Замерла, резко повернувшись к говорившей.
- Веришь, Матильда, меня сейчас меньше всего интересуют знания о раире.
ГЛАВА 5 Демон крови.
- Ладно, поговорим после конкурса, - согласилась крыска, показательно умываясь.
- Если будет с кем разговаривать, - ответила я, продолжая метаться из стороны в сторону.
- Отставить панику! Вдохни и выдохни, хватит себя накручивать, я уверена, ты справишься.
Согласно кивнула и присела на кровать, прикрыв глаза. Не заметила, как прошло время, и за мной пришли. Матильда вновь испарилась. В этот раз это была не горничная, а стражники. Они кинули мне одежду и вышли, давая возможность переодеться без свидетелей. Вещи оказались удобными и не сковывали движения. Мешковатая блузка из светлого тонкого льна, такого же типа брюки, только цвет насыщеннее и темнее. Держались они на мне только за счет пояса. С размером штанов явно прогадали, но в корриде лучше штаны, а не платье, и я была благодарна даже за эти вещи.
Пришло время самого конкурса. Меня провели к местному колизею и втолкнули на арену, блокируя выход решеткой. Не удержавшись на ногах, я упала на колени и начала быстро оглядываться по сторонам. Поле, усыпанное песком, сковывало движения. Кое как поднявшись, ждала неизбежного - своего зуброэра. Сделав шаг, поняла, что ноги проваливаются в песок, и мне придется совсем не сладко, так как бегать по полю будет сложно.
Может, заранее воспользоваться артефактом? Нет, я же не знаю, когда выпустят животное. Громкий звон гонга привлек внимание. В вип-ложе восседал главный виновник торжества вместе со своей кошелкой - вдовствующей императрицей.
Толкнув речь, которую за шумом визжащих и улюлюкающих демонов, я практически не услышала, Анатан торжественно объявил начало. На этот раз все стихли, и я смогла расслышать его слова:
- Самый опасный зуброэр - Пацифик.
Я сглотнула вязкую слюну и поспешила вынуть артефакт из своего декольте.
Вынув кольцо, собралась надеть себе на палец, как услышала топот копыт совсем рядом от себя. Обернувшись и увидев монстра, от страха выронила артефакт, и он упал прямо в песок.
Монстр высотой с двухэтажный дом несся на меня, выставив вперед свои ядовитые оранжевые рога. Этот зверь чем-то напоминал быка, только огромного, с длинной черной шерстью и огненно-красными глазами.
Завизжав, ринулась в сторону, забыв о потерянном артефакте.
- Черт, мне даже оружие не выдали, - прошипела я, вспоминая о немаловажном атрибуте и убегая от разъяренной машины для убийства. - Как так-то? Или это было сделано специально?
Быстро взглянула на Лаиру и увидела торжествующую улыбку у нее на губах. Уж не ее ли рук дело то, что я осталась безоружной? Зуброэр гонял меня по полю, и через какое-то время я начала задыхаться и уставать. Ноги заплетались, как у пьяной, и в какой-то момент попросту не удержали свою хозяйку. Рухнув на песок, резко обернулась.
Как в замедленной съемке я наблюдала, как разъяренное чудовище, широко раздувая ноздри переставляя ноги, неслось ко мне. Жизнь перед глазами не пронеслась, зато я видела, как из-под копыт отскакивали мелкие песчинки, образуя столб пыли.
Крик застрял в горле, и я стиснула зубы, ожидая скорой неминуемой кончины. В голове бились несколько мыслей: первая — не хочу умирать, вторая — сдохни тварь. Вторая была более яркой, и, посмотрев в глаза монстру, я почувствовала непонятную силу, образовавшуюся в груди. Она требовала выхода. Подушечки пальцев начало покалывать, и я направила руки в сторону зуброэра в предостерегающем жесте.
Животное замерло и упало в конвульсиях, из ноздрей потекла алая кровь. Я шокировано наблюдала за мучениями монстра, продолжая удерживать руки перед собой, не сразу обратив внимание, что с ними творилось. Каково же было мое удивление, когда я поняла, что мои руки окутаны темным маревом, и конвульсии зуброэра - это дело рук моих.
Монстр выл, пытаясь дотянуться до меня своими рогами. Поняв замысел Пацифика, отскочила в сторону, подальше от его самого.
Разозлившись окончательно, пожелала монстру вслух:
- Сдохни, тварь!
Присутствующие демоны замерли на своих местах в гробовом молчании. Даже император.
Услышав мое пожелание, он вскочил с места, но было уже поздно спасать его живность, так как зуброэр дернулся, и его голова взорвалась, заляпывая меня и первые ряды наблюдающих.
Устало опустила руки и взглянула на Анатана в немом вопросе: «Ну что, доволен? По твоей милости я стала убийцей живого существа!»
Раньше даже думать боялась о том, чтоб лишить кого-то жизни, а теперь в кого я начал превращаться? Знаю, что если бы не я его, то он меня, но от этого не стало проще. Груз ответственности за содеянное лег тяжелым бременем на мои плечи, не знаю, смогу ли я его вынести.