Вступление
Приятного полета 🚀
Активная добыча полезных ископаемых на спутниках Сатурна началась в 2151 году, когда компанией «Cassini Engineering» были пущены в массовое производство буровые установки Root M1. В те годы остро встал вопрос образования техников, обслуживающих сами машины, и компанией была введена беспрецедентная акция, подразумевающая бесплатное обучение данной специальности. Пакет включал три месяца тренингов на орбитальной станции Heaven и скорое гарантированное трудоустройство. Работа заключалась в инсталляции буровой установки на поверхности Пандоры, где по данным спектрального анализа залегали месторождения редкоземельных металлов. Этот спутник-пастух имеет 84 километра в диаметре, поверхность испещрена кратерами, что весьма причудливо для такого крошечного в космических масштабах тела. Месторождения на спутниках также не имели титанических масштабов, однако играли важную роль в приобретении энергетической независимости сатурнианских колоний. Общая численность населения последних составляла около 9 тысяч человек, большую часть из которых составляли ученые разных сортов. Бурение на поверхности спутников могло стать отправной точкой в развитии собственном производстве электроники и обеспечить самодостаточность населения хотя бы в этой отрасли. В марте 2151 года, в возрасте 29 лет, Кевин Делли начал прохождение трехмесячного курса подготовки. За его плечами были три года грязной работы на шахтах Луны-21. Новая работа сулила Кевину неплохой заработок в кратчайшие сроки, отличные рекомендации от Cassini Engineering и отсутствие прямого контроля над процессом работы. Сама же работа не представляла ничего из ряда вон выходящего, если вы знакомы с принципами бурения. За исключением того, что весь процесс вы находитесь в скафандре. Это было для Кевина в новинку. Шахты на Луне-21 были оснащены собственной отвратительной атмосферой и еще более отвратным микроклиматом, что также повлияло на выбор Кевином сатурнианской карьеры. В июне истек срок прохождения обучения, и Кевин Делли был в числе первых техников-бурильщиков, принятых в Cassini Engineering. Через неделю бюрократической кутерьмы, кучи подписанных бумаг и повторных медицинских осмотров, заветная электронная печать на личном КПК торжественно засияла. Спустя еще пару часов Кевина познакомили с будущим напарником - им оказался грузный бородатый сатурнианин Рич, полная противоположность Кевина. Неряшливый, с глуповатым лицом, вдобавок ко всему еще и с пристрастием к алкоголю, Рич сразу не понравился Кевину. Однако начинать карьеру в крупной компании с обжалования решения начальства было бы достаточно глупо, поэтому Кевин молча пожал руку своему новому напарнику. - Что, старина Кев, пришло время открыть ящик пандоры? - не сдерживая ухмылку . Кевин замешкался, покосился на менеджера «Кассини», осматривавшего скафандры. Тот объяснил не оборачиваясь: - У древних землян существовал миф о девушке, которая открыла контейнер со всеми бедами человечества. В честь девчонки и назвали ваше место работы. Кевин пробурчал благодарность в ответ. «Очень оптимистичное название,» - подумал он. **** Менеджер закончил осмотр оборудования и повернулся к рабочим, уже надевающим свою униформу. Оторвав взгляд от голографического планшета, он начал инструктаж: - Итак, господа. Ваше оборудование в норме. Через полчаса вы проследуете к грузовому челноку, который доставит вас на поверхность Пандоры. Он также перевезет все оборудование, включая: два запасных скафандра, ремкомплекты, саму буровую установку, ваш транспортник со всем причитающимся, личные вещи, запас еды и кислородные баллоны. По поводу кислорода - емкости у вас на случай экстренных выходов на поверхность, на жилом модуле есть регенераторы. Запас еды - на весь срок службы, который равняется двум месяцам. После за вами отправят челнок, который привезет сменщиков и доставит вас на Хэвен для определения дальнейших перспектив. В жилом модуле есть системы связи с орбитальной станцией, задержка сигнала в пару секунд непринципиальна. Однако на Пандоре есть все условия для независимого функционирования вашей команды. Помните, что вы - первая группа техников на спутниках Сатурна, от вас зависит лицо компании, от качества вашей работы зависит финансирование проекта и, естественно, ваша заработная плата. На этих словах Рич ткнул локтем в бок Кевина и заговорщически подмигнул. Между тем, менеджер продолжал говорить, и его лицо не выражало никаких эмоций до самого конца инструктажа: - Осмелюсь напомнить вам, на Пандоре в первую очередь мы требуем от вас дисциплины и порядка. Используйте в работе навыки, которые приобрели на тренинге. И удачи. На этих словах безымянный сотрудник развернулся и, не прощаясь, ушел в глубину станции. - Что ж, отличное напутствие, не правда ли, старина? - ухмыльнулся Рич. - Лучше не бывает, - ответил тот. КПК подал сигнал входящего вызова. Голос сообщил техникам, что они должны загерметизировать скафандры и пройти в доки. Кевин защелкнул экран шлема, перед глазами высветились индикаторы основных жизненных функций. Все в норме. Он повернулся всем телом к Ричарду и показал ему оттопыренный большой палец. Напарник молча ответил тем же. Пройдя через длинный коридор с кучей кабелей на стенах, техники через диафрагму попали в доки. Они представляли собой огромное помещение, в котором уместился десяток транспортников, мелкие челноки и три грузовых махины, одна из которых готовилась к старту. Напарников встретил смуглый сорокалетний мужчина с щетиной и сигаретой в зубах, одетый в легкий комбез пилота. - Кевин Делли, Ричард Григс? Меня зовут Сид и я ваш таксист на сегодня, детишки. Можете считать, что вам повезло - домчимся с ветерком. Насколько это возможно в этом чертовом ухабистом пространстве. - Ухабистом?- не понял Рич. - Пандора расположена почти по экватору Сатурна. Придется повозиться с кольцами в плане маневров, чтобы адекватно посадить нас, - пояснил Кевин. - Молодец, ознакомился с ситуацией, - кивнул Сид. О стукнул кулаком по панели у шлюза и тот раскрыл створки. - Милости прошу на борт, детишки. Усаживайтесь поудобней, пристегните ремни. И ради всех колец Сатурна, снимите ваши чертовы шлемы, ненавижу разговаривать с зеркалами.