно махнула она рукой из стороны в сторону, – убирай своих зверушек, и за мной.
– Ты понимаешь вообще, сколько времени это займет?! – резко развернувшись, со злости выкрикнул он, наотмашь взмахивая рукой.
– Призыв отменить? – с наигранным удивлением спросила Ире́н, делая вид, что не поняла его.
Истошный, детский, визг раздался в стороне, и, резко, словно захлебнувшись, оборвался. В следующую секунду: из зарослей выпрыгнула огромная, метра полтора в холке, черная кошка.
В зубах она держала мертвую тушку существа, сантиметров пятидесяти длиной с короткой, ярко-коричневой, шерсткой. Телом и хвостом оно походило на крысу, однако, голова – отдаленно напоминала человеческую. Передние лапы были сродни рукам, на длинных пальцах которых, имелись острые, толстые, когти.
Положив тушку у ног Ире́н, кошка поддела мордой руку хозяйки, и громко заурчала, прикрывая глаза.
Ире́н поморщилась, вытаскивая нос сапога из-под мертвого тела, и перевела взгляд на Ната́на. Побледнев – тот неотрывно смотрел на демонёнка.
– Не пытайся меня остановить, – произнес тот, без тени эмоций на лице, бросив тяжелый взгляд на Ире́н.
– Зэ́нки! – рявкнул он, глянув ей за спину, и развернулся.
Затаившись неподалеку, тот, в несколько прыжков, оказался подле хозяина.
– Ведите, – бросил Ната́н, и сила вновь заструилась по телу.
Волна энергии, от их рывка, смела растущие рядом растения, вздымая в воздух разлетающиеся комья земли, корежа близлежащие деревья, бессильно врезаясь в выставленный, Ире́н, купол барьера.
В раздражении наступив на тушку демоненка, раздавив тому голову, Ире́н тяжело вздохнула.
– И что на меня нашло? – устало протянула та, посмотрев на затянутое облаками небо.
Повернувшись, она легонько потрепала кошку за холку.
– Специально сбегала за этой тварью, подальше в лес – признавайся! – с наигранной строгостью пробурчала она, ловя на себе обиженный взгляд её изумрудных глаз. – Не гладили тебя давно – да, И́грис?
Шумно фыркнув, отвернувшись, прикрывая глаза – та развернулась, усевшись спиной к хозяйке.
– Н,… н-е-е-т, – с трудом произнесла она, стараясь воспроизвести человеческую речь – приподнимая морду в каждой попытке, словно перепрыгивая через невидимую преграду.
– Давай за ним, – закатив глаза, устало произнесла Ире́н снимая барьер.
Глаза И́грис сверкнули, и от неё отделилась пара её копий, тут же рванувших в стороны.
Ощущая друг друга, как продолжения себя – они бросились по следу. Ире́н не отставала.
Нагнав Ната́на, остановившись поодаль, на краю небольшой полянки – Ире́н посмотрела по сторонам. Его призыва нигде не было видно. Сам же он, опустившись на колено, осматривал детей. Недвижно, словно восковые – те лежали у выступающих корней дерева.
Движения Ната́на были плавны и медлительны, будто бы тот находился под толщей воды, сковывающей его настолько, что, пока Ире́н осматривала местность – он едва успел дотянуться до одного из них.
Замедляя течение энергии в теле, возвращая себе нормальное восприятие окружающего мира – Ире́н неспешно подошла к И́грис. Та же, усевшись на землю, неспешно вылизывала шерсть.
– Возвращайся, – приказала Ире́н, нежно погладив её по голове, и направилась к Ната́ну.