От созерцания кривых меня отвлек тихий стук в дверь.
- Войдите, - пригласила охрипшим ни с того, ни с сего голосом. В комнату, прошаркав ногами, вошел сухонький старичок. Его седая жиденькая бороденка спадала до живота, и он непроизвольно крутил ее между пальцами.
- Меня оповестила ваша горничная, что вам, леди, нездоровится. На что жалобы?
- Голова кружится, слабость, ноги ватные, - начала сочинять симптомы.
Старичок изогнул седую бровь и, цокнув языком, подошел к кровати, на которой я лежала, изображая из себя тяжело больную.
- А также в глазах темно, сегодня я сильно ударилась головой о дверь, - продолжала говорить, тяжело при этом вздыхая.
- Да-да, - кивнул старичок и щелкнул у меня перед глазами пальцами. – Да, вы очень больны, и ваша болезнь называется симуляция. Прекратите ломать комедию, вы не первая хотите таким образом избежать конкурса! - зарычал лекарь и направился к выходу.
- Хотите сказать, что я лгу? - приподнявшись на локтях, обратилась к старику.
- Именно, - ответил он и громко хлопнул дверью.
- Гадство, - рыкнула я, падая на мягкие подушки, - Не прокатило.
Может, ногу сломать? Тогда уж точно из опасных конкурсов выпаду. Так, на каком меня этаже поселили?
Вскочив, подбежала к окну. Второй этаж - это хорошо, главное, сломать удачно, без всяких смещений. Схватившись за оконную ручку, распахнула окно настежь и высунулась для осмотра. Оказалось, я не одна такая гениальная. Еще три макушки торчали из соседних окон, и каждая из потенциальных невест раздумывала, выпрыгнуть или оно того не стоит.
- Эй! - помахала я им ручкой, привлекая к себе внимание. - Привет!
Девушки посмотрели на меня большими круглыми глазами, а через секунду, опомнившись, скрылись за своими окнами, плотно их закрыв. Что это с ними? Пожав плечами, вновь осмотрела место будущего приземления. Конкурентки явно раздумали прыгать, и теперь я догадываюсь почему. Тут при прыжке не только ноги можно сломать, но и шею. Вместо травки, газонов и клумб внизу были размещены острые камни в виде непонятных статуй кого-то или чего-то, по-иному даже выразится не могу, так как слов, интерпретирующих эти шедевры, у меня в словарном запасе не нашлось. По мне, так местные гении оказались довольно криворукими умельцами. Уж мне точно не быть их ценителем и поклонником по массе причин, главной из которых была та, что напороться на такие статуи означало бы на всю жизнь остаться, в лучшем случае, инвалидом, а в худшем, так и богу душу отдать. Второстепенные не так важны. Ну не понимаю я абстрактное изобразительное искусство, будь то живопись или, как в моем случае, каменные статуи. Всю малину, заразы, запороли. Так бы упала, на худой конец, на какой-нибудь газончик, хрясь нога, и все. А так не только ноге сделается хрясь, если упаду на эти творения мастеров. Вариант отпадает, а жаль. Повздыхав немного, осмотрела беглым взглядом внешнюю стену, ну так, на всякий случай.
Не обнаружив никаких уступов, по которым можно было бы спуститься вниз, покачала головой и плотно прикрыла за собой окно. Мало ли, что в этом мире обитает.
Думай, Лена, думай, а то ждет тебя или загробный мир, или же крепкие объятия императора. А устраивает ли тебя такая перспектива? Нет и еще раз нет.
Походив из стороны в сторону и почесав маковку, решила дернуть за ручку входной двери, авось откроется. Русское авось - это наше все…
Дернула, и, о чудо, дверь оказалась не заперта. Приоткрыв небольшую щель, аккуратно выглянула в коридор. Освещение оказалось так себе, тускловатое на мой взгляд, но, может, это и к лучшему. К счастью, живых и неживых в поле моего зрения не оказалось, и я решилась покинуть выделенную для меня опочивальню, чтобы пойти на разведку. Стоило сделать шаг из комнаты, как взвыла сирена, освещение начало мигать, и я, дернувшись, рванула, куда глаза глянули, то есть, к широкой резной лестнице, выкрашенной в позолоту. На пути мне попалось несколько парней — слуг, которые оторопели от моего забега, резко шуганувшись по обе стены коридора.
Добежав до лестницы, ругнулась.
- М-ммать!
Мальчики-зайчики, то бишь, охрана его Величества, поджидали меня внизу наперевес с булавами. Притормозив, округлила глаза и покрутила у виска, давая понять мальчикам, что они явно с головой не дружат.
Мальчики мой жест не оценили и оскалились, точно психи. Вниз по лестнице явно не вариант, значит, что? Правильно, побежим вверх. Не медля ни секунды, сорвалась с места, перескакивая через несколько ступенек.